– El calor extremo está llevando al límite los sistemas agroalimentarios mundiales, amenazando los medios de vida y la salud de más de mil millones de personas, según un nuevo informe de las agencias meteorológicas y alimentarias de la ONU.
La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) y la OMM (Organización Meteorológica Mundial) afirmaron que las olas de calor son cada vez más frecuentes, intensas y prolongadas, dañando cultivos, ganado, pesca y bosques.
“El calor extremo está reescribiendo el guión sobre lo que los agricultores, pescadores y silvicultores pueden cultivar y cuándo pueden hacerlo. En algunos casos, incluso está determinando si todavía pueden trabajar”, dijo Kaveh Zahedi, jefe de la oficina de cambio climático de la FAO.
“En esencia, este informe nos dice que nos enfrentamos a un futuro muy incierto”, dijo a Reuters.
Conjuntos de datos climáticos recientes muestran que el calentamiento global se está acelerando y que 2025 se encuentra entre los tres años más calurosos registrados, lo que provoca fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes y severos.
Al actuar como multiplicador de riesgos, el calor extremo intensifica las sequías, los incendios forestales y los brotes de plagas y reduce drásticamente la productividad de los cultivos cuando se exceden los umbrales críticos de temperatura.
El informe afirma que las temperaturas más altas están disminuyendo el margen de seguridad del que dependen las plantas, los animales y los seres humanos para funcionar, y que la productividad de la mayoría de los principales cultivos cae cuando las temperaturas superan los 30 grados centígrados.
Zahedi citó a Marruecos, donde seis años de sequía fueron seguidos por olas de calor récord. “Esto provocó una caída de la producción de cereales de más del 40%. Esto diezmó la cosecha de aceitunas y cítricos. Básicamente, estas cosechas fracasaron”, afirmó.
Las olas de calor marinas también son cada vez más frecuentes, lo que reduce los niveles de oxígeno en el agua y amenaza las poblaciones de peces. Según el informe, para 2024, el 91% de los océanos del mundo habrán experimentado al menos una ola de calor marina.
Los riesgos aumentan drásticamente a medida que se acelera el calentamiento. Se espera que la intensidad de los eventos de calor extremo se duplique aproximadamente con 2 grados Celsius de calentamiento y se cuadruplique con 3 grados, en comparación con 1,5 grados, según el informe.
Zahedi dijo que cada aumento de un grado en la temperatura promedio global reduce la producción de los cuatro principales cultivos del mundo (maíz, arroz, soja y trigo) en aproximadamente un 6%.
La FAO y la OMM dijeron que las respuestas fragmentadas son inadecuadas y pidieron una mejor gobernanza del riesgo y sistemas de alerta meteorológica temprana para ayudar a los agricultores y pescadores a tomar medidas preventivas.
“Si los datos llegan a manos de los agricultores, podrán ajustar cuándo siembran, qué siembran y cuándo cosechan”, dijo Zahedi.
Pero el informe afirma que la adaptación por sí sola no es suficiente, argumentando que la única solución duradera a la creciente amenaza del calor extremo es una acción ambiciosa y coordinada para frenar el cambio climático.
