Las niñas y mujeres que son víctimas de violencia sexual no sólo sufren daños físicos y psicológicos inmediatos. Estos eventos pueden aumentar en un 74% la probabilidad de que las mujeres desarrollen problemas cardíacos, según un estudio basado en datos oficiales brasileños.
La investigación fue publicada en la revista Cadernos de Saúde Pública y también ofrece un análisis por enfermedad de forma individual. Las mujeres que sufrieron violencia sexual tuvieron mayores niveles de infarto de miocardio y arritmias, en comparación con las mujeres que no la sufrieron. En los casos de angina e insuficiencia cardíaca no hubo discrepancias significativas.
El investigador del posgrado en Salud Pública de la Universidad Federal de Ceará, Eduardo Paixão, explica que las conclusiones fueron obtenidas aplicando herramientas estadísticas a datos de la Encuesta Nacional de Salud, divulgada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) en 2019.
La Encuesta Nacional de Salud es la principal encuesta oficial sobre la salud de la población brasileña, basada en más de 70 mil entrevistas representativas de la población brasileña. Entre los distintos temas, investigó tanto la aparición de violencia sexual como de enfermedades cardíacas, lo que permitió cruzar estas dos variables.
Como hay varios factores que pueden influir en la aparición de enfermedades cardiovasculares, el equipo de investigación también utilizó herramientas estadísticas para bloquear la interferencia de la edad, el color de la piel, la orientación sexual, la educación y la región de residencia. Así, se pudo estar seguro de que el aumento observado fue causado por la violencia sufrida.
Impactos
Eduardo Paixão dice que, la mayoría de las veces, la gente sólo piensa en la salud mental cuando quiere investigar los efectos de la violencia sexual, pero el trauma puede tener repercusiones en otras áreas.
“Siempre pensamos en explicaciones biológicas para las enfermedades, pero la salud humana permea muchas interacciones sociales que impactan nuestro bienestar. Estudios en otros países ya han demostrado una asociación muy fuerte, especialmente cuando esta violencia ocurre en la infancia y la adolescencia, a veces con repercusiones para toda la vida”, explica Paixão.
La hipótesis del grupo de investigación es que la violencia aumenta el riesgo cardiovascular debido a una combinación de factores biológicos y comportamentales, empezando por la ansiedad y la depresión, comunes en las víctimas, y que están relacionados con problemas cardíacos. Este estrés también provoca efectos fisiológicos.
“Aumenta la inflamación en nuestro organismo, con la activación de toxinas que pueden acelerar este proceso de enfermedad cardiovascular. Las experiencias traumáticas también pueden alterar la presión arterial y el ritmo cardíaco”, explica el investigador.
Paixão también refiere que quienes viven violencia, ya sea aislada o repetitiva, pueden tener mayores posibilidades de desarrollar actos perjudiciales para su salud, como tabaquismo, alcoholismo, uso de drogas, alimentación inadecuada y sedentarismo, lo que también aumenta el riesgo de violencia. riesgos cardiovasculares.
El investigador destaca que la violencia sexual, en sí misma, es un problema de salud pública en Brasil. Al PNS, por ejemplo, el 8,61% de las mujeres afirmó haber sufrido al menos alguna violencia de este tipo a lo largo de su vida, frente al 2,1% de los hombres.
Pero este tipo de violencia todavía no se denuncia en gran medida, especialmente entre los hombres, porque no todas las personas reconocen lo que sufrieron o se sienten cómodas admitiéndolo, señala. Ésta es la principal razón por la que la investigación no identificó un aumento en la aparición de enfermedades cardiovasculares entre las víctimas masculinas, según la investigadora.
Para él, el gran beneficio de la investigación es resaltar un factor que merece la atención tanto de quienes trabajan con víctimas de violencia como de los profesionales que atienden a personas con enfermedades cardiovasculares.
“Y estas son las enfermedades con mayor carga global. Hay muchas hospitalizaciones y costes por procedimientos. Quizás, si logramos intervenir en factores de vida modificables, podremos reducir esta incidencia”, concluye el investigador.
