Quizás menos popular que Flight Radar, su alter ego para los aviones, el sitio web Marine Traffic ha ganado notoriedad desde que Irán cerró el estrecho de Ormuz, en represalia por los ataques estadounidenses e israelíes de finales de febrero. En la interfaz en línea se puede seguir en directo el tráfico marítimo en todo el mundo, rastrear barcos, ver fotografías de ellos o comprobar si los chinos van a desafiar o no el bloqueo estadounidense.
Si bien existen sitios como Vessel Finder, Vessel Tracker o Ship Spotting, Marine Traffic es en gran medida líder en su campo, con un tráfico orgánico de más de dos millones de clics mensuales. Las cifras también muestran un entusiasmo particular desde el inicio de la guerra, especialmente entre los usuarios de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia.
Datos del Sistema de Identificación Automática
Sitios como Marine Traffic recopilan datos de lo que se llama el Sistema de Identificación Automática (AIS) del barco, el equivalente a un transpondedor para aviones. Es obligatorio para una gran mayoría de barcos y permite transmitir información como el identificador del barco, su posición, su puerto de salida, su ruta, su velocidad, su puerto de llegada, el tipo de barco, su tonelaje, etc. La frecuencia de transmisión AIS permite tener una visión casi instantánea del tráfico marítimo en cualquier parte del mundo.
En la práctica, en Marine Traffic podemos ver precisamente lo que sucede en tiempo real en el Estrecho de Ormuz. En el mapa, los puntos representan barcos estacionarios, mientras que las flechas indican barcos en movimiento y su dirección. Los colores indican el tipo de barco: rojo para los petroleros (petroleros, quimiqueros), verde para los cargueros (portacontenedores), azul para los barcos de pasajeros o incluso azul cielo para los barcos especiales (remolcadores, militares). Simplemente haz clic en un marcador para ver el nombre del barco, la foto y toda la información gratuita, porque por supuesto existe una versión paga del sitio.
Gracias a ello podremos comprobar, este martes a las 13 horas, que barcos han pasado o se preparan para pasar el estrecho de Ormuz. Este es particularmente el caso del petrolero Golfo de la Pazmatriculado en Panamá, que partió de Omán con destino al puerto de Hamriya, Emiratos Árabes Unidos. También observamos el buque portacontenedores. Rayéncon salida desde Zhuhai, China, que navega por el estrecho hacia Irán pero sin haber indicado su puerto de destino.
No todos los barcos son visibles
Marine Traffic te permite ver muchas cosas, pero no todas. Los buques sujetos al convenio internacional Solas deben tener un AIS y operarlo, es decir, todos los buques comerciales de más de 15 metros y los buques que transporten más de 11 pasajeros. Si bien el AIS es opcional para navegantes, pescadores o pequeñas embarcaciones comerciales, la mayoría de estos usuarios lo han adoptado voluntariamente conservando la posibilidad de desconectarlo cuando quieran.
Nuestro dossier sobre la guerra en Irán
Por otro lado, lo que no podemos rastrear en Marine Traffic son los edificios militares. Aunque sabemos que varios barcos estadounidenses se encuentran en el lado del Mar Arábigo o en el Golfo de Omán, es imposible localizarlos con precisión. A pesar de su tamaño y aunque se sabe que se dirige hacia este sector, el portaaviones francés Charles de Gaulle no transmite señal AIS desde hace casi 2.300 días y sigue siendo imposible de rastrear en Tráfico Marítimo. Por supuesto, las estrellas y barcos militares iraníes también son invisibles.
