En Roland Garros,
Los pequeños pasos de baile surtieron su efecto. Incluso Antoine Arnault, uno de los hijos de la mayor fortuna del país, elogió la coreografía de X, añadiendo en el pie de foto que “París ama a los grandes campeones”. Novak Djokovic, enfrentado este viernes a Joao Fonseca en la tercera ronda de Roland-Garros, es uno de ellos, evidentemente. Lo sabemos desde hace mucho tiempo. Y si la capital francesa se ha enamorado de ella a lo largo de los años, podemos decir que lo recíproco es cierto.
El baile de Djoko tras su victoria ante Giovanni Mpetshi Perricard en primera ronda.– BURAK AKBULUT / Anadolu vía AFP
El serbio siente un especial cariño por Francia. Habló de ello en una entrevista con parisino hace unos años: “Incluso antes de poner un pie entre ustedes, ya tenía una imagen positiva de Francia. Hay una larga tradición de amistad entre nuestros países, dijo. Cuando vine por primera vez, a los 11 años, para jugar en el torneo internacional de Tarbes, amaba a su país tanto como a su gente. » Y nuevamente, eso fue antes de que finalmente se impusiera por primera vez a Roland.
El Grand Slam parisino fue el último que se le resistió. Después de tres finales perdidas, incluida una contra Stan Wawrinka, donde todos pensaban que finalmente sería la correcta, en 2016 llegó la liberación. Una manera de sellar definitivamente un vínculo que no ha hecho más que fortalecerse desde entonces, hasta la apoteosis de 2024. Al vencer a Carlos Alcaraz en la final de los Juegos Olímpicos, el serbio terminó definitivamente el partido. Había que verlo en los minutos que siguieron al match point de ese día. Con las manos temblorosas y las lágrimas fluyendo sin poder contenerlas, Nole experimentó, según él mismo admitió, “la emoción más grande” de su carrera.
“Entendió el carácter de los franceses”
Palabras que pesan, cuando provienen de un hombre que ha ganado 24 torneos de Grand Slam. Y que nos permite imaginar el lugar que guarda cálido en su corazón para nuestro país. Escuchándolo, le gusta todo aquí, excepto el público que grita mientras se prepara para sacar contra un jugador francés. Pero perdona rápidamente, porque se reconoce en este personaje a veces insolente pero finalmente sin pretensiones.
“Es una persona muy honesta. Y creo que él también aprecia eso de nosotros, señala Julie Soyer, una de sus mayores admiradoras, que ha tenido la oportunidad de encontrarse con él en varias ocasiones. Entendía el carácter de los franceses, que se quejan un poco, que pueden haber sido injustos con él en el pasado, pero que también son capaces de amar mucho. Aprecia cuando somos directos, y eso es muy francés. »
La camiseta de los Blues en 2006
Este profesor de 36 años, que vive en Londres desde hace varios años, se apasionó por Nole en 2006. Frente a Rafael Nadal en cuartos de final, el serbio se rindió después de dos sets. Los comentaristas no fueron muy amigables con este casi desconocido jugador número 63 del mundo, de 19 años, que se permitió no completar su partido contra el poseedor del título. Poco después, le escuchó decir que Nadal, que acababa de conseguir su 57ª victoria consecutiva en tierra batida, tampoco era imbatible. Mientras revisaba su bachillerato francés, levantó la cabeza para mirar más de cerca.
“Es esta mezcla de ambición y arrogancia… No sé por qué, me llamó la atención de inmediato”, dice hoy. Recuerdo haber entrado en la habitación de invitados y haber encendido la computadora para investigar un poco sobre él, y ahí estaba. » Otro detalle también influyó: “Llevaba la camiseta de Francia”. En realidad ? Comprobado, es correcto. En pleno Mundial de Fútbol de Alemania, Djoko compareció ese día ante los medios con la camiseta blues de Zidane en la espalda. La conexión ya estaba ahí.
Novak (borroso) en Roland en 2006.– Captura de pantalla
Diez años después, Julie finalmente conoció a su ídolo y, poco a poco, se desarrolló entre ellos una relación real. Hay que decir que la joven pasó sus vacaciones viajando por todo el mundo para verlo jugar, y con el cabello teñido de rojo no pasó desapercibida. Si bien no le habló especialmente de su amor por Francia, puede atestiguar que el serbio sentía mucha curiosidad por la lengua de Molière:
“ Una vez, en Belgrado, le di una minilección porque no entendía la diferencia entre usar el tiempo pasado y el tiempo imperfecto. Es lingüista, le encanta. Siempre tiene curiosidad por entender. »
El año pasado, presente en sus tres primeros partidos en Roland, se tomó la libertad de señalarle, después de haber escuchado dos veces el error en sus discursos posteriores al partido, que no decíamos “especialmente” sino “especialmente”. Durante su tercer partido, aprendió la lección. “Él siempre dice también “la familia”, pero “la familia” le cuesta un poco”, señala riendo.
Por tanto, Julie habrá participado del progreso de Djokovic en nuestro idioma. El serbio, residente en Mónaco desde 2007 y director de la marca histórica Lacoste desde 2017, hoy es capaz de mantener una conversación bastante larga, como lo demostró el miércoles en el programa “Quotidien”.
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Y cada vez tiene más oportunidades de practicar. Por ejemplo, cuando felicita a los jugadores de Le Mans tras su ascenso a la Ligue 1. Porque sí, desde hace varias semanas, el actual número 4 del mundo forma parte, junto con el ex piloto de F1 Felipe Massa y el portero del Real Madrid Thibaut Courtois, de inversores que se han convertido en accionistas mayoritarios del club de Sarthe, a través del fondo de inversión brasileño Outfield.
Da la casualidad de que no empezó por amor a las rillettes, sino porque conoce bien a Georgios Frangulis, compañero de la número 1 del mundo Aryna Sabalenka y director general de Oakbery, que se asoció con OutField para llevar a cabo la operación. Sin embargo, como cada vez que explora algo, el serbio está plenamente comprometido. “Es un gran proyecto para mí porque sé que Le Mans tiene una gran historia, Didier Drogba jugó en este club”, explicó el interesado en el programa de Yann Barthès. Había muchas posibilidades de llegar a Primera División, lo consiguieron esta temporada, estoy muy contento por el club. »
Djokovic felicita a los jugadores de Le Mans por su ascenso a la Ligue 1.– Captura de pantalla
“Novak es un apasionado del fútbol, ve nuestros partidos y su entusiasmo no es una fachada”, aseguró el presidente del MFC Thierry Gómez en El equipoen marzo. Queremos creerlo. Es un poco como cuando va a jugar a la petanca al Bois de Boulogne en pleno torneo, en 2024. Sólo es cuestión de placer y sentimiento. “Novak no es el tipo de persona que hace cosas para la galería”, continúa Julie. Le encanta París, su cultura. Dada su personalidad, evidentemente es el tipo de ciudad en la que se siente cómodo. »
Ahora incluso tiene su restaurante favorito. El Siena, una marca italiana situada en la plaza del Mercado Saint-Honoré, en el distrito 1, es la dirección favorita del serbio cuando viene a París. Fue allí, en particular, donde celebró su título olímpico, bailando hasta altas horas de la noche. Al salir, le dijo al dueño del lugar, Mehdi Abdelhedi, que consideraba este lugar “como su amuleto de buena suerte”.
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Quizás haya estado allí desde que llegó a París la semana pasada. Porque la sorpresiva derrota de Jannik Sinner el jueves, combinada con la retirada de Carlos Alcaraz, abre perspectivas inesperadas para una posible coronación número 25 del Major. Si eso sucediera, a sus 39 años y con todos los problemas acumulados en los últimos meses, incluso podríamos ofrecerle un destino en Francia donde, que sepamos, nunca ha estado: Lourdes, la ciudad de los milagros.
