Tres muertes y un caso confirmado de hantavirus sumieron a un crucero en un callejón sin salida sanitario este lunes 4 de mayo frente a las costas de Cabo Verde. El MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, transporta a 149 pasajeros y tripulantes obligados a permanecer a bordo por falta de autorización para atracar en Praia, la capital de Cabo Verde.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las víctimas son una pareja holandesa y un alemán. Un pasajero británico, evacuado a Sudáfrica, es por el momento el único caso confirmado de hantavirus. Dos tripulantes también presentan síntomas respiratorios, incluido un caso grave que requiere tratamiento urgente.
Los pasajeros deben permanecer en sus cabinas.
A bordo se han reforzado las medidas sanitarias. “Se ha pedido a los pasajeros que permanezcan en sus cabinas y limiten los riesgos mientras se toman medidas de desinfección en particular”, dijo Maria Van Kerkhove, directora en funciones del departamento de prevención y preparación para epidemias y pandemias de la OMS. Precisa que “no hay otras personas con síntomas a bordo, pero se está siguiendo atentamente la situación”.
Las autoridades de Cabo Verde, en coordinación con la OMS y varios países europeos, están trabajando en una evacuación médica. “La OMS, en cooperación con las autoridades de Cabo Verde y Países Bajos y los operadores del barco, está trabajando para garantizar que los dos enfermos sean evacuados a los Países Bajos para recibir tratamiento”, añadió Maria Van Kerkhove. El Ministerio holandés de Asuntos Exteriores está examinando “las posibilidades de evacuar médicamente a algunas personas del barco”.
“Todo lo que queremos […] está volviendo a casa”
Mientras esperan, la incertidumbre domina a los pasajeros. “Hay mucha incertidumbre y esa es la parte más difícil. Lo único que queremos ahora es sentirnos seguros, tener respuestas claras y volver a casa”, testificó Jake Rosmarin, uno de los pasajeros. Se está considerando el desembarco en las Islas Canarias españolas, en particular Las Palmas y Tenerife, bajo un estricto protocolo sanitario.
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La OMS, sin embargo, quiere dar tranquilidad sobre el riesgo general. “No hay motivo para entrar en pánico o imponer restricciones a los viajes”, afirmó Hans Kluge, director de la OMS para Europa, recordando que estas infecciones, generalmente relacionadas con roedores, “no se transmiten fácilmente entre personas”. Las causas exactas de la muerte aún están por determinar.
