“Diseñado para ser adictivo”… La OMS alerta del éxito de las bolsitas de nicotina entre los jóvenes
Estas pequeñas bolsitas, que liberan nicotina a través de la mucosa oral una vez colocadas entre la encía y el labio, están remodelando rápidamente el mercado mundial del tabaco y los productos a base de nicotina, señala la OMS en un informe publicado este viernes.
“Los gobiernos están viendo una rápida difusión de estos productos, particularmente entre los adolescentes y jóvenes que están siendo atacados agresivamente mediante tácticas de marketing engañosas”, dice Etienne Krug, jefe del Departamento de Determinantes, Promoción y Prevención de la Salud de la OMS.
Se venderán 23 mil millones de sobres de nicotina en 2024
A menudo presentados como productos “modernos”, “discretos” y “libres de tabaco”, estos sobres de nicotina se están difundiendo tan rápidamente que los países luchan por mantenerse al día con la reglamentación, subraya la OMS en su primer informe sobre estos sobres, también llamados “bolsas”. En 2024 se vendieron más de 23 mil millones de sobres de nicotina, un 50% más que el año anterior. El mercado mundial de bolsas alcanzará casi 7 mil millones de dólares en 2025.
Las ventas son mayores en Norteamérica, donde también están experimentando un fuerte crecimiento. Según el informe de la OMS, una marca popular de bolsitas de nicotina distribuida en solo unos 9.000 puntos de venta en Estados Unidos en 2017 estaba disponible en 150.000 tiendas en 2024.
Las bolsitas de nicotina también son populares en países europeos como Alemania, Polonia y Suecia, y se espera que su crecimiento sea rápido en otros países, como Pakistán, predice la OMS. “Esto no es sólo una tendencia del mercado, es un desafío de salud pública que evoluciona rápidamente”, dice Vinayak Prasad, jefe de la campaña de control del tabaco de la OMS.
Envase atractivo, aromas dulces…
La OMS ha señalado que la nicotina es “altamente adictiva” y particularmente dañina para los jóvenes, cuyo cerebro aún está en desarrollo. El informe denuncia la estrategia comercial de los fabricantes para atraer a los jóvenes, con envases atractivos, sabores dulces o incluso la promoción de estos productos por parte de influencers en las redes sociales.
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Denuncia también ciertos mensajes publicitarios que destacan el consumo “discreto” de sobres de nicotina, que permiten escapar a la vigilancia de los padres o de los profesores, con lemas como “Olvídate de las reglas” o “En cualquier momento y en cualquier lugar”. Vinayak Prasad critica así la comunicación engañosa de las empresas, que presentan las “bolsas” como menos peligrosas que los cigarrillos tradicionales, o incluso como una herramienta para ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
