Con su traje acolchado amarillo y azul, su alabarda y su casco rematado con una pluma de avestruz o, para algunos, su traje de terciopelo rojo y negro, los hombres de la Guardia Suiza Pontificia encarnan una tradición en el corazón del Vaticano.
Este ejército más pequeño del mundo tiene la pesada y seria misión de proteger al Papa y al Vaticano. ¿Artistas del desfile, simples voluntarios católicos o soldados experimentados? ¿Quiénes son realmente estos guardias suizos que participarán este miércoles 6 de mayo en la solemne ceremonia de juramento ante León XIV y muchas personalidades?
Y además, la primera pregunta que nos hacemos es: ¿hay que ser suizo para ser Guardia Suiza? La respuesta es obvia: es un gran sí. Es incluso una regla esencial. En efecto, es necesario ser suizo, tener pasaporte suizo y haber completado ya su formación.
Condiciones drásticas para convertirse en Guardia Suiza
La guardia suiza debe ser católica, y no sólo por una circunstancia: un documento del sacerdote debe acreditar que “frecuenta los sacramentos”. Es un verdadero católico practicante. La Guardia Suiza es una tradición que se remonta a más de 500 años y que “representa un honor para Suiza y se espera que el candidato tenga un apego particular a Suiza”, precisa el sitio informativo de la Guardia Pontificia.
En cuanto al perfil, el candidato debe tener entre 19 y 30 años, gozar de muy buena salud y medir al menos 1,74. Es un cuerpo militar exclusivamente masculino. Debes ser soltero al ingresar a la Guardia y para poder casarte, el guardia debe tener al menos 25 años, haber servido durante cinco años y comprometerse por tres años adicionales.
¿Cuál es su historia?
No es una simple profesión, sino una vocación, un compromiso espiritual y militar. El 6 de mayo de cada año, los reclutas prestan juramento. Una fecha que no debe nada al azar porque corresponde a un momento trágico de su historia y se remonta al saqueo de Roma en 1527, y que protegían al Papa Clemente VII.
De los 189 guardias suizos que había en la mañana del 6 de mayo de esta guerra civil, sólo sobrevivieron 42 guardias, pero su distracción ayudó al Papa a escapar, acompañado por un contingente de su guardia cercana.
¿Qué están haciendo?
Son responsables de la seguridad del Papa y de los lugares más sagrados de la cristiandad. Reciben una formación intensiva, impartida por la policía cantonal del Tesino, en el centro de formación de la policía y el ejército suizos en Isone, y luego otra formación específica en el Vaticano.
La Guardia Suiza Pontificia vigila todas las entradas oficiales a la Ciudad del Vaticano y realiza controles de acceso. Durante las audiencias y ceremonias religiosas con el Santo Padre, los guardias vigilan el evento. Algunos, de rango superior, brindan protección personal vestidos de civil. Los suboficiales y oficiales también acompañan al Papa en sus viajes apostólicos al extranjero.
Durante las visitas oficiales de jefes de Estado, primeros ministros y embajadores, la Guardia Suiza también presta servicios honorarios. También brindan honores militares y también ciertos servicios de honor durante misas y audiencias.
