Bien podríamos imaginarnos a OKC haciendo un truco de marketing legendario contra nosotros, la noche del lunes al martes (2:30 a. m.), en la inauguración del primer partido de las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA contra San Antonio. Es decir, una presentación llamativa de la nueva coronación del segundo MVP de su líder Shai Gilgeous-Alexander, sólo para molestar a Victor Wembanyama en el campo contrario. Luego a calentar el Paycom Center de Oklahoma City con un concierto sorpresa de AC/DC, dispuestos a versionar su furioso hit. Atónito.
Y allí, Brian Johnson sorprendería a todos gritando durante el coro “Thuhuuuunder-Spuuuuuurs”, para exacerbar aún más la rivalidad que promete mantener en vilo al mundo del baloncesto durante las próximas dos semanas. Admitir que quedaría bien, en consonancia con las distintas comunicaciones de la Liga para hacernos la boca agua.
Tercero en la clasificación de MVP de la temporada revelada el domingo, Victor Wembanyama se enfrentará al ahora doble MVP Shai Gilgeous-Alexander por primera vez en los play-offs, a partir del lunes por la noche.– Z. Beeker/NBAE/Getty Images/AFP
Claramente LA final antes de su tiempo
Deporte mundial en estadística, el baloncesto americano nos encontró este domingo un verdadero guiño a la historia: esta serie OKC-San Antonio será la primera que enfrentará a dos equipos con al menos 62 victorias en la temporada regular desde las finales de la NBA de 1998 entre los Chicago Bulls y los Utah Jazz. Si si, con clímax La sesión icónica de Michael Jordan en Salt Lake City. Aunque los New York Knicks muestran un nivel sorprendente en estos play-offs, estamos claramente en LA final antes de tiempo, en esta jungla en la que a menudo se encuentra Occidente.
Alex Caruso, el jugador de OKC que se rasca la espalda, dice: “Estos son los dos mejores equipos de la temporada si confiamos en los resultados. Sabemos lo fuertes que son los Spurs. Les tenemos mucho respeto y nos estamos preparando para una batalla”. Y potencialmente incluso en siete enfrentamientos muy físicos, un nivel aún mayor en comparación con las impresionantes mitades de la conferencia Spurs-Wolves (4-2).
OKC aún no ha perdido en estos playoffs
No faltarán defensores de élite ++ en la cancha la próxima noche, entre Lu Dort, Casen Wallace, Alex Caruso y Chet Holmgren por un lado, y Stephon Castle, Carter Bryant y, obviamente, Victor Wembanyama por el otro. Suficiente para garantizar la electricidad en todas direcciones, sobre todo cuando conocemos las explosiones de cables provocadas por ciertos silbidos generosos obtenidos por “SGA”. Su armada campeona reinante de la NBA sale de dos” barre » (barridas de 4-0) contra los Phoenix Suns y los Lakers (privados de Luka Doncic) demasiado cortos para pelear.
Estos jóvenes Spurs de dientes largos, autores de un ascenso loco (+ 28 victorias respecto a la temporada anterior concluyeda en el puesto 13 del Oeste) no tienen en absoluto el perfil de víctimas expiatorias. Los líderes texanos, “Wemby” a la cabeza pero también los sorprendentes Stephon Castle (21 años, 19,9 puntos) y Dylan Harper (rookie de 20 años, 13,7 puntos), descubrieron un nuevo deporte con la intensidad/adrenalina de los play-offs, y el crash test fue un éxito rotundo. Las estadísticas de Sofascore a continuación muestran cuánto aumentó San Antonio colectivamente todos los números principales en ” postemporada », aparte de sus puntos anotados (116,9 de media contra 119,8).
Las cifras de la temporada regular y de los play-offs muestran lo cerca que ha estado San Antonio de alcanzar los estándares del campeón defensor este año.– Sofascore / 20 minutos
“No los tomamos a la ligera en absoluto”
“Es evidente que es un muy buen equipo”, admite Shai Gilgeous-Alexander. Siento que los Spurs han estado detrás de nosotros todo el año. [62 victoires contre 64 au final, sur les 82 matchs de saison régulière]. Por eso no los tomamos a la ligera en absoluto. » La estrella canadiense de los Thunder sabe bien que los cuatro días adicionales de descanso (desde el final de las semifinales en el Oeste) no son necesariamente una ventaja.
No se puede descartar una pérdida de ritmo para la apisonadora que es Oklahoma City, sin partido oficial desde hace una semana. Una eternidad en la escala de encuentros que se suceden cada dos días en los play-offs. San Antonio especialmente tuvo la buena idea de ganar cuatro de sus cinco juegos contra la pandilla “SGA” esta temporada. ¿Lo suficiente como para instalar en la cabeza de todos la teoría de la bestia negra de la nueva dinastía en el poder en la Liga?
Victor Wembanyama tendrá derecho a un gran desafío, enfrentándose a la dureza de Shai Gilgeous-Alexander (en el suelo), Chet Holmgren (izquierda) y todo el equipo del Thunder, actual campeón de la NBA.– Z. Beeker/NBAE/Getty Images/AFP
Sobre la animosidad entre “Wemby” y Chet Holmgren
El interior del Thunder, Jaylin Williams, quiso restar importancia a estos encuentros previos con diferentes apuestas: “Sinceramente, no tiene nada que ver. En los playoffs es un partido muy diferente. Nunca nos enfrentamos a un equipo tantas veces seguidas en la temporada regular. Allí, las decisiones arbitrales son diferentes, los muchachos juegan más duro, todo es diferente”. Excepto la animosidad de Victor Wembanyama hacia Chet Holmgren, que probablemente no se desvanecerá en los partidos de play-off de alta tensión.
Esta creciente rivalidad entre los dos jóvenes y atípicos jugadores del interior contribuye al entusiasmo general que rodea estas finales de conferencia en Occidente. “Estoy deseando ver el duelo entre Chet y Wemby”, confirma el ex MVP fiel a los Mavs Dirk Nowitzki, ahora consultor de Prime Video. También quiero saber cómo intentarán los Spurs defenderse de Shai. Hay un gran revuelo en torno a esta serie, me gustaría que fuera un partido al mejor de 11. »
Nuestro expediente sobre Victor Wembanyama
Buena suerte Dirk, pero no habrá excepciones: en siete “batallas” como máximo, sabremos si nuestro fenómeno francés de 2,24 m está a punto de ganar su primer anillo de campeonato de la NBA después de haber liberado al gran favorito. “La sola expresión “finales de conferencia” es una locura”, confiaba el pivote de la selección francesa en los últimos días. He escuchado esto la mayor parte de mi vida y experimentarlo ahora será especial. » Como todo lo que toca “Wemby”, en definitiva.
