El ataque provocó la muerte de un trabajador indio y daños importantes. El lunes, una planta desalinizadora y eléctrica fue objeto de huelgas en Kuwait. Los países del Golfo inmediatamente culparon a Irán, que negó el ataque y atribuyó la responsabilidad a Israel. No se trata de un caso aislado, ya que desde el inicio del conflicto en Oriente Medio estas infraestructuras energéticas han sido objeto de ataques periódicos. Duramente afectado por los bombardeos israelíes-estadounidenses, Irán ha respondido durante más de un mes atacando plantas desalinizadoras de agua de mar en la región, generando temores de una guerra por el agua.
“En tiempos de guerra, no es nuevo atacar la infraestructura relacionada con el agua”, afirma Esther Crauser-Delbourg. Economista del agua y fundadora de la consultora Water Wiser, pone como ejemplo la destrucción de la presa de Kakhovka (Ucrania) por las fuerzas rusas en junio de 2023, o los cortes regulares de agua por parte de Israel en la Franja de Gaza. “Pero aquí, al apuntar voluntariamente a las plantas desalinizadoras, realmente estamos tocando los nervios del sistema, porque estos equipos son vitales para estos países para sus necesidades de agua potable”, indica.
“Sin agua desalada no les queda nada”
En una de las regiones más secas del mundo, estas instalaciones, que transforman el agua de mar en agua dulce, son una cuestión de seguridad nacional para los países del Golfo, que tienen varios cientos de ellas a lo largo de sus costas. En los Emiratos Árabes Unidos, el 42% del agua potable proviene de estas fábricas, el 90% en Kuwait, el 86% en Omán y el 70% en Arabia Saudita, según una nota del Instituto Francés de Relaciones Internacionales.
Nuestro dossier sobre la guerra en Irán
“Sin agua desalada no les queda nada”, subraya Esther Crauser-Delbourg. Esto afecta directamente a las poblaciones, la economía, la industria o la agricultura de estos países y amenaza toda la prosperidad de la región. » Atacar una planta desalinizadora –y las reservas de agua potable– representa, por tanto, “un arma estratégica”, según el experto. “Es un poco como la amenaza máxima”, asegura. Porque si golpeamos los hidrocarburos, provocaremos una crisis y un caos global. Pero si tanteamos el terreno, se trata potencialmente de una crisis humanitaria con éxodos de población. »
Trump amenaza a Irán con “borrar” sitios
No lo suficiente para enfriar a Donald Trump, muy consciente del arma y del objetivo militar que representa el agua. Mientras las negociaciones con Teherán decaen, el presidente estadounidense amenazó el lunes con “aniquilar” los sitios estratégicos iraníes. Mencionó como objetivos la isla de Kharg, un sitio petrolero crucial para Teherán, pero también las plantas de energía, los pozos petroleros y “quizás todas las plantas desalinizadoras” del país, escribió en su red Truth Social.
Lo que augura lo peor, porque atacar el agua desencadenará una guerra “mucho más asombrosa que la que tenemos hoy”, advierte Esther Crauser-Delbourg.
