Se trata de una correlación que muestra una vez más que las desigualdades sociales también se sienten fuertemente en términos de salud. Según un estudio publicado este jueves, los franceses más pobres tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar cánceres de mal pronóstico.
“Durante mucho tiempo pensamos que el cáncer era una enfermedad que afectaba indiscriminadamente a toda la población”, pero estudios más recientes y más detallados muestran “un vínculo extremadamente fuerte con la situación de las personas, en particular la sociodemográfica”, subraya Thomas Wanecq, director del Drees, el servicio estadístico de los ministerios sociales.
Un estudio con un nuevo enfoque
Drees publica este estudio que confirma que el cáncer, primera causa de muerte en Francia con más de 160.000 muertes cada año, afecta más a determinadas categorías de la población, una realidad ya destacada por otros trabajos. Lo nuevo de este trabajo es la comprensión de las desigualdades sociales en incidencia y gravedad a nivel individual, teniendo en cuenta, en particular, las distintas localizaciones de los tumores. Su fuerza, según sus autores, también proviene de la combinación de los datos de reembolso del seguro de salud con los de una muestra demográfica permanente del INSEE, entre 2013 y 2020.
Si nos fijamos en los órganos afectados, algunos cánceres son más frecuentes entre los más pobres y otros entre los más ricos. Por tanto, el cáncer de pulmón afecta con mucha más frecuencia a las personas más pobres. Entre 2013 y 2020, los hombres pertenecientes al 10% inferior tenían un riesgo 2,2 veces mayor de desarrollarlo que los del 10% más rico. Por el contrario, los cánceres de mama y de próstata son más comunes entre los hombres y mujeres franceses más ricos.
Fumar factor de riesgo importante
Entre las posibles explicaciones propuestas por los investigadores se encuentran diferencias en la exposición a factores de riesgo -como fumar para los pulmones, o el uso previo de ciertas píldoras anticonceptivas y una edad más avanzada del embarazo para la mama- y diferencias en el uso de exámenes de detección, particularmente para la próstata.
Pero las personas más pobres desarrollan con mayor frecuencia cánceres asociados con menores posibilidades de supervivencia (con un riesgo 1,7 veces mayor de cáncer con mal pronóstico para el 10% más pobre en comparación con el 10% más rico%) y sufren formas más agresivas.
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“Estos resultados ponen de relieve que las desigualdades sociales frente al cáncer se construyen en varias etapas: la exposición a factores de riesgo, el recurso al cribado y al diagnóstico precoz”, concluye Drees, alertando sobre la prevención. Sin embargo, su trabajo se basa en datos anteriores al desarrollo de iniciativas de seguro médico dirigidas a las poblaciones que menos utilizan los exámenes de detección.
