Porciones aisladas de vegetación autóctona pasaron de 2,7 millones, en 1986, a 7,1 millones, en 2023, en todo el país, concluye un nuevo estudio de Mapbiomas publicado este miércoles (13).
El aumento del 260% en 38 años demuestra cómo la deforestación en Brasil transformó grandes extensiones continuas de cubierta verde en pequeños fragmentos restantes.
Los datos provienen del Módulo de Degradación, plataforma desarrollada por MapBiomas, que permite el análisis, la integración de datos y el monitoreo de cambios en la cobertura y uso del suelo en Brasil. Por primera vez se analizó la fragmentación (el proceso de división de grandes áreas de vegetación nativa).
Además del aumento en la cantidad, los investigadores también encontraron una disminución en el tamaño de los fragmentos. Mientras que al inicio de la serie histórica el tamaño medio de los fragmentos era de 241 hectáreas, en 2023 se redujeron a un tamaño medio de apenas 77 hectáreas.
Según el investigador del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonía (Ipam), Dhemerson Conciani, quien coordina el Módulo de Degradación, los datos son preocupantes porque el tamaño de los fragmentos de vegetación nativa está directamente relacionado con la cantidad y variedad de fauna y flora presentes.
“Cada vez que disminuye el tamaño de un fragmento de vegetación nativa, aparecen más problemas: aumenta el riesgo de extinciones locales de especies, disminuye la posibilidad de recolonización por individuos provenientes de otros fragmentos vecinos y aumenta la proporción del efecto de borde. [perda de características naturais mais presentes nas margens próximas às áreas degradas]”, analiza Conciani.
Biomas
Según el estudio, casi el 5% de la vegetación nativa de Brasil, equivalente a 26,7 millones de hectáreas, se encuentra en fragmentos menores a 250 hectáreas.. Y pequeñas porciones aisladas están más presentes en la Mata Atlántica, donde representan casi el 28% de la vegetación nativa restante, o 10 millones de hectáreas.
En cantidad absoluta de fragmentos, la Mata Atlántica y el Cerrado tienen las porciones más aisladas de vegetación nativa, 2,7 millones en cada bioma. Para Natalia Crusco, coordinadora técnica de la Mata Atlántica de MapBiomas, el avance de la fragmentación en los dos biomas se da por diferentes motivos.
“Mientras en el Cerrado el aumento en el número de fragmentos está asociado al avance de la deforestación y la división de grandes remanentes de vegetación nativa en áreas más pequeñas; en la Mata Atlántica, parte de este aumento también puede explicarse por un proceso en sentido inverso a la deforestación, es decir, por el surgimiento de múltiples áreas de recuperación de vegetación secundaria”.
En los biomas Amazonas, Caatinga, Pampa y Pantanal, el número de fragmentos fue respectivamente de casi 662 mil, 600 mil, 324 mil y 45 mil, en 2023.
En los 38 años observados, el Pantanal y la Amazonía fueron los que sufrieron la mayor fragmentación, con un aumento del 350% y 332%, respectivamente. En Pampa, el número de porciones aisladas creció un 285% y en el Cerrado aumentó un 172%.
Caatinga y Mata Atlántica variaron menos, pero aún tuvieron un aumento en la fragmentación de su vegetación con crecimientos del 90% y 68%, respectivamente.
En términos de reducción de fragmentos, la Amazonia fue la más afectada. Las porciones de vegetación nativa en el bioma se redujeron en un 82% durante el período estudiado.
Mientras que en 1986, el tamaño promedio de los fragmentos era de 2.727 hectáreas; en 2023, este promedio cayó a 492 hectáreas.
Noticias
Los datos aportados por el Módulo de Degradación permitieron a los investigadores realizar un nuevo análisis: la identificación de perturbaciones en el dosel de las formaciones forestales – la cubierta formada por las copas de los árboles más altos – en toda la Amazonía Legal.
Entre 1988 y 2024 se detectó algún signo de perturbación, en el transcurso de al menos un mes, en 24,9 millones de hectáreas, un área equivalente al 7% de la cobertura forestal de la Amazonía Legal. En la práctica, se trata de desmontes resultantes de sequías, vientos, incendios, tala selectiva, efecto de borde u otras perturbaciones.
Según investigadores, la tala selectiva es una de las principales causas de alteración del dosel en la Amazonía Legal. Durante el período estudiado se identificaron 9,7 millones de hectáreas con signos de tala selectiva.
Degradación
Factores como la fragmentación, el efecto de borde, los incendios y la tala selectiva no siempre resultan en deforestación con tierras expuestas, pero degradan los biomas. Los detalles de la plataforma Mapbiomas indican que el 24% de toda la vegetación nativa que queda en Brasil está expuesta a al menos un vector de degradación, un área equivalente a 134 millones de hectáreas.
Según Dhemerson Conciani, una mayor comprensión de estos datos fortalece la formulación e implementación de políticas públicas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la deforestación y la degradación.
“Al detectar tempranamente la degradación, es posible revertir este proceso y establecer áreas prioritarias para la recuperación de la vegetación nativa y la consecuente conservación de las funciones ecosistémicas y servicios ambientales”, concluye el investigador.
