Cuando pensamos en la comida de los astronautas, nos imaginamos pastillas, tubos de dudosas gelatinas o bolsas de galletas saladas secas y sin sabor, muy lejos de la gastronomía francesa… Pero esta fantasía cinematográfica de ciencia ficción acaba de envejecer. ¿Qué pasaría si les dijéramos que los astronautas tienen algo inesperado en común con nosotros, pobres terrícolas? Y este último es bastante sorprendente: Andros. Sí, la famosa marca de compotas y postres incluso se exporta al espacio. Mejor aún, se invita directamente a la mesa de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Parecen compotas. Fueron creados por especialistas en compotas. Pero no se trata de compotas sino de caviar de berenjena y hummus para el espacio.– L.Tollon / 20 Minutos
De hecho, este viernes, justo antes de cenar, la astronauta francesa de la ESA, nuestra estrella ultrainternacional, Sophie Adenot, se prepara para hacer de chef a bordo de la ISS. En el menú de hoy: un “dúo mediterráneo” que combina caviar de berenjena y hummus, preparado por Andros. Una pequeña revolución ahí arriba.
“Es mucho más eficiente que la Thermomix”
En el origen de esta colaboración espacial, una simple historia de red. “Florian Delmas, presidente de Andros, conocía personalmente a Sophie Adenot. Cuando la astronauta supo que iba a tener que realizar experimentos culinarios a bordo, se dijo “tal vez tenga algo que ver con Andros” y así fue como nos pusieron en contacto con el Cnes”, explica a 20 minutosPascal Schneider-Maunoury, director de innovación del compotier, durante una demostración de los experimentos de Sophie Adenot en la ISS en la Cité de l’espace de Toulouse.
Para preparar esta comida, deja la vieja Thermomix en la cocina. Sophie Adenot utilizará el FoodProcessor, un procesador de alimentos desarrollado por el Cnes para cocinar en microgravedad. ¿Su mirada? Un dispositivo que se acciona… con un taladro. Pero no se deje engañar por su lado de “Bob el Constructor”. “No hacemos funcionar el robot durante 3’30. ¡Es mucho más eficaz que la Thermomix! », se ríe Alain Maillet, director científico de Medes.
El famoso FoodProcessor que utilizarán los astronautas. Aquí, su hermano, presentado en la Cité de l’espace de Toulouse.– L. Tollon
El principio es sencillo: el caviar de berenjena y el hummus llegan por separado en calabazas grises (muy en forma de compota). Inyectamos la comida en la máquina y el robot se encarga de mezclarlo todo en ingravidez.
Tahini reemplazado por crema de maní
Sin embargo, preparar comida salada no fue la idea original de Andros. “Al principio, naturalmente, pensamos que convertiríamos la fruta en un gran postre”, confiesa Pascal Schneider-Maunoury. Sólo que en 2023 el astronauta Andy Mogensen ya había marcado el dulce con una mousse de chocolate. “El CNES dijo: necesitas algo sabroso, necesitas un entrante”, continúa el director.
La receta se construyó de manera colegiada, respetando los gustos de Sophie Adenot pero también seleccionando ingredientes que pudieran producirse en una estación. En detalle, para el caviar nos encontramos con una base clásica de berenjenas cocidas y asadas en aceite de oliva. Para el hummus, garbanzos, pero con un toque muy Andros: el tahin (la tradicional pasta de sésamo) ha sido sustituido por la crema de cacahuete Andros BeNuts. Todo se realza con dos versiones de salsas verdes muy intensas.
El “dúo mediterráneo” es validado por “20 Minutos”. Pero cuidado con las alergias.– L.Tollon/20 Minutos
20 minutos Pude saborear este famoso dúo mediterráneo desde el espacio. ¿El veredicto? Está muy bueno, pero ojo, tiene un sabor especialmente fuerte (y no deberías ser alérgico al maní). Esta elección es voluntaria: allí arriba, con la microgravedad, los fluidos ascienden hacia la cabeza y las papilas gustativas de los astronautas se alteran. Como las percepciones están “embotadas”, es imperativo “potenciar” el gusto para que huelan algo.
Una cuestión alimentaria para el futuro de la conquista espacial
Detrás de esta experiencia un tanto divertida de este viernes se esconde sobre todo una cuestión crucial para el futuro de la conquista del espacio. Hoy en día, “los astronautas lo prueban todo en tierra y hacen su lista. En general, es un entrante, un plato principal, un postre: guarnición americana deshidratada, platos enlatados o carnes en bolsas flexibles para recalentar. En el Cnes, les preparamos comidas para eventos mejoradas con el programa Ducasse una o dos veces al mes”, recuerda Alain Maillet.
¿Pero más tarde? “Para las misiones a Marte, ya no será posible reabastecerse cada tres meses como hoy. Con este robot podremos crear recetas con alimentos producidos en la Tierra, pero especialmente a bordo de un vehículo espacial”, desarrolla el marco del Instituto de Medicina de Fisiología Espacial. Además, las tecnologías de conservación actuales no garantizan cualidades nutricionales suficientes para soportar los cinco años de almacenamiento necesarios para vuelos de larga duración.
Evitar que los astronautas se vuelvan “neurasténicos”
Por tanto, el objetivo final del FoodProcessor es enseñar a los astronautas a reunir ingredientes que mañana podrían cultivarse directamente a bordo de la estación. “Si tienen que comer durante años únicamente productos liofilizados o ionizados, creo que se volverán neurasténicos”, ríe Pascal Schneider-Maunoury.
¿Y para nosotros, en la Tierra? ¿Andros planea comercializar su receta espacial de hummus de maní en nuestros supermercados? El director de innovación dibuja una sonrisa en su voz: “Esto quizás nos pueda dar ideas…” Mientras tanto, ¡disfruta de tu comida, Sophie!
