Los océanos están malos y se está acelerando. La ONU advierte en un amplio informe publicado este lunes: “la situación en los océanos está empeorando”. Durante varios años, 600 científicos de 86 países trabajaron en esta evaluación global. Veredicto: el calentamiento, la contaminación y las presiones humanas se están intensificando, hasta el punto de amenazar directamente la vida marina.
Como preámbulo de esta tercera Evaluación Mundial de los Océanos (WOA III), de 1.350 páginas que se centra en el período comprendido entre 2018 y 2023, los autores juzgan que “sus conclusiones requieren medidas urgentes”. El mensaje es claro. “No podemos seguir considerando el océano como un recurso inagotable”, insistió António Guterres, secretario general de la ONU. El mismo tono de Greenpeace: “Este informe debe servir como una señal de alarma urgente”. La ONG pide la creación de áreas marinas totalmente protegidas, libres de explotación humana. El desafío: limitar la pesca industrial y la extracción en aguas profundas, dos actividades que han sido destacadas.
Calentamiento acelerado y aumento del nivel del agua.
El informe destaca una clara aceleración de la disrupción. Ejemplo sorprendente: el 16% del calentamiento de los océanos en los últimos 70 años se ha producido desde 2018. Consecuencia directa: el aumento del nivel del agua se está acelerando. Aumentó de unos 2 mm por año antes de 2015 a 4,3 mm en 2023. Según los científicos, el Ártico podría incluso quedar libre de hielo a finales del verano en 2035. La contaminación no disminuye, al contrario. Algunos contaminantes están disminuyendo, pero otros están aumentando: productos de limpieza, residuos de medicamentos, plásticos. “La contaminación está en todas partes, incluso en las trincheras más profundas”, advierte el científico Ian Butler. Cada año, 52,1 millones de toneladas de plástico entran al océano, generando miles de millones de partículas y afectando a más de 4.000 especies.
Los impactos se están multiplicando. Corales blanqueados, tortugas atrapadas por el plástico, sobrepesca… La biodiversidad marina está sufriendo a todos los niveles. “Si pescas, sabrás que los peces cambian en todas partes”, dice Ian Butler. Algunos migran hacia los polos o se sumergen más profundamente. Otros “simplemente no tienen futuro” debido a la falta de vivienda. Para 2035, la hipótesis de un océano Ártico sin hielo al final del verano se considera posible, señalan también los autores. Si bien califican de “paso decisivo” la adopción del Tratado de Alta Mar, que entró en vigor en enero, los autores creen que “el desafío sigue siendo superar la fragmentación” entre los Estados y los intereses sectoriales, en un momento en que el multilateralismo está en declive.
