La epidemia de tabaquismo mata a más de 8 millones de personas al año en todo el mundo; Los jóvenes son el objetivo de la industria de la nicotina ‹
El 31 de mayo se celebra el Día Mundial Sin Tabaco, una fecha para concienciar sobre los riesgos del consumo de cigarrillos convencionales y electrónicos
El 31 de mayo, el mundo tiene una invitación a reflexionar sobre los impactos devastadores del tabaquismo en la salud y el medio ambiente. Establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Día Mundial Sin Tabaco es un llamado global para crear conciencia sobre los riesgos del consumo de tabaco y fomentar políticas efectivas de control del tabaco.
La campaña global 2026 tiene como tema “Expongamos las falsas atracciones y combatamos la adicción al tabaco y la nicotina”, centrándose en las estrategias de la industria del tabaco y la nicotina para atraer a niños, adolescentes y jóvenes al consumo de estos productos. La iniciativa advierte contra el uso de sabores artificiales, envases atractivos, publicidad digital y dispositivos electrónicos que hacen que los productos sean más atractivos y aumentan el potencial de adicción.
Según el Informe Mundial de la OMS, el tabaquismo todavía afecta a uno de cada cinco adultos en todo el mundo y es responsable de millones de muertes evitables cada año.
La epidemia de tabaquismo es la principal causa de muerte, enfermedad y empobrecimiento y una de las mayores amenazas para la salud pública que el mundo haya enfrentado jamás, y representa la muerte de más de 8 millones de personas cada año. Más de 7 millones de estas muertes son el resultado del consumo directo de tabaco, mientras que más de 1,2 millones de muertes son el resultado de la exposición de no fumadores al humo de segunda mano.
La campaña 2026 también llama la atención sobre el alarmante crecimiento del consumo de nicotina entre los adolescentes. Según datos de la OMS y la OPS (Organización Panamericana de la Salud), alrededor de 15 millones de adolescentes de entre 13 y 15 años utilizan cigarrillos electrónicos en todo el mundo. En los países con datos disponibles, los adolescentes tienen, en promedio, nueve veces más probabilidades de vapear que los adultos. Además, aproximadamente 40 millones de adolescentes de este grupo de edad ya consumen productos de tabaco.
“El tabaquismo es una de las principales causas de cáncer de pulmón, boca, garganta, esófago, vejiga y otros tipos de cáncer. Puede causar o empeorar enfermedades respiratorias, como bronquitis crónica y enfisema pulmonar. También aumenta el riesgo de infarto de miocardio (corazón), accidente cerebrovascular, trombosis de miembros inferiores y superiores y presión arterial alta. Las mujeres embarazadas que fuman tienen mayores posibilidades de parto prematuro y complicaciones en el desarrollo del bebé”, advierte Claudio Leal, neumólogo del Hospital São Francisco de Mogi Guaçu.
El tabaco también es extremadamente perjudicial para la salud de quienes están expuestos pasivamente al humo. El neumólogo Claudio Leal llama la atención sobre los niños, quienes pueden sufrir graves consecuencias por esta exposición.
“Los niños expuestos al cigarrillo tienen mayor riesgo de sufrir infecciones respiratorias, problemas de crecimiento y muerte súbita infantil. Por ello, medidas como evitar lugares con humo y promover ambientes libres de humo son fundamentales para la salud pública”, aconseja el médico.
cigarrillo electrónico
La comercialización, importación y publicidad de cigarrillos electrónicos (vape), sus accesorios y recargas, están prohibidas en Brasil mediante Resolución nº 46, de agosto de 2009, de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa).
A pesar de la restricción, el consumo sigue creciendo, especialmente entre adolescentes y jóvenes, impulsado por la falsa idea de que estos dispositivos serían menos dañinos.
Según una encuesta realizada por Ipec (Inteligencia en Investigación y Consultoría), el consumo de cigarrillos electrónicos en Brasil se cuadruplicó en cinco años (2018 a 2022). La encuesta muestra que alrededor de 6 millones de fumadores adultos afirman haber probado ya los cigarrillos electrónicos.
“Muchos creen que los cigarrillos electrónicos son menos dañinos, pero los estudios demuestran que el daño es más grave que el causado por los cigarrillos convencionales. Entre los principales peligros se encuentran las altas concentraciones de nicotina, así como otras sustancias tóxicas que aumentan los riesgos para la salud. El vapor cargado de estos químicos, metales pesados y compuestos puede causar inflamación y enfermedades respiratorias graves. La nicotina y otros componentes pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Y no podemos olvidarnos de hablar del impacto entre los jóvenes: el uso temprano puede comprometer el desarrollo cerebral y aumentar la vulnerabilidad a la adicción”, explica el neumólogo.
¡Siempre hay tiempo para parar!
La Organización Panamericana de la Salud llama la atención sobre los beneficios casi inmediatos de dejar de fumar. Según el organismo internacional especializado en salud pública en las Américas, en apenas 20 minutos después de dejar de fumar, la frecuencia cardíaca desciende. En 12 horas, el nivel de monóxido de carbono en sangre vuelve a la normalidad. Entre las 2 y 12 semanas, la circulación mejora y la función pulmonar aumenta. Entre 1 y 9 meses disminuyen la tos y la dificultad para respirar. De los 5 a los 15 años, el riesgo de sufrir un ictus se reduce al de un no fumador. En 10 años, la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón es aproximadamente la mitad que la de un fumador. Además, dentro de 15 años, el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas será el mismo que el de un no fumador.
“La paciencia y la perseverancia son fundamentales para quien quiere dejar de fumar. Es normal sentir ganas en los primeros días, pero éstas disminuyen con el tiempo. Si recaes, no te rindas. Reevalúa lo que salió mal y vuelve a intentarlo”, anima el médico Claudio Leal.
