Los sacerdotes, sacerdotes y otros ministros de religión, en última instancia, no tendrán que denunciar a las ovejas más perdidas de su rebaño de fieles. Si bien a principios de semana la Asamblea Nacional adoptó una ley destinada a proteger mejor a los niños contra la violencia en la escuela y después de la escuela, redactada a raíz del asunto Bétharram, este texto, que aún debe pasar por el Senado, fue finalmente eliminado de este sistema que habría obligado a los sacerdotes a levantar el secreto sacramental de confesión en caso de conocimiento de actos de violencia sexual contra menores.
Una pregunta que se plantea a intervalos regulares, según las noticias, y que resurgió recientemente gracias al asunto Bétharram, primero, un establecimiento católico privado en el que cientos de niños fueron abusados, y luego, recientemente, tras el engaño de un falso sacerdote que afirmó en M6 haber recibido la confesión de Xavier Dupont de Ligonnès en 2022, en un monasterio de Aude.
La confesión es un secreto profesional.
En Francia, el secreto de confesión está integrado en el secreto profesional desde una sentencia del Tribunal de Casación de 1810, que lo protege penalmente: su revelación se castiga con un año de prisión y una multa de 15.000 euros. Sin embargo, esta disposición no es aplicable “en los casos en que la ley exige o autoriza la revelación del secreto”, particularmente en casos de actos delictivos cometidos contra niños o de presunción de abuso de un menor.
Tal como están las cosas, una persona religiosa que acuda a los tribunales para denunciar una confesión de actos delictivos cometidos contra menores no sería procesada por violación del secreto profesional, pero podría verse excomulgada. El derecho canónico establece que “el secreto sacramental es inviolable” y que, por tanto, está “absolutamente prohibido que el confesor traicione al penitente de cualquier manera”. El infractor “incurre en excomunión”, que es la sanción más grave en la Iglesia católica.
El Vaticano se opuso ferozmente
Este secreto no permite “ninguna excepción”, insistió el Vaticano en una nota de 2019, estimando que “cualquier acción política o iniciativa legislativa destinada a “forzar” la inviolabilidad del sello sacramental sería un ataque inaceptable” a la libertad de la Iglesia.
Al mismo tiempo, el Vaticano ha reforzado las obligaciones de informar sobre hechos recogidos fuera de la confesión: a finales de 2019, el Papa Francisco levantó el secreto pontificio sobre la violencia sexual contra menores. Con el texto “Vos Estis Lux Mundi” (Eres la luz del mundo), Francisco ha obligado a informar en la Iglesia de cualquier sospecha de agresión o acoso sexual, y de cualquier intento de encubrimiento por parte de la jerarquía.
Sin embargo, sigue existiendo la posibilidad de que los sacerdotes, como sugirió el presidente del Consejo de Obispos de Francia, Eric de Moulins-Beaufort, ante la comisión parlamentaria de Bétharram en abril de 2025, recopilen el testimonio de niños abusados fuera de la confesión y los denuncien.
