El investigador Wagner Brum, premiado por su trabajo en el diagnóstico de Alzheimerreveló detalles sobre cómo un nuevo análisis de sangre podría transformar la detección temprana de la enfermedad.
En una entrevista con CNN BrasilExplicó que el Alzheimer está asociado con la acumulación anormal de dos proteínas en el cerebro, que forman placas y provocan la pérdida progresiva de la función cerebral.
Según Brum, el análisis de sangre llamado Petal 217 puede identificar estos cambios en las proteínas mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas. “Estas proteínas comienzan a acumularse en el cerebro alrededor de 20 a 30 años, en promedio, antes de la aparición de los síntomas”, explicó el investigador.
El especialista insistió en aclarar que, si bien el Alzheimer tiene un importante componente genético, los casos hereditarios representan menos del 1% del total. “La enfermedad de Alzheimer tiene un componente genético importante, pero no es una enfermedad determinante. Puede ser que tu padre y tu madre tuvieran Alzheimer siempre que fuera la variante esporádica y no la familiar, y esa es una diferencia importante”, destacó.
Implementación del examen y desafíos
Por ahora, la prueba está empezando a adoptarse en la práctica clínica, pero con importantes restricciones. “En personas sin síntomas no recomendamos el uso de un análisis de sangre. Lo recomendamos más por el tema del diagnóstico diferencial, para ayudar a aquellas personas que ya están teniendo problemas”, explicó Brum.
El investigador coordina, junto con el profesor Eduardo Zimmer, el estudio IB Bioneuro (Iniciativa Brasileña de Biomarcadores para Enfermedades Neurodegenerativas), que cuenta con el apoyo del Ministerio de Salud. Uno de los principales objetivos de la investigación es demostrar la eficacia de la prueba en la población brasileña.
Brum también realiza investigaciones en el Zimmer Lab, laboratorio dirigido por el neurocientífico Eduardo Zimmer. Es el cuarto científico del grupo en recibir la distinción. El grupo se dedica a estudios de enfermedades degenerativas y la estructura fue financiada a través de convocatorias y recursos del Ministerio de Salud, CAPES, Instituto Serrapilheira e IDOR Ciência Pioneira.
“Nuestro principal desafío es demostrar que la prueba funciona en la población brasileña e implementarla en gran escala, además de capacitar a los profesionales que atienden a esos pacientes para interpretarlos y solicitarlos”, afirmó Brum. Destacó que las técnicas anteriores para diagnosticar el Alzheimer no fueron ampliamente adoptadas en Brasil porque eran costosas o invasivas.
El análisis de sangre representa una evolución importante al ser menos invasivo y potencialmente más accesible, y puede ayudar tanto a los especialistas como a los médicos generales en el correcto diagnóstico de los pacientes con problemas cognitivos.
