¿Qué futuro les espera a los pasajeros del MV Hondius? Ésta es la pregunta que todo el mundo se hace y que debe rondar el pensamiento de los más preocupados: los propios pasajeros. El crucero, que unía Ushuaia, Argentina, con el archipiélago de Cabo Verde frente a la costa de África occidental con unas 150 personas a bordo, todavía está varado frente a la capital del país, Praia.
Este miércoles, la ministra de Sanidad española indicó que el MV Hondius atracará “dentro de tres días” en el puerto de Granadilla en la isla de Tenerife, en Canarias. Un anuncio que va en contra de los deseos del gobierno local que teme una contaminación. Pero esta evacuación será supervisada de cerca por la Organización Mundial de la Salud, que ha establecido un protocolo estricto al respecto.
Todos los pasajeros informados por correo electrónico.
Porque el brote de hantavirus ya ha causado víctimas y preocupa a las autoridades. Tres personas, una pareja holandesa y una mujer alemana que viajaban a bordo del MV Hondius, han fallecido desde que comenzó el crucero, según informó la organización. Un pasajero holandés de 70 años fue el primero en morir el 11 de abril. Su cuerpo fue aterrizado en Santa Elena (Reino Unido) el 24 de abril. Su esposa, también infectada, fue desembarcada ese mismo día y trasladada en avión a Johannesburgo (Sudáfrica), donde falleció el 26 de abril. El 2 de mayo, un ciudadano alemán falleció a bordo.
Todos los pasajeros que estuvieron en el barco durante este crucero recibieron un correo electrónico. Así se presentó un hombre de nacionalidad suiza en el Hospital Universitario de Zúrich con síntomas respiratorios leves. Según las autoridades de su país, el hombre “y su esposa regresaban de un viaje a Sudamérica a finales de abril”, y los dos habían viajado “en el crucero”. Al informar al personal de que eran conscientes del contagio, “permitió atenderlo de forma aislada desde el principio”, indicó el doctor Manuel Schibler, jefe del laboratorio de virología de los hospitales universitarios de Ginebra (HUG).
El período de incubación del hantavirus puede durar de una a cuatro semanas, explicó su esposa, que “hasta el momento no ha mostrado ningún síntoma”. […] se puso en régimen de aislamiento por razones de seguridad”, explicó el ministerio suizo.
Personas contaminadas evacuadas en avión
Este miércoles, dos aviones sanitarios que transportaban a pacientes evacuados del barco despegaron del aeropuerto de Praia, en Cabo Verde, para ser trasladados a Países Bajos. Tres personas “en condición estable” habían sido evacuadas del barco a primera hora de la mañana. Según Ann Lindstrand, representante de la OMS en Cabo Verde, se trata de “dos tripulantes enfermos con síntomas”, pero cuyo estado es “estable” y que no necesitan ser hospitalizados, y una persona que estuvo en “contacto estrecho” con un enfermo y “desarrolló una ligera fiebre”. Personas vestidas con equipos de protección médica paseaban el martes por la tarde en lanchas motoras cerca del MV Hondius, informaron periodistas de la AFP presentes en el lugar.
A raíz de una “solicitud oficial” de los Países Bajos, el médico del MV Hondius, “que se encuentra en estado grave”, “será transportado hoy a Canarias en un avión sanitario”, indicó también el Ministerio de Sanidad español.
Tripulación y pasajeros examinados en Tenerife y trasladados a sus respectivos países
Justo después de estas primeras evacuaciones, el MV Hondius pondrá rumbo a las Islas Canarias. “Una vez allí, la tripulación y los pasajeros serán debidamente examinados, atendidos y trasladados a sus respectivos países”, continuó el ministerio.
En este momento, la OMS supone que uno o más casos iniciales “fueron infectados fuera del barco” con el virus y que luego hubo “transmisión de persona a persona”, dijo Maria Van Kerkhove, que dirige el departamento de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS.
Sin embargo, aclaró, los individuos deben estar muy cerca para contagiarse. “El riesgo para el público en general es bajo. Este no es un virus que se propaga como la gripe o el Covid-19”. Un dato confirmado este miércoles por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien afirmó que “no cree” que la situación sea similar a la del inicio de la pandemia de Covid-19. “Por ahora, el riesgo para el resto del mundo es bajo”, añadió.
La OMS continúa buscando posibles casos de contacto
La OMS precisó que se han iniciado investigaciones para “encontrar a los pasajeros” del vuelo Santa Elena/Johannesburgo del 25 de abril en el que se encontraba la holandesa de 69 años fallecida en la capital sudafricana.
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Según Maria Van Kerkhove, la variante del virus aún no ha sido identificada. “La secuenciación está actualmente en marcha” en Sudáfrica “y esperamos tener un resultado pronto”, dijo, añadiendo que la “hipótesis de trabajo” era la de un virus andino, el único hantavirus conocido para el cual se ha documentado una transmisión limitada de persona a persona entre contactos.
