Los cuatro astronautas de Artemis II pasaron este lunes por el punto más lejano de la Tierra alcanzado por los astronautas del Apolo en 1970, y se preparan para sobrevolar regiones desconocidas de la Luna y su cara oculta durante varias horas.
Se ha superado el récord de 400.171 kilómetros alcanzado por el Apolo 13, y ahora se espera que los astronautas estadounidenses Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y el canadiense Jeremy Hansen se alejen más de 406.000 kilómetros de la Tierra durante su circunnavegación de la Luna.
Astronautas “pegados a las ventanas”
“La sala está hoy llena de alegría lunar, me imagino que ustedes también”, les dijo Jenni Gibsons, responsable de las comunicaciones con la tripulación, desde la sala de control de la NASA en Houston. Christina Koch, una exploradora veterana que pasa a los libros de historia como la primera mujer en pasar volando por la Luna, dijo que los astronautas estaban “pegados a las ventanillas”. No aterrizarán, pero su vuelo seguirá siendo el primero porque nunca en todas las misiones lunares Apolo (1968-1972) han estado a bordo mujeres astronautas, negras o no estadounidenses.
“Es un día histórico”, les dijo al despertar Jim Lovell, pionero de las misiones Apolo 8 y 13, en un mensaje póstumo, grabado pocos meses antes de su muerte en 2025. “Bienvenidos a mi antiguo alojamiento”, les dijo, confiándoles su orgullo “de pasarles la antorcha” e incluso dándoles un consejo: “Sé que vais a estar muy ocupados, pero no os olvidéis de disfrutar de la vista”.
El comandante de la misión, el estadounidense Reid Wiseman, mostró durante la retransmisión el emblema de la misión Apolo 8, que llevó a bordo la tripulación de Artemis. En toda la historia de la exploración espacial, ningún ruso o chino se ha aventurado más allá de los 400 kilómetros de la Tierra, la distancia que separa las estaciones en órbita terrestre. Sólo las sondas han regresado para observar la Luna.
