Tres tripulantes indios desaparecieron el miércoles tras un ataque reivindicado por el ejército estadounidense a un petrolero frente a las costas de Omán.
El barco atacado, el Settebello, que enarbolaba bandera de Palau, intentaba, según Washington, exportar petróleo iraní a pesar del bloqueo impuesto por Estados Unidos. El Comando de Oriente Medio de Estados Unidos (Centcom) afirma que un avión de combate disparó contra la “sala de máquinas” del barco. Según el ejército estadounidense, este tiroteo tuvo lugar “después de que la tripulación se negara a obedecer las órdenes de las fuerzas estadounidenses”.
La situación a bordo
A bordo estaban presentes 24 marineros indios: “De los 24 tripulantes indios a bordo, 21 han sido rescatados hasta ahora y tres están desaparecidos”. El ataque provocó rápidamente un incendio.
La empresa de seguridad marítima Vanguard dice que el barco “transmitió una llamada de socorro indicando que su sala de máquinas había sido alcanzada por un misil”. Los hechos ocurrieron frente a las costas de Sohar, en el golfo de Omán. La agencia británica UKMTO precisa que el ataque tuvo lugar aproximadamente a 20 millas náuticas al noreste de esta ciudad.
Los servicios de emergencia se movilizaron en el lugar: “un petrolero había informado de un incendio en su sala de máquinas, y […] estaban en el lugar para ayudar a evacuar a la tripulación”. El barco también informó de “una víctima y dos tripulantes desaparecidos”. No se ha reportado ningún impacto ambiental”.
reacciones fuertes
India reaccionó rápidamente tras el ataque.
Nueva Delhi convocó al encargado de negocios estadounidense y expresó una “enérgica protesta”. Una fuerte señal diplomática en un contexto ya de por sí tenso. Por su parte, el ejército estadounidense afirma que se trata del octavo barco neutralizado desde el inicio del bloqueo impuesto a los puertos iraníes. Una estrategia que pretende limitar las exportaciones de petróleo de Irán.
Un contexto regional tenso
El incidente tiene lugar en una zona ultraestratégica. El Sultanato de Omán está situado a la entrada del Estrecho de Ormuz, por donde pasa casi una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas. Sin embargo, el tráfico está casi paralizado desde finales de febrero.
Las tensiones entre Estados Unidos y sus aliados, por un lado, e Irán, por el otro, siguen aumentando. El tiroteo contra Settebello se produce cuando Teherán se atribuyó la responsabilidad de los ataques a bases estadounidenses en Bahréin y Jordania el miércoles por la mañana. Estos ataques se presentaron como respuesta a los bombardeos estadounidenses sobre su territorio, lanzados a su vez tras la destrucción de un helicóptero estadounidense el lunes.
