El tiempo pasa, pasa, pasa y muchas cosas han cambiado. Quién hubiera imaginado que la selección brasileña se desintegraría tan rápidamente. Hace veinte años, los auriverdes se preparaban para el Mundial de Alemania con Roberto Carlos, Cafú, Kaká, Ronaldinho, Ronaldo y Adriano. Aquí están de nuevo, este jueves para enfrentarse a la Francia de Mbappé, Dembélé, Doué, Cherki en un partido amistoso en las afueras de Boston (Estados Unidos), teniendo que jugar con Vinicius y Raphinha, con el maestro Carlo Ancelotti a la cabeza de un pelotón que ha perdido su esplendor.
Desde que asumió el cargo hace poco menos de un año, el italiano no ha convencido realmente con un balance más que aceptable (cuatro victorias en ocho partidos). “Trajeron a un entrenador de renombre, pero no creo que el problema venga de él”, analizó en ESPN la leyenda Rivelino, campeón del mundo en 1970 con el mejor equipo de todos los tiempos. El problema es que estamos pasando por un periodo difícil si hablamos de jugadores excepcionales, estrellas. No tenemos buenos jugadores. »
Con las ausencias de Neymar (finito) y Rodrygo (lesionado), Ancelotti, por ejemplo, convocó a dos jugadores de Brentford y Bournemouth, símbolos de esta degradación. “Desde nuestro último título en 2022, la esperanza se ha ido desvaneciendo con los años”, explica el brasileño Felipe Saad, que trabajó en el Guingamp y ahora es consultor de la Ligue 1+. En el país, la gente que sigue el fútbol no es tonta, ve los nombres que pronunció Didier Deschamps, está en lo más alto de la tabla en todas partes, la Liga de Campeones. Estamos hablando de jugadores que juegan en el Bournemouth. »
Menos brasileños en Europa…
“La disminución de la calidad de los jugadores brasileños es objeto de constante debate”, asegura el periodista brasileño Luis Augusto Mónaco. La disminución del número de estrellas es un hecho indiscutible. Los brasileños siempre han sido famosos por su técnica, su regate y su creatividad, pero ya no buscamos tanto. » O, en cualquier caso, no demasiado en Brasil. Según Sofascore, en 2000-2001, 23 jugadores cruzaron el Atlántico durante el mercado de fichajes de verano para unirse a Europa. En 2025-2026, sólo quedaban 11, incluidos 4 a través de los oscuros vínculos entre John Textor (Botafogo) y Evangelos Marinakis (Nottingham Forest).
“ Los clubes europeos siguen buscando jugadores en Brasil, pero con un perfil diferente al de los jugadores reclutados en décadas anteriores, continúa el periodista. En el pasado, los europeos venían en busca de estrellas, jugadores destinados a convertirse en protagonistas. Hoy invierten en deportistas muy jóvenes o en jugadores cuyo perfil se acerca más al de un europeo. Cuando el Chelsea paga una fortuna por un chico de 16 años como Estevão, el club se arriesga sin tener la certeza del éxito. »
Mientras tanto, los actores franceses siguen exportando en grandes cantidades a nivel internacional. Aún quedaban 20 por abandonar la Ligue 1 el verano pasado, incluidos jugadores con una técnica sedosa como Rayan Cherki (Manchester City), a quien Brasil no quiso negar. Por no hablar de las muchas joyas que todavía están en Francia y llaman con fuerza a las puertas de los grandes clubes europeos, como Maghnes Akliouche.
…Y también menos brasileños en Brasil
Además de un problema de formación, Brasil, paradójicamente, sufre por su nuevo poder financiero, que le permite repatriar a viejos jugadores (Gerson, Paquetá) o atraer a algunas estrellas extranjeras (Memphis Depay, Yannick Bolasie, Saúl Ñíguez) o a jóvenes sudamericanos baratos. En total, 153 jugadores extranjeros juegan esta temporada en la Serie A.
“ Cuando tomamos los equipos que están en lo más alto de la tabla, como Palmeiras, Flamengo, Cruzeiro, vemos que hay cinco, seis, siete extranjeros entre los titulares, explica Felipe Saad. El Atlético Paranense incluso fue titular en un partido con nueve extranjeros. Y eso va en detrimento de los jóvenes brasileños, de la formación y de los perfiles simplemente brasileños. »
Entonces, ¿la “tierra del fútbol”, como recordó Didier Deschamps la semana pasada, se ha convertido en nada más que una sombra de sí misma? “La adopción de sistemas de juego que favorecen la táctica en detrimento de la técnica se considera uno de los factores detrás de este declive”, indica Luis Augusto Mónaco, antes de añadir:
“La leyenda Zico afirma que este patrón de juego hizo desaparecer al típico número 10 brasileño. Nuestros jugadores son prisioneros de este modelo de juego. Y la derrota del maravilloso equipo de 1982 hizo mucho daño a nuestro fútbol. A partir de ahí, nuestro juego se volvió más pragmático con una frase dominando el debate: “Es mejor jugar feo y ganar, que jugar bonito y perder”. »
Y en un país que no gana desde hace más de veinte años y que ya no figura necesariamente entre los grandes favoritos para un Mundial (un drama nacional), la elección se hace rápidamente. En Francia, el mismo debate se produce desde hace varios años, pero a la inversa. A pesar de los buenos resultados con los ‘bleus’, a menudo se acusa a Didier Deschamps de hacer jugar mal a su equipo, a pesar de tener una reserva de jugadores increíbles a su disposición. Sólo queda invertir los papeles. Comienza esta tarde, ya que Brasil pidió jugar con su nueva camiseta azul. Para inspirarse en los mejores, seguramente.
