Al oeste de Perpiñán, el incendio que se inició el sábado en Trévillach continúa y deja un paisaje de desolación en los Pirineos Orientales. Según las últimas informaciones comunicadas este miércoles, el incendio aún no está solucionado y ha cubierto cerca de 5.000 hectáreas de vegetación.
¿Es este un evento excepcional? Julien Ruffault, investigador del Instituto Nacional de Investigación sobre Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (INRAE) dentro de la unidad de investigación sobre ecología forestal mediterránea, responde a las preguntas de 20 minutos.
¿Podemos hablar en este caso de incendio extremo o megaincendio?
Preferimos el término extremo al de megaincendio, que no tiene una definición científica. En el caso del incendio actual en los Pirineos Orientales, sólo por su extensión, varios miles de hectáreas, ya nos encontramos en algo que empieza a ser extremo para el sur de Francia. Es una proporción muy, muy pequeña de incendios que alcanzan este tamaño.
Por otro lado, determinados incendios, que no necesariamente son de gran magnitud, pueden tener consecuencias importantes y llegar a ser extremos. Por ejemplo, si crecen cerca de las casas, se teme por las consecuencias humanas.
Todavía no he recibido ninguna respuesta de las fuerzas combatientes sobre este incendio que nos permita describir con precisión su comportamiento. Todavía no sé si hubo un “efecto chimenea”, o efecto piroconvectivo, donde las corrientes descendentes autoabastecen el fuego con viento. Lo cierto es que se trató de un incendio con condiciones de viento bastante extremas.
Si bien el sur históricamente se vio afectado por incendios, ¿tenemos la impresión de que ningún sector está seguro ahora?
De hecho, tenemos una extensión de la zona geográfica en riesgo con condiciones favorables a los incendios en regiones históricamente poco o nada afectadas. También estamos observando, como este año, una extensión de la temporada de incendios, con un comienzo más temprano y potencialmente también un final más tardío, por lo tanto, una temporada que podría ser más dura para las fuerzas combatientes.
Esta multiplicación de condiciones favorables a los eventos extremos fue evidente en nuestras predicciones de modelos: es probable que ocurran cada vez con mayor frecuencia y potencialmente con mayor intensidad en los años y décadas venideros.
En el Sudeste, se ha producido una disminución continua de las superficies quemadas desde los años 1970, lo que puede explicarse por el fortalecimiento de las políticas de prevención y extinción de incendios. Estos parecen estar llegando a su límite con las nuevas condiciones climáticas impuestas por el calentamiento global y la aparición de estos flujos extremos.
Sabemos que 2022 fue un año crucial para Francia (con un aumento de los incendios a gran escala) y que dio lugar a medidas, como la meteorología forestal.
¿En Francia hemos tenido que enfrentarnos alguna vez a incendios en los que ya no se trata de intentar detenerlos sino de preservar zonas residenciales?
Sí, cuando las condiciones climáticas y meteorológicas son extremas, ya hemos observado estos comportamientos extremos del fuego, completamente impredecibles, por lo que a los bomberos les resulta muy, muy difícil controlarlos.
Pienso en el incendio de Gonfarons, en 2021 en el Var, que para nosotros es un incendio bastante importante, que también quemó unas 5.000 hectáreas. Esta es una de las primeras veces en las que el discurso cambió un poco y escuchamos que no sería posible proteger todas las cuestiones. Es decir que se da prioridad a las poblaciones y luego al bosque.
