La Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) del gobierno de Estados Unidos declaró que había observado condiciones consistentes con el fenómeno de El Niño durante la primera semana de junio. Según la agencia, se espera que el fenómeno continúe hasta el final del invierno en el hemisferio norte, en febrero de 2027.
El organismo afirmó que el inicio del período de calentamiento se percibe en mediciones a lo largo de toda la franja tropical del Océano Pacífico.
En general, se clasifica como período de El Niño cuando la temperatura promedio medida a lo largo de la franja ecuatorial del océano, entre Indonesia y Centroamérica, está 0,5 grados centígrados por encima del promedio histórico. En la primera semana de julio, las mediciones indicaron 0,7 grados más.
El análisis de los científicos de la NOAA también señaló que la probabilidad de un calentamiento de más de dos grados centígrados por encima del promedio es del 63%. Esto configura un El Niño muy intenso, concentrado entre noviembre de 2026 y febrero de 2027.
En Brasil, esto determina un período de lluvias más corto y menos intenso en las regiones Norte y Nordeste, aumentando la posibilidad de sequías, además de una considerable concentración de lluvias en la región Sur, afectando principalmente a Santa Catarina y Rio Grande do Sul. Las dos condiciones se observaron en 2024, última incidencia del fenómeno, cuando Rio Grande do Sul enfrentó inundaciones históricas.
Calentamiento de los océanos
El profesor Ricardo de Camargo, del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de la USP, explicó que es difícil hacer afirmaciones sobre el aumento de la frecuencia o la reducción del intervalo entre fenómenos relacionados con el calentamiento de los océanos, así como establecer una relación directa de que esos eventos sean más intensos.
“Es importante considerar que la región monitoreada es bastante grande y se calienta más de lo normal y se espera que las temperaturas promedio globales aumenten, lo que ha sucedido en los últimos años. También hay que considerar que los océanos están acumulando gran parte de este calor. Hay que tener cuidado de no confundir cambio climático con variabilidad climática. Fenómenos como El Niño son parte de la variabilidad natural del planeta”, explica.
Para el profesor, los criterios de evaluación de la NOAA están consolidados y reflejan investigaciones académicas actuales y datos de una amplia red de recolección, con datos recolectados en la atmósfera, en la superficie y a través de una red de boyas de aguas profundas.
“Sin embargo, sabemos que los investigadores de estos organismos federales estadounidenses se enfrentan a restricciones en el uso de ciertos términos, que en cierto modo fueron prohibidos por la administración federal de Estados Unidos, que niega la importancia del cambio climático”, reflexiona el investigador, que destaca la existencia de otros centros importantes, como el europeo, el japonés y el australiano.
Según Camargo, la telemetría y los modelos adoptados por estos centros son confiables, sin embargo la red de boyas de aguas profundas es mantenida básicamente por Estados Unidos, y su pérdida puede afectar considerablemente la calidad de los datos.
La administración Trump ya ha manifestado su interés en cerrar tanto la red de boyas del Pacífico como su equivalente en el Atlántico.
Se espera que la próxima evaluación de El Niño de la NOAA se publique el 9 de julio.
