“Me torturaron durante cuatro días. Casi sin parar. No salí de la cámara de tortura”.
Así comenzó a describir el joven estudiante brasileño exiliado en Suiza, Jean Marc Von der Weid, las sesiones de tortura a las que fue sometido mientras estuvo preso en Brasil, entre agosto de 1969 y enero de 1971. Habló sobre el tema en una entrevista con estrategia en tiempo realempresa pública de radio y televisión de Suiza.
Jean Marc fue uno de los 70 presos políticos liberados a cambio del embajador suizo, Giovanni Enrico Bucher, en el secuestro más largo de un diplomático registrado en Brasil. El joven, que también tenía nacionalidad suiza, aprovechó su exilio para denunciar las violaciones en Brasil y dio detalles sobre las técnicas de tortura adoptadas en los sótanos de la dictadura:
“Palo de guacamayo. Te cuelgan de los pies, de las manos y boca abajo. En esta posición me electrocutaron por la piel, golpes con porras y ‘teléfono’, golpes simultáneos con las manos en mis oídos. También sufrí torturas hidráulicas. Durante un tiempo me metieron agua a la fuerza en la nariz. Además de las quemaduras. Queman a la gente con cigarrillos.”
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Esta no fue la única entrevista concedida por Jean Marc. De hecho, después de llegar a Europa, inició una maratón de participación en eventos, conferencias, debates y numerosas entrevistas con el objetivo de mostrar a la opinión pública europea lo que estaba sucediendo en el milagro económico de Brasil. La medida molestó al gobierno suizo, que mantenía fuertes vínculos económicos con el régimen militar de Brasil.
Gaelle Shclier estudió las acciones de los activistas brasileños y los movimientos del gobierno y la diplomacia suiza para la investigación en la Universidad de Lausana:
“Estos hechos fueron supervisados por la policía”. Tuvo acceso a informes que demostraban vigilancia y compartió uno de estos documentos con nuestro reportero.
Un documento fechado el 9 de marzo de 1971 es un informe de 36 páginas en francés dirigido al jefe de policía de Lausana y contiene una transcripción de las charlas de los activistas durante la conferencia. Brasil, la democratización de la tortura. El discurso de Jean Marc es el primero que transcribe la policía suiza en el informe:
“En Brasil no hay límite en el número de personas torturadas. Se pueden torturar niños. Hubo un niño que fue secuestrado al mismo tiempo que yo. Tenía 14 años y tenía parálisis infantil. Lo torturaron para hacer hablar a su madre”.
El documento también proporciona detalles sobre quién organizó la reunión, las palabras de los carteles pegados en las paredes, como “12.000 presos políticos”, “La tortura es indispensable para el poder militar”, “Apoyo a la lucha del pueblo brasileño” y nombres de empresas suizas que se beneficiaron de la política de proximidad entre el gobierno suizo y el régimen autoritario de Brasil.
Gaelle recuerda que actuaciones como la de Jean Marc iban a contracorriente de otros eventos organizados por empresas y por el propio gobierno suizo:
“Los empresarios tenían intereses en Brasil. Aquí en Suiza, organizaban jornadas culturales, económicas y políticas, para dar a conocer una imagen positiva de Brasil y ganar opinión pública sobre la dictadura. Roberto Campos [ex-ministro do Planejamento no governo de Castello Branco] Vino aquí varias veces para dar conferencias”.
Gabriella Lima, también investigadora de la Universidad de Lausana, coincide en que la presencia de activistas brasileños era incómoda:
“Estos movimientos de solidaridad ponen en peligro sus intereses en Brasil, porque [a opinião pública Suíça] Podrían llamar a un boicot en cualquier momento, como hicieron en Sudáfrica”, explica.
Suiza sabía
Para Gaelle, el informe policial confirma que el gobierno suizo no sólo vigilaba a los activistas brasileños, sino que también conocía las violaciones que se producían en Brasil.
“Vemos en informes y cartas que saben que la policía [brasileira] en general es muy violento. Estaban al tanto de lo que estaba pasando”.
La correspondencia diplomática confirma la complicidad suiza. Uno de ellos es un documento, también en francés, con el título Tortura en Brasil de octubre de 1973. En él, el cónsul suizo en Río de Janeiro, Marcel Guelat, confirma al Departamento Político del Ministerio de Relaciones Exteriores de su país, que el Estado brasileño cometió crímenes:
“Al igual que el Dops (Departamento de Orden Político y Social), conocido desde hace mucho tiempo por su brutalidad, ciertas unidades del ejército, ahora encargadas de llevar a cabo procesos relacionados con actividades subversivas, están comenzando a recurrir a diversos métodos de tortura: malos tratos físicos, quemaduras, descargas eléctricas, cámaras frigoríficas, etc.”
El documento lanza otra advertencia a las autoridades suizas: que la violencia contra los opositores al régimen era conocida en las más altas esferas del gobierno brasileño:
“Dada la disciplina militar que reina en las filas, me parece poco probable que estos hechos sean ignorados en los altos niveles”.
A pesar de los informes policiales y diplomáticos, Suiza hizo todo lo posible para mantener buenas relaciones con el gobierno dictatorial y comenzó a perseguir a los activistas brasileños.
La doble nacionalidad libró a Jean de la expulsión. Pero otros exiliados políticos no tuvieron tanta suerte. Este fue el caso de Apolônio de Carvalho y Ladislau Dowbor. Los dos ex presos políticos, que también habían sido torturados en Brasil, fueron expulsados de Suiza y se les revocaron sus visas. El Estado suizo alegó una violación de la neutralidad. Apolônio de Carvalho había luchado en la Guerra Civil Española y fue héroe de guerra en Francia por participar en la resistencia contra el nazismo de Hitler en la Segunda Guerra Mundial.
En un informe de noviembre de 1970, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil para la Presidencia de la República celebró la expulsión de los activistas y atribuyó el éxito a las relaciones económicas entre los dos países:
“Información del MRE para el Presidente de la República FORMACIÓN DEL MRE PARA EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA, NOVIEMBRE DE 1970.
(…) La rapidez con la que las autoridades federales suizas decidieron expulsar del país a los terroristas en cuestión me parece que se debe (…) a la firmeza con la que nos quejamos del comportamiento del gobierno suizo en el caso e indicamos el daño que causaría a nuestras relaciones políticas y económicas.
Nunca hubo una ruptura política o económica entre Suiza y la dictadura brasileña. Preguntamos a la embajada de Suiza en Brasil sobre esta postura. En una nota respondieron que: “una respuesta detallada requeriría análisis que no son posibles en el ámbito de la administración federal suiza, ya que requieren una investigación histórica en profundidad”. La nota también “saluda” la realización de estudios independientes que permitan comprender el pasado y promover el debate.
El informe es parte del proyecto. Pérdidas y Dañosel podcast que investiga la dictadura militar y va por su segunda temporada. Puedes encontrar más detalles sobre la intrincada red de relaciones diplomáticas entre Suiza y Brasil en el episodio 1 de la temporada 2: Reloj suizo.
