Con una camiseta polo, sentado en un balcón, rodeado de follaje tropical y a tres días del verano carioca de 1970, el empresario suizo Anton Von Salis, entonces presidente de Swisscam, la Cámara de Comercio Suizo-Brasileña, explicó por qué los trabajadores en Brasil podían ganar menos que los de Europa:
“Las necesidades son totalmente diferentes. Aquí no hace frío. Y tienen casas. Puede que sean casas relativamente sencillas, pero suficientes para la naturaleza del país. Pero ciertamente (…) es un valor muy bajo.”
La declaración fue dada a estrategia en tiempo realempresa pública de radio y televisión de Suiza. Para Von Salis, el golpe que arrastró a Brasil a 21 años de dictadura militar garantizó estabilidad, mano de obra barata y un camino abierto para obtener ganancias para el capital suizo.
Una encuesta realizada por Gabriella Lima, investigadora de la Universidad de Lausana, Suiza, comparó los salarios pagados por las 14 mayores multinacionales suizas en 1971 y mostró cuán rentable era para las empresas depender de un régimen que sofocaba a los sindicatos, impedía las huelgas y silenciaba las demandas laborales.
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Entre los trabajadores no calificados, el salario pagado aquí en Brasil representaba una quinta parte de lo que se pagaba a un trabajador suizo en el mismo puesto. Incluyendo la mano de obra profesionalizada, la diferencia disminuye, pero a niveles muy ventajosos para el empleador: poco más de la mitad (57%) del salario suizo.
El análisis de Gabriella dio como resultado el libro. No pierdas el autobús (No te pierdas el Bonde, en traducción libre), que aún no ha sido traducido al portugués. Según Gabriella, la capital suiza, de hecho, no perdió el tranvía:
“Las empresas suizas aprovecharon todo lo que la dictadura tenía para ofrecer. Durante los primeros diez años no pagaron impuestos [depois de instaladas no Brasil]no pagaban impuestos por las remesas de ganancias y está el tema laboral, el clima de ‘paz social’, el ‘congelamiento’ de salarios, el movimiento obrero débil, la criminalización del movimiento social, de la oposición, de la izquierda, de los sindicatos, del movimiento estudiantil. Todo esto dio confianza en el socio brasileño”.
Para Marco Antônio Rocha, profesor del Instituto de Economía de la Unicamp, la política de aumento del salario mínimo fue uno de los detonantes del golpe del 64 y que una de las primeras medidas adoptadas por los militares fue cambiar la política de reajuste salarial:
“Lo que hizo el gobierno fue modificar la política de indexar el salario mínimo en función de la inflación. Como la inflación ya era muy alta, esto significó que el salario mínimo quedó muy desactualizado muy rápidamente. En uno o dos años, perdió alrededor del 50% de su poder adquisitivo”.
Gabriella calculó en qué medida el aplanamiento de los salarios aquí en Brasil ayudó a llenar los bolsillos de los empresarios suizos.
“Traté de hacer una estimación de cuánto podían ganar las 14 mayores multinacionales suizas en Brasil, en 1971, con el trabajo de la clase trabajadora brasileña. Y llegué a 80 millones de francos sólo en 1971, para 14 empresas”.
Anton Von Salis, presidente de Swisscam, la Cámara de Comercio Suiza Brasileña en una entrevista con RTS, el 18 de diciembre de 1970 – estrategia en tiempo real
Invertir en la opresión
La política de aplanamiento de los salarios y la estabilidad generada por la opresión alentaron al capital suizo. Entre 1964 y hasta finales de los años 1970, Suiza estuvo entre los cuatro países que más invirtieron en Brasil. Sólo por detrás de Estados Unidos y Alemania y ocupando el tercer lugar junto con Japón.
Pero proporcionalmente, el país fue el mayor inversor durante todo el período: un promedio de 187,8 dólares per cápita. Un monto ocho veces mayor que la inversión per cápita de Alemania, el segundo mayor socio comercial de Brasil en el período. En los años 1970, Suiza tenía alrededor de 7 millones de habitantes.
“Si lo dividimos por el número de habitantes, la inversión suiza no sólo es la primera, sino la mayor que la de los otros nueve grandes inversores”.
En 1973, la inversión suiza en Brasil, la llamada IED (Inversión Extranjera Directa), ascendió a 1.100 millones de francos suizos, la moneda local vigente en aquel momento. Casi tres veces el PIB brasileño en el período. En 1977, cuatro años después, ya era más del doble: 2.300 millones de francos suizos. Las empresas suizas estaban en diversos sectores: alimentación, metalurgia, petroquímica, laboratorios farmacéuticos y el sistema financiero, los famosos bancos suizos.
Preguntado sobre las acusaciones de detenciones arbitrarias y torturas que garantizaban la estabilidad celebrada por las multinacionales suizas, Von Salis minimizó:
“Parece que sí [que existem violações]. Pero esto ocurre en todos los países. En estos casos”.
Secuestro
Lugar del secuestro del embajador suizo, en diciembre de 1970 – Foto: Podcast sobre pérdidas y daños
Cuando el presidente de Swisscam concedió la entrevista a estrategia en tiempo realla opinión pública suiza tenía motivos para estar atenta a lo que sucedía en Brasil: se estaba produciendo el secuestro de un diplomático más largo en el país.
El embajador suizo, Giovanni Enrico Bucher, había sido secuestrado el 7 de diciembre de 1970, en una acción encabezada por el ex capitán del ejército Carlos Lamarca, líder de la Vanguardia Popular Revolucionaria (VPR), un movimiento guerrillero urbano opositor al régimen militar. Bucher sólo fue liberado 40 días después, a cambio de la libertad de 70 presos políticos que se exiliaron en Chile.
La captura de diplomáticos fue una estrategia de los movimientos de izquierda en Brasil y América Latina. La región enfrentó una sucesión de golpes militares y gobiernos entregados a dictadores alineados, durante la Guerra Fría, con Estados Unidos.
En Brasil, además de Giovanni Bucher, también fueron secuestrados otros tres diplomáticos: el embajador de Estados Unidos, Charles Burke Elbrick, entre el 4 y el 7 de septiembre de 1969, el embajador de Alemania, Ehrenfried von Holleben, entre el 11 y el 16 de junio de 1970, y finalmente, el cónsul japonés en São Paulo, Nobuo Okuchi, entre el 11 y el 13 de marzo de 1970. 1971. Los cuatro Los diplomáticos representaron a los mayores socios comerciales de Brasil.
otro lado
Nos pusimos en contacto con el gobierno suizo a través de la embajada en Brasil para comprender cómo ve hoy el país lo que sucedió en el pasado. Por escrito, Suiza respondió que “una respuesta detallada requeriría análisis que no son posibles en el marco de la administración federal suiza, ya que requieren una investigación histórica en profundidad”. Pero dijo que “saluda” la realización de estudios independientes y que este tipo de trabajos contribuyen a comprender el pasado y promover el debate.
También buscamos Swisscam, la Cámara de Comercio Brasileña-Suiza. Inicialmente, se nos dio la oportunidad de consultar los archivos de la organización y se nos prometió una respuesta. Sin embargo, luego de detallar nuestras dudas vía correo electrónico, nos dijeron por teléfono que el presidente de la Cámara de Comercio no había sido localizado y, por lo tanto, no autorizarían el acceso a los expedientes, ni responderían preguntas.
Este informe es parte del proyecto. Pérdidas y Dañosel podcast que investiga la dictadura militar y va por su segunda temporada. Puedes encontrar más detalles sobre la intrincada red de relaciones diplomáticas entre Suiza y Brasil en el episodio 1 de la temporada 2: Reloj suizo.
