¿Le han proporcionado los europeos a Trump pruebas de su inversión militar en la defensa del continente?
Evidencia de tomar el control de su defensa. Esto es lo que pretenden demostrar los jefes de Estado y de Gobierno europeos miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), reunidos en Turquía este martes y miércoles, con miles de millones de dólares de apoyo. Porque, desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la perspectiva de que Estados Unidos abandone la OTAN siempre ha hecho temer lo peor.
Acusados durante mucho tiempo por Washington de beneficiarse del “paraguas americano” sin compartir suficientemente el coste, los aliados europeos llegan a Ankara con cifras. Todos los miembros europeos cumplen o superan el objetivo histórico de gastar el 2% del producto interno bruto en defensa, según el informe anual de la OTAN para 2025. Bajo la enorme presión estadounidense, la Alianza se propone alcanzar el 5% del PIB de aquí a 2035, dividido entre el 3,5% del gasto militar y el 1,5% dedicado a inversiones vinculadas a la seguridad, las infraestructuras críticas, la ciberseguridad o incluso la industria de defensa. ¿Europa está asumiendo hoy su propia defensa?
“Las cuestiones de defensa y las cuestiones presupuestarias asociadas a ellas claramente han vuelto a ser una prioridad en Europa, a nivel del debate político y entre las poblaciones nacionales”, dice Alain De Neve, investigador del Real Instituto Superior de Defensa, en Bélgica. Tantas discusiones que rompen “tabúes como el de la energía nuclear, que ahora se discute abiertamente, incluso en países que no se atrevieron a dar el paso por miedo a despertar, por parte rusa, una serie de deseos”.
Polonia y los países bálticos más comprometidos
Entre los países que más gastan en defensa como porcentaje del PIB se encuentran los países que están en primera línea contra Rusia. Polonia, la vecina Ucrania y el enclave ruso de Kaliningrado, dedica casi el 4,5% de su PIB a su defensa, el nivel más alto de toda la Alianza. El país, que está aumentando sus pedidos de armas, aspira a convertirse en la principal potencia militar convencional de Europa.
Situados en el flanco oriental de Rusia, los pequeños Estados bálticos están siguiendo la misma trayectoria. Estonia, Letonia y Lituania han aumentado significativamente sus presupuestos militares desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. Su objetivo es acercarse, o incluso alcanzar, el umbral del 5% durante la próxima década.
Las grandes potencias europeas también están acelerando su rearme. Desde la agresión rusa en Ucrania, Alemania ha dado un giro estratégico que rompe con varias décadas de escasez de línea presupuestaria militar, con un fondo excepcional de más de 100.000 millones de euros y un aumento notable de los créditos de defensa. Berlín planea alcanzar y luego mantener un esfuerzo por encima del 3% del PIB en el mediano plazo.
Francia continúa su ascenso gradual en el poder. La ley de programación militar prevé más de 400 mil millones de euros de inversiones hasta 2030 para reforzar la disuasión nuclear, renovar las capacidades convencionales y desarrollar recursos en el espacio, la inteligencia y la cibernética. Al mismo tiempo, París defiende la autonomía estratégica europea encaminada a fortalecer el pilar europeo de la Alianza. En cuanto al Reino Unido, Londres anunció que quería aumentar gradualmente su gasto en defensa hasta el 3% del PIB, manteniendo al mismo tiempo un importante apoyo militar a Ucrania y continuando renovando su fuerza de disuasión nuclear.
Evolución de la percepción de amenazas
Los europeos nunca habían dedicado tantos recursos a su defensa desde el final de la Guerra Fría, con 563 mil millones de dólares gastados en 2025. Estos países del Viejo Continente están, según Alain De Neve, “en una forma de ponerse al día con las capacidades de los últimos treinta años, durante los cuales los presupuestos de defensa, de todos los países juntos, se utilizaron como variables de ajuste presupuestario”. Sin embargo, siguen muy por detrás de Estados Unidos, primera potencia militar de la Alianza, con más de 900 mil millones de dólares gastados en 2025.
Ahora queda transformar estos miles de millones en capacidades operativas, un proyecto que se extenderá durante la próxima década. Sólo que, además del largo tiempo que requiere cualquier programa militar, las estrategias de los países del Viejo Continente fracasan en varios aspectos. “Hay una falta de coordinación a nivel europeo”, opina Alain De Neve. La culpa la tienen los programas y sistemas militares nacionales redundantes, con, por ejemplo, “a nivel operativo, seis modelos de aviones de combate operados por los Estados miembros”, que impiden en particular economías de escala en logística y mantenimiento. Además, los proyectos militares conjuntos se han completado, como el transportador A400M, o se han abandonado, como el proyecto de avión de combate europeo SCAF, lanzado en 2017 por Angela Merkel y Emmanuel Macron, socavado por desacuerdos industriales y políticos.
Hasta que hipotéticamente los Estados miembros de la OTAN logren dedicar el 5% de su PIB a la defensa, seguirán dependiendo de Estados Unidos para garantizar su defensa contra la amenaza rusa, dice el investigador Alain De Neve. “La principal fuerza disuasoria hoy sigue siendo el paraguas nuclear estadounidense, y el hecho de que el Reino Unido y Francia son dos potencias nucleares. »
