“Haznos un kebab, no lechuga”… ¿Qué son estos “pantanos de comida” que están explotando en los suburbios?
“Deja de enojarte con Ibrahim, se te enfriarán las patatas fritas. » Por desgracia, el estudiante finalmente le da un mordisco a su bata, antes de confesar los motivos de su enfado: “Te dije que no quería ir a Chicken Street. ¡Es la tercera vez esta semana que solo comemos grasas! » Respondió Max, sin duda el líder de la mesa: “¿Y adónde queríais ir entonces? » Silencio en la asamblea. Ciertamente, mirando con atención, el pequeño grupo habría podido encontrar sin duda en Evry-Courcouronnes., donde todo el mundo estudia alternativas más saludables que sus cajas de 1.500 calorías.
Si bien hay algunos establecimientos saludables, la ciudad de Essonne concede un lugar privilegiado a los kebabs, los sabrosos crousty, el pollo frito y otros tacos. Las arterias de la ciudad están saturadas de esta oferta rica en calorías, donde cada tienda es el templo del aceite, el queso cheddar y las patatas fritas.
Cuando la comida chatarra ahoga la comida sana
Evry-Courcouronnes es lo que los geógrafos alimentarios llaman un pantano alimentario, una traducción del concepto de “pantano alimentario” que apareció en el Reino Unido y luego en Estados Unidos. Un área urbana saturada de ofertas hipercalóricas donde la comida chatarra no sólo se ha afianzado, sino que ha conquistado y acabado ahogando al resto. La ciudad tiene entre un 70 y un 75% de comida rápida en su oferta gastronómica. Al igual que esta ciudad estudiantil, muchos suburbios y barrios prioritarios son propicios para este fenómeno.
Una oferta implacable, precios reducidos y muchas calorías: esta es la base de un negocio en un pantano de alimentos– JLD/20 Minutos
“Es un tipo de negocio muy fácil de montar y se trata de zonas urbanas densas y, por tanto, con muchos clientes potenciales”, analiza Capucine Frouin, responsable de proyectos de Urbanismo y Salud de Ekopolis. A esto se suman los alquileres económicos y la población, a menudo más joven y, por tanto, más aficionada a este tipo de comida. Si podemos encontrar pantanos de alimentos en el corazón de París o en los barrios burgueses, “las poblaciones locales podrán controlar mejor su consumo porque tienen una mejor educación alimentaria”, continúa el experto.
Simon Vonthron, investigador en geografía del INRAE, prefiere el término “espejismo” alimentario. La oferta saludable existe -un supermercado se considera una oferta saludable porque presenta frutas y verduras frescas- pero la gente no lo ve o no lo frecuenta. “A veces, la oferta saludable también puede ser de difícil acceso. Precios demasiado caros, dificultad de acceso, criterio al llevar el velo, comida no halal…”, explica.
“Quizás no sea saludable, pero sí rentable”
Lo cierto es que en Evry la oferta a veces se convierte en una autocaricatura, con extras de queso cheddar o comida frita para hacer temblar cualquier intestino menos fuerte. “Aquí es casi una competición”, respira Ibrahim. ¿Quién será el más gordo, el más pesado, quién te cabreará más…?
2.4.6, otra marca de culto en la ciudad, se enorgullece, por ejemplo, de “tener el sándwich más pesado del 91”. A pocos pasos, una tienda ofrece una crepe crujiente. Más adelante, es una pizza bañada en cheddar o un box tender + alitas + patatas fritas + Tasty Crousty (+ un donut de chocolate Dubai de postre, porque ¿por qué no?). “Creo que después del tercer queso cheddar extra lo entendimos”, dice Ibrahim, hastiado.
Pollo frito, wraps y hamburguesas, grandes estrellas de estos negocios;– JLD/20 Minutos
Max, que empieza a cansarse de su amigo gruñón, defiende una elección pragmática: “Estamos enojados y no tenemos hambre hasta las 20 horas. Con las clases, no tenemos tiempo para tomar un refrigerio y volvemos tarde a casa. » Luego muestra su caja como un trofeo: “Y luego, todo eso por 10 bolas, buena suerte para hacerlo mejor. Puede que no sea saludable, pero es rentable”. Dylan, otro miembro de la pandilla, defiende incluso una dieta altruista: “Como a la hora del almuerzo y le ahorra dinero a la madré [sa mère] La tarde “.
“Chef, haznos un kebab, no lechuga”
Una de las tiendas de kebab de la ciudad intentó introducir una fórmula más saludable en su oferta pero sin mucho éxito. “Probé una caja de ensalada, pero nadie vino o la encontró demasiado cara para lo que era o tenía ideas preconcebidas. En algún momento tenemos que seguir siendo comerciales, no vamos a ofrecer lo que no se vende”. Un grupo de universitarios recuerda esta fugaz oferta: “Le dijimos: ‘Chef, haznos un kebab, no lechuga’.» Risas en la asamblea.
Según Simon Vonthron, si todas las poblaciones aspiran a comer sano “y dar lo mejor a sus hijos”, ciertas creencias cuestan morir. “Por ejemplo, existe la idea de que las frutas no ecológicas son cancerígenas, por lo que deberíamos evitarlas… pero es mucho peor no comer ninguna fruta que las no ecológicas. »
Libertad de comercio e industria.
Aunque los pantanos de alimentos plantean problemas obvios de salud pública, borran ciertas desigualdades económicas. “Esto permite emplear a personas que no tienen acceso al empleo tradicional”, asegura Simon Vonthron. Y para precisar: “En ciertos barrios, todo el mundo conoce a alguien que conoce a alguien que tiene un negocio de comida”.
Para las ciudades es difícil luchar contra este fenómeno, informa Capucine Frouin. En el PLU (Plan de ordenación urbana local), “no podemos oponernos a un tipo de negocio, sólo favorecer a otros. » En 2025, el alcalde de Fère-en-Tardenois (en Aisne), Jean-Paul Roseleux, emitió una orden para prohibir los restaurantes de comida rápida cerca de las escuelas. La prefectura rechazó y anuló la sentencia pocos meses después, en nombre de la libertad de comercio e industria. El pantano alimentario tiene un futuro brillante por delante. Pero Ibrahim advierte: “Si vamos a Chicken Street más de una vez la próxima semana, dejaré de salir contigo”.
