Desde el jueves y durante los próximos días, un tiempo muy caluroso afectará a gran parte de Francia, con temperaturas que alcanzarán los 40°C el día del Festival de Música. Ante esta ola de calor, uno de los primeros reflejos para refrescarse suele ser correr bajo agua fría. Pero a nivel fisiológico, ¿es recomendable una ducha de hielo? 20 minutos siga el consejo del Doctor Fernando Cardoso Oliveira, médico general.
¿Cómo regular nuestra temperatura corporal?
“Nuestro cuerpo tiene mecanismos naturales para regular su temperatura. [autour des 37 °C] y permanecer siempre en equilibrio, esto es lo que llamamos homeostasis”, explica el doctor Fernando Cardoso Oliveira. Cuando se sobrecalienta, su centro de regulación térmica desencadena procesos de liberación de calor al exterior, como “dilatar los vasos sanguíneos” cercanos a la piel y “provocar la sudoración”, que es nuestro sistema de enfriamiento natural.
“Para ayudar a nuestro organismo y estabilizar nuestra temperatura, debemos beber agua con regularidad, incluso sin sentir sed”, explica el médico. Permanecer en lugares frescos y ventilados, usar ropa ligera y de colores claros, limitar el esfuerzo físico durante las horas de más calor, consumir alimentos ricos en agua como frutas y verduras y tener cuidado con personas frágiles como ancianos y niños… También se recomienda utilizar métodos de enfriamiento como ventiladores, nebulizadores o ducharse. »
Exactamente, ¿cuál es la temperatura adecuada para ducharse durante una ola de calor?
Ni helado ni caliente… La temperatura perfecta es tibia. Esta es también la instrucción “oficial”, recomendada por Public Health France. “La temperatura ideal es entre 25 y 35°C, a temperatura ambiente, porque permite bajar gradualmente la temperatura, evitar el choque térmico y promover la sensación de frescor de forma más duradera”, explica Fernando Cardoso Oliveira.
¿Por qué es más eficaz? Porque el agua tibia elimina el calor acumulado en la superficie de la piel sin provocar que los vasos sanguíneos se cierren repentinamente. Para reforzar el efecto refrescante, se recomienda finalizar con un chorrito de agua ligeramente más fría (pero no helada) en cuello, muñecas y pies, zonas muy vascularizadas, que pueden ayudar a bajar la temperatura sentida. Y además, no te seques por completo al salir de la ducha. Las autoridades sanitarias desaconsejan explícitamente el agua fría.
¿Por qué la lluvia de hielo hace (casi) lo contrario de lo que pensamos?
“En ese momento, una ducha fría puede parecer lo más agradable, pero el agua provoca una contracción de los vasos sanguíneos, esto es lo que llamamos vasoconstricción”, explica el médico de Niza. La sangre circula menos en la superficie y el calor se retiene en el cuerpo. “Y este fenómeno puede aumentar la producción de calor después de la ducha, porque el calor almacenado sale”, añade Fernando Cardoso Oliveira. Este es por tanto el efecto contrario al que buscamos. »
Pero ojo, durante un golpe de calor la prioridad sigue siendo enfriar a la persona, y una de las técnicas puede ser rociarla con agua fría (pero sobre todo pidiendo ayuda).
¿Qué hacer al regresar de una sesión deportiva?
Primero, un breve recordatorio: cuando hace calor, es mejor evitar el deporte, especialmente durante las horas más calurosas. Pero si aún así has realizado una sesión y has sudado, “hay que esperar unos minutos antes de meterte en la ducha, para que baje el ritmo cardíaco y la temperatura corporal”, advierte el médico.
Nuestro expediente sobre la ola de calor
Cuando se detiene el ejercicio, el cuerpo permanece caliente y continúa sudando para enfriarse por evaporación. “El buen reflejo es esperar unos quince minutos, tiempo para dejar de sudar, rehidratarnos y luego darnos una ducha tibia”, añade. Ducharse demasiado rápido impide que el sudor se evapore, el ritmo cardíaco puede aumentar y con ello el riesgo de malestar. Y una ducha helada sobre la piel que aún arde puede provocar un choque térmico.
¿Y la ducha caliente en todo esto?
Una ducha caliente dilata los vasos sanguíneos y, normalmente, puede ayudar al cuerpo a deshacerse del calor. Pero en plena ola de calor, la piel ya está caliente y los vasos ya dilatados. Así, una ducha caliente se vuelve incómoda, incluso riesgosa para personas mayores o con problemas cardíacos.
