El etanol de maíz brasileño pasó una importante etapa regulatoria en la OMI – Organización Marítima Internacional, con ventaja sobre Estados Unidos en el suministro de biocombustibles para el transporte marítimo. La OMI aprobó la huella de carbono del etanol brasileño procedente del maíz safrinha (cultivo de invierno) .
En una entrevista con la agencia internacional Bloomberg, Flavio Mathuiy, capitán de mar y de guerra que representa a Brasil ante el regulador mundial del sector marítimo, dijo que la organización definió un “valor estándar” de 20,8 gramos de CO₂ equivalente por megajulio para el etanol brasileño elaborado a partir de maíz de segunda cosecha, según Mathuiy. Como referencia, el valor utilizado para medir la eficiencia y la reducción de emisiones es de 93,3 gramos de CO₂ equivalente para el bunker (combustible marino tradicional).
“Es un acontecimiento emblemático”, dijo Mathuiy. “La aprobación del valor estándar indica a las compañías navieras qué combustibles alternativos pueden elegir”.
El etanol de maíz de segunda cosecha de Brasil es el primero en recibir esta designación. Otros combustibles renovables necesitarán la misma aprobación, ya que la OMI busca completar su marco global, que establecerá sanciones e incentivos para reducir las emisiones.
El maíz de segunda cosecha en Brasil se siembra después de la cosecha de soja en las mismas áreas y debería representar casi el 80% de la producción total de granos del país en la actual temporada.
Según Mathuy, Brasil también está buscando la aprobación técnica de la OMI para el uso de etanol de caña y biodiesel en barcos.
Según un estudio de la OMI de 2020, la industria naviera mundial representa entre el 2% y el 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Si se tratara de un país, el sector ocuparía el sexto lugar entre los mayores emisores del mundo, entre Japón y Alemania, según el Banco Mundial.
El marco de neutralidad de carbono de la OMI fue aprobado en abril de 2025, pero su adopción formal se retrasó hasta diciembre de 2026 tras la presión de Estados Unidos. Las normas deberían allanar el camino para el fin del petróleo como principal combustible para el transporte marítimo y hacer viables alternativas más limpias.
