Las personas que han tenido una cesárea tienen un 45% más de riesgo de desarrollar neoplasia trofoblástica gestacional, un tipo raro de cáncer que surge de las células de la placenta y crece en el útero. La conclusión surge de un estudio liderado por investigadores de la Escuela de Maternidad de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
La neoplasia trofoblástica es la consecuencia más grave de la enfermedad trofoblástica, más conocida como mola gestacional. Ocurre cuando la fertilización anormal entre óvulos y espermatozoides da lugar a una estructura placentaria anómala, a veces sin feto (mola completa), a veces con un feto inviable (mola parcial).
Hasta en el 20% de los casos, las células de la mola gestacional se alojan en el útero y se convierten en cáncer de placenta.. En Brasil, la incidencia de enfermedad trofoblástica es de un caso por cada 200 a 400 mujeres embarazadas, con alrededor de 2.900 registros de neoplasia por año.
Ya se sabía que el riesgo de neoplasia es mayor en casos de mola completa, en pacientes mayores de 40 años, en mujeres con niveles muy elevados de la hormona HCG o que han experimentado episodios previos de mola completa y quistes ováricos.
Referencia internacional
La idea de investigar la relación entre las cesáreas y el cáncer de placenta surgió tras la publicación de un estudio similar realizado en Corea del Sur, pero con pocas pacientes, según explicó la líder de la investigación brasileña, Gabriela Paiva.
La Escuela de Maternidad de la UFRJ, vinculada a la red HU Brasil y al Sistema Único de Salud, alberga el Ambulatorio de Enfermedad Trofoblástica Gestacional, el tercer mayor centro de investigación y atención de primavera del mundo. En esta unidad se tratan cada semana unos 80 pacientes con lunares.
“Con la cantidad de pacientes que tenemos aquí, pensamos que podríamos realizar esta evaluación y brindar un resultado mucho más preciso. Considerando también la gran cantidad de cesáreas que se realizan en Brasil”, agrega Gabriela, que también trabaja como médica en el ambulatorio.
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Gabriela Paiva, obstetra del ambulatorio y maternidad de la Maternidade Escola UFRJ, lideró el estudio sobre cáncer de placenta y cesárea. Foto: Tomaz Silva/
La investigación se realizó en colaboración con el Centro de Enfermedades Trofoblásticas de Nueva Inglaterra, vinculado a la Universidad de Harvard, en Estados Unidos. Se analizaron datos de 2.904 pacientes atendidas allí y en el hospital de la UFRJ, entre 2002 y 2022, 83,9% sin antecedentes de cesárea y 468 con al menos una de esas cirugías.
Entre las mujeres que ya habían sido sometidas a una cesárea, el 26,5% desarrolló cáncer, frente al 20,8% de las que no tenían estos antecedentes.. Se controlaron todos los demás factores que podrían contribuir a este resultado, demostrando que la cirugía previa aumenta el riesgo de forma independiente.
La principal hipótesis de los investigadores es que el corte del útero, realizado durante la cesárea, altera el sistema inmunológico de la mujer, además de forzar la remodelación de los vasos sanguíneos y provocar fibrosis.
“La cicatriz de la cesárea es una zona frágil dentro del útero. Entonces, es como si fuera una puerta de entrada para el lunar, que termina teniendo mayor poder invasivo para ingresar al útero y provocar cáncer”, agrega Gabriela Paiva, quien realizó la investigación durante su doctorado.
contexto brasileño
El coordinador de consultas externas y supervisor de trabajo, Antônio Braga, destaca la importancia de este hallazgo en el contexto de Brasil, líder mundial en tasas de cesáreas. Si bien la Organización Mundial de la Salud recomienda que el 15% de los nacimientos sean mediante cirugía, esta proporción alcanza el 55% en el país..
“Este es un tema que merece ser abordado como un riesgo añadido más para las mujeres sometidas a cesárea. La cesárea es una cirugía que salva vidas, muy importante para garantizar la seguridad de la madre y del bebé, pero debe hacerse de forma consciente”, añade.
“La neoplasia trofoblástica gestacional posmolar también debe considerarse una posible consecuencia a largo plazo de un parto por cesárea anterior”, junto con otros resultados adversos conocidos, como “el riesgo de rotura uterina, el espectro de placenta accreta, el parto prematuro y otras complicaciones”, argumentan los autores.
El médico, profesor de obstetricia y responsable del laboratorio de enfermedades trofoblásticas gestacionales de la Escuela de Maternidad de la UFRJ, Antônio Braga Foto: Tomaz Silva/
El estudio también estima que una reducción de 20 puntos porcentuales en la tasa de cesáreas en el país, hasta alcanzar el 35%, podría prevenir aproximadamente 177 casos de cáncer por año, una reducción del 6,1% en la incidencia anual estimada de la enfermedad..
A pesar de la fuerza de la correlación, los investigadores no recomiendan que las mujeres con antecedentes de cesárea se sometan a un tratamiento más agresivo si desarrollan la neoplasia. La principal recomendación es que se les haga un seguimiento con mayor vigilancia desde el diagnóstico del lunar.
Actualmente, el manejo de los casos de cáncer pasa por el vaciado del útero mediante aspiración, sesiones de quimioterapia y seguimiento de la hormona HCG, producida durante el embarazo y también en los casos de lunares. La histerectomía, cirugía para extirpar el útero, sólo se recomienda en casos específicos.
