“¡Fuerza!”: comprenda la ciencia detrás de los incentivos para el rendimiento de los atletas
Animar a un deportista Puede parecer una misión fácilpero hay de todo una ciencia detrás de la motivación para que el rendimiento gane mayores proporciones. Un nuevo estudio publicado en el Journal of Sports Sciences analizó cómo jugadores universitarios canadienses recibió los mensajes en un intento de “obtener un impulso final” en ejercicios de resistencia.
El grupo focal de investigación estuvo conformado por 39 jóvenes, 20 hombres y 19 mujeres, todos los atletas de hockey. La conducta de estímulo se registró en una prueba de carrera de 20 metros durante la pretemporada.
Según la investigación, el incentivo no es constante. En verdad, acciones verbales y no verbales demostró que la comunicación funciona como un recurso de emergencia. Por ejemplo, se ha descubierto que a medida que el ejercicio se vuelve más difícil y los atletas se acercan al agotamiento, la frecuencia de las motivaciones aumenta dramáticamente.
Formas de incentivos y cómo funcionan.
El estudio identificó que los incentivos verbales no son “solo ruido” y utilizó el “Modelo transaccional de estrés y afrontamiento” para explicar cómo funciona el estímulo. Se pueden dividir en tres formas principales, clasificadas como “apoyo informativo”, “apoyo a la evaluación” y “apoyo tangible”.
La primera consiste en dar al deportista información, consejos o sugerencias que le animen a completar la tarea con éxito. Mensajes como “fuerza”, “acelerar” y “solo quedan cinco minutos”además de otros motivados por el ego como “consíguelo”son parte de este grupo.
El segundo tiene como objetivo proporcionar información relevante para la autoevaluación del deportista. En este ámbito están presentes incentivos que demuestran confianza en que el jugador es capaz de alcanzar un nivel superior. “Tienes mucho más que ofrecer” Es un tipo de mensaje que se incluye en “apoyo a la evaluación”.
Finalmente, el apoyo tangible o instrumental es la categoría que se basa en preguntar al deportista qué necesita o cómo se encuentra. En el caso estudiado, este tipo de incentivo rara vez se vio, ya que los ejercicios de resistencia permitían poca ayuda externa.
La investigación también mencionó la presencia de incentivos no verbales como aplausos, gestos o ruidos específicoscapaz de aumentar la percepción de apoyo a los deportistas.
Lea también: El cerebro del equipo: la ciencia demuestra que el fútbol cambia la mentalidad de los aficionados
En los momentos finales de la prueba de estrés, el apoyo fue casi ininterrumpido y se produjo cada 3 a 10 segundos. Los investigadores descubrieron que en situaciones del mundo real, se anima a los estudiantes alrededor del 7% del tiempo total, una frecuencia mucho mayor que la utilizada en los experimentos de laboratorio tradicionales.
Hombres y mujeres alentados de diferentes maneras.
Uno de los descubrimientos más sorprendentes fue la diferencia de comportamiento entre atletas masculinos y femeninos. Las mujeres tenían tres veces más probabilidades de utilizar estímulos no verbales, como aplaudir y saludar, en comparación con los hombres.
Además, mientras las mujeres mantienen o aumentan los elogios hasta el último segundo, el uso de los elogios entre los hombres tiende a estancarse o disminuir en los momentos finales de la prueba, dando paso a instrucciones más secas y motivadoras.
Caminos hacia el éxito y la mejora del rendimiento
El estudio destacó que el rendimiento de los atletas no mejoró significativamente “magia”. Según las investigaciones, para tener éxito los mensajes necesitan ciertas características como autenticidad, sinceridad, frecuencia y personalización.
Para maximizar las motivaciones, es importante que las lleve a cabo alguien de confianza, como un compañero de equipo o un entrenador, que tengan instrucciones específicas como el nombre o apodo del deportista y que se produzcan de forma continua.
Así, el deportista comienza a entender la tarea como una “Desafío superable” y utiliza el incentivo como “recurso de afrontamiento”. La investigación no indicó una mejora en el rendimiento de los atletas de forma cuantitativa, ya que no hubo comparación entre los incentivados y los no incentivados. Sin embargo, señaló que los jóvenes reportaron un alto nivel de satisfacción con el apoyo recibido y afirmó que fue efectivo y les ayudó a continuar firmes en el ejercicio de resistencia.
el estudio “Estímulo naturalista verbal y no verbal en las evaluaciones del rendimiento deportivo: un estudio de métodos mixtos” fue realizado por Edda van Meurs, Margaret Nieto, Bernd Strauss y Sebastian Harenberg, y publicado en febrero de 2026. Los autores forman parte de dos instituciones principales: el Departamento de Psicología del Deporte y Ejercicio de la Universidad de Münster, en Alemania, y el departamento de Cinética Humana de la Universidad St. Francis Xavier, en Canadá.
