Todos los turistas tienen esa imagen en mente: el final de su visita a un castillo, un museo o un monumento histórico y una parada casi obligatoria en la tienda de souvenirs. Aquí se ubica un distribuidor o expositor de monedas de recuerdo con la imagen del lugar. A 2 o 4 euros la pieza, podrás salir con este metal que cabe fácilmente en tu bolsillo sin ocupar espacio.
Sin embargo, muchos visitantes se preguntan: ¿quién compra realmente estos souvenirs? 20 minutos llevó a cabo su pequeña investigación.
“Los coleccionistas vienen específicamente para eso”
Detrás del comprador del tesoro se esconde, de hecho, a menudo un perfil apasionado: el coleccionista empedernido. Al igual que ocurre con los sellos, las postales o los imanes, las monedas de recuerdo también gozan de gran popularidad entre estos aficionados. Para ellos, la medalla no es un recuerdo de vacaciones, sino una pieza de colección en sí misma.
Nelly, responsable de comunicación de la tienda del Museo de Historia Natural de Toulouse, los conoce bien. “Los coleccionistas vienen específicamente para eso. Llaman, buscan piezas nuevas, están atentos”, explica a 20 minutos.
Para estos entusiastas, la búsqueda es nacional. Se guían por sitios especializados, como el Club de la Moneda Francesa, que enumera cada novedad. En el Museo incluso hemos aprendido a anticiparnos a sus peticiones: “Cuando una colección está terminada, les reservamos una parte por si nos la piden si les falta alguna pieza. »
Un recuerdo pasajero y un “producto de crisis”
Pero hay otra categoría, menos apasionante y sobre todo intergeneracional: el comprador único. Él es quien quiere marcar su camino. “Ésta es la principal tipología de compradores: compras de oportunidad, de personas que quieren conservar un recuerdo de los lugares por los que han pasado. Es un verdadero recuerdo pasajero. Los hay de todas las edades y de todos los perfiles”, explica Thierry Saint-Luc, director del Atelier des Trésors, fabricante de estas piezas.
Si la medalla tiene clientes es también porque se ha convertido en un producto “barato” inmejorable, de 2 euros de media. En el museo Saint-Augustin de Toulouse, la observación es clara: “Tenemos de todo. A los niños les gusta mucho porque brilla, es preciosa y, sobre todo, accesible para los padres. » En un contexto económico donde cada gasto cuenta, la medalla es el pequeño placer que no te hace sentir culpable. “Es un producto de crisis”, afirma Thierry Saint-Luc. “Hoy en día, encontramos muy pocos productos a este precio. A 2 euros no te queda mucho… ni siquiera una postal, si le añades el sello te cuesta más que una medalla. »
Piezas de recuerdo, “es muy cultural”
El otro secreto de este éxito es la capacidad de los fabricantes de implantarse en todas partes, incluso donde no se les espera. Thierry Saint-Luc gestiona hoy 1.500 distribuidores en Francia. “Somos capaces de fabricar 600 ejemplares sin ninguna dificultad. Esto es muy poco para una ubicación, lo que permite que incluso las instalaciones más pequeñas comiencen a funcionar sin quedarse con un stock que durará años. »
Resultado: la medalla se convierte en una formidable herramienta de comunicación para los pequeños municipios. Allí está grabado un escudo de armas, un personaje local, un lema. “Los souvenirs no sirven para nada, no se trata de eso”, se ríe el fabricante. “Es un recuerdo y es muy cultural porque ponemos allí los elementos esenciales del lugar”.
5 millones de medallas y un cumpleaños
En la Monnaie de Paris, institución histórica que celebra el 30° aniversario de la primera medalla souvenir (lanzada en 1996), confirmamos este éxito. Audrey Janson, responsable de la división de creación personalizada, habla de estos “colores compradores” que permitirán acuñar más de 5 millones de medallas turísticas en 2025, distribuidas en más de 1.000 sitios.
Distribuidor de medallas de recuerdo gestionado por la Monnaie de Paris.– Moneda de París
Para no cansar a este variado público, debemos innovar constantemente en términos materiales y visuales. También hablamos de aleaciones para estas piezas: Nordic Gold para las medallas de oro y Cuproníquel para las de plata, compuestas principalmente por cobre. ¿La gran novedad que impulsará las ventas en 2026? El color. “Esta es una nueva opción que ofrecemos y que nos permite ofrecer un producto diferente, muy divertido y que pone en valor el trabajo de nuestros grabadores”, subraya Audrey Janson.
Entonces, ¿están todos contentos? Los niños tienen su “tesoro”, los coleccionistas completan sus archivos y los museos se ofrecen una pequeña receta adicional. Si los fabricantes hablan de una ampliación del mercado, no comunican cifras de ventas. El verdadero misterio de las medallas de recuerdo no es, por tanto, tanto saber quién las compra sino saber cuántas se venden…
