“El encuentro de dos mentes malvadas”… En Canadá, los asesinos en serie de adolescentes “Ken y Barbie”
Son hermosas, jóvenes, rubias. En las fotos, Paul Bernardo y Karla Homolka parecen dos amantes con un look típico de los noventa. Una apariencia suave, casi superficial, que le valió a la pareja el sobrenombre de “Ken y Barbie” en los medios. Pero detrás de las brillantes sonrisas se esconde otra realidad: los dos cónyuges mataron y violaron a varias adolescentes en Canadá.
El asunto, que estalló a principios de los años 1990, conmocionó al país. “Había todos los elementos para provocar indignación y convertirlo en un asunto publicitado”, rebobina Stéphane Berthomet, autor y creador de podcasts sobre crímenes reales en Quebec, incluida la serie “Redoutables” de Radio Canadá. Se trata de jóvenes que se presentan bien y que cometen crímenes atroces, documentados en vídeo. » Un nivel de horror “rara vez alcanzado”, según el especialista.
“La mecha y la cerilla”
En 1987, cuando sus miradas se encontraron, Karla tenía 17 años, Paul tenía 23 años. La atracción entre ellos es inmediata. “El hecho de que se conozcan es una especie de coincidencia”, explica Emily Tibbats, autora y experta en asesinos en serie. Él ya es autor de varias violaciones y agresiones sexuales, ella se siente atraída por la violencia. “Es el encuentro de dos mentes perversas”, resume Stéphane Berthomet.
Para Paul Bernardo, nacido en 1964 en Scarborough, el odio a las mujeres tiene sus raíces en la infancia, en el corazón de una familia disfuncional. Su madre, en medio de una depresión, vive en el sótano de su casa. El violento padre está acusado de abuso sexual de menores, en particular de su propia hija. A los 16 años, el joven se enteró de que había nacido de una relación extramatrimonial. Esta revelación refuerza su misoginia. “En la historia de Bernardo, rápidamente percibimos rastros de manipulación y control”, explica Stéphane Berthomet.
En 1987, atacó a una primera joven de 21 años. Siguieron otras violaciones, a veces a punta de cuchillo. Los medios rastrean al “violador de Scarborough”, pero la policía lucha por detener al culpable. Paul Bernardo es interrogado por la policía porque se parece al boceto de las víctimas. Pero, como era un chico guapo y bien hablado, salió airoso sin preocuparse.
Deriva mortal
Por otro lado, en la intimidad de la pareja, Paul Bernardo no se esconde. Rápidamente le informa a Karla Homolka de su pasado criminal. “En lugar de rechazarlo, lo acepta. ¿Hasta qué punto lo anima o participa? Ésta es la gran pregunta en este asunto”, se pregunta Stéphane Berthomet. Proveniente de una familia canadiense de clase media, la mayor de dos hermanas, la joven aspira a trabajar con animales. “Se la describe como una niña sociable e inteligente y nada destaca en su entorno”, continúa. En 1988 era asistente en una clínica veterinaria. Sin embargo, sus colegas notan cierta frialdad y una tendencia a la manipulación.
Comprometidos, los dos amantes se horrorizan hasta que atacan a Tammy Homolka, la hermana pequeña de Karla, por quien Paul Bernardo ha desarrollado una obsesión. En 1990, en época navideña, drogaron a la joven de 15 años en la casa familiar. Paul la viola. Karla participa y filma la escena. Inconsciente, el adolescente acabó asfixiándose. La muerte de Tammy se atribuirá al consumo excesivo de alcohol y se clasificará como accidental.
Deriva criminal
La impunidad es total para la pareja, que se hunde en una deriva criminal. El día de su boda, el 29 de junio de 1991, el cuerpo de Leslie Mahaffy, de 14 años, fue recuperado del lago Gibson. Fue desmembrado, fundido en cemento. En abril de 1992, Kristen French, de 15 años, fue encontrada en una zanja. Había sido secuestrada unos días antes en el estacionamiento de una iglesia.
Pero el dúo ya no funciona tan bien. En 1993, Karla Homolka fue hospitalizada tras la violencia doméstica cometida por Paul Bernardo. Sus heridas son graves, ella lo abandona. El caso atrajo la atención de las autoridades, que analizaron una muestra de ADN del marido violento. Luego, los resultados confirman que él es el violador de Scarborough. Karla Homolka, que no cooperó al inicio de los interrogatorios, finalmente colaboró con los investigadores y confesó el alcance de las actividades criminales del matrimonio.
De víctima bajo los efectos del alcohol a cómplice “alegre”
Considerada por la policía como una víctima bajo los efectos del alcohol, dispuesta a convertirse en testigo clave de la acusación, llegó a un acuerdo con la justicia canadiense, negociando una pena de doce años de prisión. Fue el fin de la pareja: en 1994 ella obtuvo el divorcio.
Pero un nuevo elemento pondrá el asunto patas arriba: cintas de vídeo escondidas en la casa de la pareja. Inicialmente, el abogado de Paul Bernardo los ocultó durante el proceso y quiso mantenerlos bajo la manga hasta el juicio. Estas imágenes explícitas de “horribles abusos y humillaciones”, informa Emily Tibbats, se convertirán en “pruebas absolutamente cruciales contra Bernardo”, subraya Stéphane Berthomet. Pero también contra su exmujer, “situada en una situación diferente”. De víctima de un marido cruel y violento, pasa a ser una “cómplice alegre”, subraya Emily Tibbats.
El acuerdo alcanzado por los tribunales se convirtió para la opinión pública en un “pacto con el diablo”; Incluso se lanzaron peticiones para revocar su condena, en vano. Karla Homolka salió de prisión en 2005. Cambió su nombre, se casó y tuvo tres hijos. Paul Bernardo, condenado a cadena perpetua sin poder salir durante veinticinco años, fue declarado delincuente peligroso. Presentó varias solicitudes de libertad condicional en 2018, 2021 y 2024. Todas fueron rechazadas.
