Una resolución aprobada el pasado miércoles (25) por las Naciones Unidas reavivó las disputas históricas y políticas sobre el tráfico de africanos esclavizados y las consecuencias del crimen en la actualidad.
El texto establece que los Estados miembros deben considerar disculpas formales por violaciones pasadas y contribuir a la creación de un fondo de reparación internacional.
Liderada por la Unión Africana, El documento fue acordado por 123 países, incluido Brasil. Sin embargo, tuvo tres votos en contra, de Estados Unidos, Argentina e Israel. Entre las 52 abstenciones destacaron los países de la Unión Europea.
En el centro del debate se encuentran dos puntos sensibles, criticados por Estados Unidos y la Unión Europea: la clasificación de la esclavitud como el crimen de lesa humanidad más grave y la rendición de cuentas histórica basada en medidas concretas de reparación.
La Asamblea General de la ONU adopta una resolución que reconoce la trata transatlántica de esclavos como “el crimen más grave contra la humanidad” – Foto: ONU/Divulgación
¿El peor de los crímenes?
En la reunión de la ONU, La Unión Europea y Estados Unidos criticaron la idea de jerarquizar las violaciones de derechos humanos a lo largo de la historia.
“La afirmación de que algunos crímenes contra la humanidad son menos graves que otros disminuye objetivamente el sufrimiento de innumerables víctimas y supervivientes de otras atrocidades a lo largo de la historia. Esto no es una competencia”, dice uno de los extractos de la declaración estadounidense.
“No existe una jerarquía legal entre los crímenes contra la humanidad. Esto corre el riesgo de minimizar el daño sufrido por todas las víctimas de estos crímenes y carece de una claridad jurídica crucial para garantizar la rendición de cuentas”, dijeron los europeos.
La resolución aprobada en la ONU explica por qué considera que la trata y la esclavitud de africanos son crímenes sin precedentes.
“Debido a la ruptura definitiva en la historia mundial, su escala, duración, naturaleza sistémica, brutalidad y consecuencias duraderas que continúan estructurando las vidas de todas las personas a través de regímenes racializados de trabajo, propiedad y capital”, dice uno de los extractos.
La historiadora Martha Abreu es profesora de la Universidad Federal Fluminense (UFF) y especialista en la memoria de la esclavitud – Foto: Tomaz Silva/Arquivo/Agência Brasil
La historiadora Martha Abreu, profesora de la Universidad Federal Fluminense (UFF) y especialista en la memoria de la esclavitud, corrobora el texto de la resolución.
“Es, por supuesto, una posición política. No se trata de devaluar otros crímenes y genocidios, como el de los kurdos y las masacres de poblaciones indígenas en América. Pero entiendo que el tráfico y la esclavitud de africanos fueron los mayores crímenes contra la humanidad. Debido al número de personas expulsadas de África, el largo tiempo, las consecuencias y los efectos hasta el día de hoy”, evalúa Martha.
Según la base de datos Slave Voyages, aproximadamente 12,5 millones de africanos fueron obligados a abordar barcos de esclavos entre 1517 y 1867. De este total, aproximadamente 10,7 millones sobrevivieron a la travesía del Atlántico y desembarcaron en América.
La directora ejecutiva de Amnistía Internacional, Jurema Werneck, reflexiona sobre las comparaciones, pero cree estratégico valorar las luchas contra la esclavitud y el racismo a lo largo de la historia.
“Por un lado, creo que no es necesario priorizar el sufrimiento y las tragedias. Todos los crímenes contra la humanidad tienen detrás una tragedia gigantesca. Pero también veo la importancia de resaltar la magnitud del mal causado por la esclavitud, como punto de partida para garantizar la rendición de cuentas y la reparación”, afirma Jurema.
Responsabilidades
En la ONU, la Unión Europea no ha reconocido en ningún momento la responsabilidad del continente por el tráfico y la esclavitud de africanos. Entre los siglos XVI y XIX, Portugal, España, Reino Unido, Francia, Países Bajos y Dinamarca fueron potencias esclavistas.
El bloque dijo que “da la bienvenida a la iniciativa” de la Unión Africana. Defendió la esclavitud como una “tragedia sin paralelo” que “no debe olvidarse”. También reforzó la persistencia, hoy en día, de “disparidades” que impiden la participación igualitaria de los afrodescendientes en la sociedad. Sin embargo, los europeos argumentaron que los estándares internacionales actuales no se pueden aplicar a períodos pasados.
“El principio de no retroactividad, piedra angular fundamental del orden jurídico internacional, debe respetarse estrictamente. Las referencias a solicitudes de reparación también carecen de una base jurídica sólida”, afirma la nota.
Estados Unidos calificó de cínico el intento de utilizar “recursos modernos en personas y naciones que tienen poca o ninguna relación con las víctimas históricas”.
Puntuación de la votación de la resolución de la ONU que reconoce la trata transatlántica de esclavos como “el crimen más grave contra la humanidad” – Foto: ONU/X
La historiadora Martha Abreu cuestiona los argumentos. “Esta supuesta incompatibilidad jurídica no es sostenible. A lo largo del siglo XIX hubo una serie de legislaciones que prohibían la trata de esclavos. Varias naciones alrededor del mundo firmaron tratados en ese sentido, los cuales no fueron respetados. Entonces, en ese momento, ya había una violación de la ley”, explica el historiador.
“Tampoco tiene sentido separar el presente del pasado. ¿De dónde proviene parte de la riqueza de los países europeos? De la explotación, la trata y la esclavitud. ¿Y de la pobreza que afecta a varios países africanos y a la población negra? Hay una continuidad histórica que explica estas cuestiones. Los problemas no terminan en el pasado”, añade Martha.
Para eximir a los Estados actuales de responsabilidad por el pasado, una línea revisionista –fomentada principalmente por sectores de extrema derecha– va más allá: culpa a los africanos, en igual medida que a los europeos, por la trata de esclavos. El historiador explica que la comparación no tiene ningún sentido.
“Está claro que hubo africanos involucrados en el tráfico. Pero el volumen de este tráfico es completamente insignificante en comparación con la llegada de europeos a África. Es imposible comparar responsabilidades a la hora de medir el impacto, la injerencia y la violencia de los europeos”, afirma Martha.
“Hubo esclavitud en África, pero sin el volumen y el poder para aniquilar las vidas y la memoria de los pueblos. Los europeos fomentaron guerras en África, llevaron a millones a la esclavitud al otro lado del Atlántico. Y continuaron impactando a África en el siglo siguiente con el imperialismo y la colonización”, añade.
Reparar
La resolución de la ONU establece la necesidad de un sistema de justicia restaurativa. Países africanos y caribeños defienden la estructuración de un fondo internacional para financiar proyectos de desarrollo, educación y salud en naciones afectadas por el tráfico transatlántico. En este sentido, la ONU debe trabajar en metodologías para cuantificar el daño histórico.
La directora ejecutiva de Amnistía Internacional Brasil, Jurema Werneck – Foto: Tomaz Silva/Arquivo/Agência Brasil
Cuando se habla de reparación, también se recuerdan las responsabilidades de las élites locales en las Américas y de los Estados independientes que mantuvieron la esclavitud como un elemento central de sus sociedades, como Estados Unidos y Brasil.
“Hay que subrayar que gran parte de la actual elite brasileña tiene, en el origen de su riqueza, el saqueo de los africanos afrodescendientes. La reparación ofrece a los países y a las sociedades la posibilidad de construir otra humanidad, que sea capaz de enfrentar el racismo y producir igualdad. Porque todavía estamos lejos de eso”, afirmó Jurema Werneck.
En Brasil, el pleno de la Cámara de Diputados debería votar próximamente la Propuesta de Enmienda a la Constitución (PEC) 27/2024. El texto ya ha sido aprobado por las comisiones especiales de la Cámara. La PEC establece la creación del Fondo Nacional de Reparación Económica y Promoción de la Igualdad Racial.
Los recursos del fondo provendrían de empresas que se beneficiaron de la esclavitud y de donaciones internacionales. También se espera que la Unión invierta 20 mil millones de reales durante los próximos 20 años en proyectos destinados a la promoción cultural, social y económica de la población negra brasileña.
“El crimen contra la humanidad nunca será reparado. Llevaremos esta cicatriz para siempre. Lo que pasó con nuestros antepasados fue muy grave y no hay vuelta atrás. Por otro lado, es un gesto político y simbólico importante para que los países y las poblaciones hagan esta reparación histórica para la población negra”, argumenta Jurema.
