“La prioridad sigue siendo alimentarme”… La inseguridad higiénica, la gran causa olvidada de la inflación
En Saint-Ouen,
En el supermercado solidario de Saint-Ouen, en la cesta de Alya* encontramos pasta, arroz, patatas, algunas verduras y, en medio de este ejército de nutrientes, un gel de ducha. Este es el único artículo de higiene que llevó durante sus compras, que también le servirá de champú para garantizar un ahorro adicional. Una compra “imprescindible”, pero que siempre viene después de la comida. “Tengo 15 euros y la prioridad sigue siendo alimentarme. »
Toda la paradoja de la precariedad higiénica, que consiste en no poder obtener productos esenciales para la propia limpieza como jabón, pañales, toallas. Una lacra, en opinión de los afectados y de las asociaciones de ayuda, pero que constantemente está a la sombra de otras prioridades. “Esta precariedad ha quedado relegada desde hace tiempo a un segundo plano, a diferencia de la inseguridad alimentaria o la mala vivienda”, explica Dominique Besançon, delegado general de Dons Solidaires, una asociación que se encarga en particular de recoger productos de higiene de las empresas (Nivea, Pampers, etc.) para redistribuirlos en tiendas de alimentación solidarias como la de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis). Cada semana, los pobres pueden hacer sus compras allí. Basta ver la canasta de cada beneficiario para convencerse del arbitraje realizado: 80% comida, el resto como “bono”.
4 millones de franceses se saltan productos
Según el barómetro “Higiene y precariedad en Francia”, elaborado por Ifop para la asociación y presentado este jueves, cerca del 50% de la población afirma limitar su consumo de productos de higiene por falta de dinero. Y ocho millones de franceses, o el 16% de la población, tienen que elegir entre la alimentación y los productos de higiene. Con, en su gran mayoría, una preferencia alimentaria. Un plato limpio no sirve de mucho si no tienes nada que ponerle.
Por último, cuatro millones de franceses se saltan productos como la pasta de dientes o el champú… “Intentamos concentrarnos lo más posible en lo esencial o en lo más versátil”, continúa Safia*, debido a una billetera cada vez más tensa. Los productos de higiene y belleza han experimentado un aumento de precios en los últimos años. Entre 2022 y finales de 2024, aumentaron un + 16% según UFC-Que Choisir, lo que es incluso más que la inflación general acumulada según el Índice de Precios al Consumidor (IPC), de “sólo” un + 13% durante el mismo período, según el INSEE.
Inseguridad higiénica cada vez más masiva
“El producto más difícil de pagar es el detergente para la ropa”, que se ha vuelto terriblemente caro, continúa Badra, otro beneficiario. Lavinia, voluntaria, confirma la dificultad: también se ha convertido en el producto más difícil de encontrar rentable para la asociación. En la tienda solidaria los precios se dividen entre cinco, para posibilitar las compras. Pero la lista de Badra continúa: el jabón o la pasta de dientes también se han vuelto, a los ojos de su bolso, cada vez más imposibles de conseguir fuera de esta tienda de comestibles. “Es la única manera que tenemos de poder costear este tipo de producto. Sin este lugar, no sé qué haría”, continúa Alya. Los productos de higiene se limitan a uno por categoría y por beneficiario cada semana, para limitar el riesgo de escasez.
Esto se debe a que la precariedad higiénica, medida por el barómetro desde 2019, “ha alcanzado un nivel crítico”, continúa Dominique Besançon, y se ha generalizado y extendido a otras capas de la sociedad. “Ya no afecta sólo a los más marginados, sino a una amplia variedad de personas, como los hogares monoparentales o los trabajadores mal remunerados. »
“Es higiene, no podemos racionar”
Así que cada uno tiene sus propios trucos para evitar gastos innecesarios. Algunos bastante convencionales, como llevar tu propia ropa a la lavandería o lavar el suelo con vinagre. Las recetas de la abuela, como usar agua y romero recogido del jardín en lugar de comprar un líquido específico y un clavo quemado para perfumar la casa. Técnicas de supervivencia, consistentes en llenar con agua el fondo del gel de ducha o líquido lavavajillas para aumentar el número de usos. Al final de la lista están aquellas cosas de las que apenas hablamos en voz baja, como lavarse uno mismo o lavar la ropa con líquido lavavajillas cuando el gel de ducha está vacío, o lavar los platos sólo con agua, para limitar las compras.
Por muy numerosas que sean, estas técnicas alcanzan rápidamente su límite. “Es una cuestión de higiene, no podemos racionarnos ni privarnos por completo”, atestigua Badra. “No voy a decirles a mis hijos que no se cepillen los dientes después de una comida. Por eso no puedo racionar la pasta de dientes. »
Como confirma el estudio, la mala higiene tiene graves consecuencias en la vida social. El 28% de los afectados dice evitar las citas amistosas o románticas (28%), el 25% ya no va a hacer deporte y el 18% las entrevistas de trabajo. “Por supuesto, comer sigue siendo lo más importante”, continúa Safia. Pero la dignidad tampoco tiene precio. »
*Los nombres cambiaron.
