La falta de transparencia en la facturación en la concesionaria Águas do Rio, en Maré, es una práctica de mercado identificada en otras regiones atendidas por la empresa, como Japeri, uno de los municipios más pobres del estado de Río de Janeiro. Este hallazgo proviene de la profesora Ana Lucía de Britto, de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
En opinión del profesor de la UFRJ, el problema se produce porque la concesionaria actúa “guiada por una lógica de aumento de los ingresos”, ya que los cobros por el suministro y la recogida de aguas servidas son insuficientes para remunerar a los accionistas.
“Estas empresas tienen una serie de mecanismos de generación de caja que van más allá de prestar servicios de agua y alcantarillado”, destaca Ana Lucía. Cita tarifas por cortar el suministro, reconectar y cobrar intereses en casos de incumplimiento.
“Hay varios costes y molestias muy elevados que aumentan el valor de la factura”, explica.
En marzo, los habitantes de Maré recibieron sus primeras facturas de agua, tras el anuncio de inversiones de R$ 120 millones en la comunidad. Los valores se consideraron altos y los residentes recurrieron a las asociaciones. En Rubens Vaz, una de las 16 comunidades de Maré, los cobros alcanzaron los 1.153 reales.
“¿De dónde se suponía que vendría? [uma conta de] R $ 5, vino [de] R$ 260, R$ 280, cuatro vecinos de aquí tuvieron una factura de R$ 1.153, en marzo, y [a concessionária] Dijeron que recién cobrarían en abril”, informa el presidente de la asociación local, Vilmar Gomes Crisóstomo, conocido como Maga.
“Estoy preocupado”, dice. La tarifa de R$ 5 fue una promesa de la concesionaria a los habitantes de Maré, durante al menos un año.
Cartel de Águas do Rio advierte sobre obras de infraestructura en Complexo da Maré – Foto: Tânia Rêgo/Agência Brasil
Maga también informa que, en Maré, llegaron facturas sin el nombre del responsable del hogar. “Hubo personas que recibieron una factura elevada sin nombre, sin CPF, sin dirección… Dice: [morador] No está registrado, pero llegó para que alguien pagara”, afirma.
“¿Pero cómo voy a pagar por algo que no está a mi nombre?” pregunta Vilmar. Aconsejó a Mareenses no pagar cargos sin identificación con nombre y CPF.
La concesionaria informó que identificó problemas en el sistema y canceló los cargos.
A diferencia de otras localidades atendidas, en Maré tampoco se cobrará la instalación de medidores de agua ni la conexión de alcantarillado a la red, principal intervención de la empresa en la comunidad.
A diferencia de Japeri, la inscripción a la tarifa social será automática para los residentes y les dará derecho a la tarifa residencial de R$ 5, según la concesionaria. Las residencias con comercio se evaluarán por separado.
Concessionária Águas do Rio anunció inversiones de R$ 120 millones para ampliar la red de alcantarillado en Maré – Foto: Tânia Rêgo/Agência Brasil
Aunque los cargos han sido anulados, Maga, de la asociación de vecinos, ve con preocupación la llegada de Águas do Rio. Evalúa que, incluso en la tarifa social, los valores son elevados y predice default.
“Aquí la gente no tiene 1 dólar para comprar una barra de pan por la mañana para sus hijos y nietos, no tiene 60 reales para la cuenta”, dice el presidente de la asociación de vecinos.
Para él, con el inicio de las acusaciones, los vecinos acabarán “con su nombre negativo”.
La solución del presidente de la asociación son los subsidios estatales, como parte de una agenda de justicia climática, un concepto utilizado para explicar el impacto desproporcionado del calentamiento global, como el calor extremo, las lluvias y las inundaciones en las comunidades negras, pobres y periféricas, pero aquellas que menos contribuyeron al problema.
Galería de fotos – Saneamiento básico en Complexo da Maré
japeri
Denuncias sobre cobros abusivos de agua y alcantarillado en Japeri llevaron a la Defensoría Pública del Estado de Río de Janeiro a solicitar un estudio de la situación al Programa de Posgrado en Urbanismo de la UFRJ, dirigido por la profesora Ana Lucía de Britto. La institución lleva años investigando el saneamiento en el estado.
La investigación Reflejo de la privatización en el acceso al agua en Japeri encontró que las personas inscritas en el Registro Único, como ancianos y analfabetos, no estaban cubiertas por la tarifa social a pesar de tener derecho a ella, lo que generaba cobros por encima de la posibilidad de pago. La encuesta encontró personas con “deudas impagables por su situación socioeconómica” y a quienes todavía les cortaban el agua.
En la tarifa social, en la que deberían estar incluidos los habitantes de Japeri, el cargo mensual por agua y alcantarillado debería ser de R$ 28,18 cada uno. La cantidad cubre 15 mil litros de agua, considerados suficientes para una familia de cuatro, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Sin embargo, en Japeri, como pudo haber sucedido en Maré, el registro a la tarifa no fue inmediato y hubo cobros sin transparencia.
Como resultado, en Japeri, la investigación de la UFRJ identificó “un empeoramiento del endeudamiento entre la población” que ya era pobre.
“Es una cuestión de inaccesibilidad económica, de no tener dinero para otras cosas, de tener un nombre sucio y sin agua”, dice Ana Lucía de Britto.
El pasado sábado (11), en Japeri, los vecinos que padecían falta de agua desde hacía seis meses fueron asistidos por equipos de la Secretaría de Estado de Protección al Consumidor (Sedcon) y de Procon-RJ. La acción incluyó la actualización de registros y la cancelación de deudas de Águas do Rio.
“No se puede cobrar al consumidor por un servicio que no fue entregado”, explicó Procon, en una nota. Según la dependencia estatal, la medida permitió la regularización “sin el peso de las deudas acumuladas indebidamente durante el período de escasez”.
otro lado
EL Águas do Rio informó que es una empresa estructurada para responder a un escenario marcado por la falta de saneamiento en el estado de Río de Janeiro y aplica la tarifa social a 2 millones de consumidores.
En Japeri, gracias a nuevas inversiones, más de 6.000 personas tienen ahora acceso regular a un suministro de agua potable, afirma la concesionaria, sustituyendo el escenario anterior, “de conexiones improvisadas”, que ponían en riesgo su salud.
En obras de la red de alcantarillado de la localidad, la empresa invierte R$ 140 millones y construye una nueva planta de tratamiento. “La unidad atenderá a Japeri, Queimados y parte de Nova Iguaçu, lo que llevará salud a 270 mil personas y también contribuirá a la protección de la Cuenca del Guandu”, destaca Águas do Rio en una nota.
Respecto a los cargos en Maré, la empresa refuerza que los datos incorrectos o incompletos, además de cambiar el tipo de propiedad, impactaron los cargos. La empresa pide a los vecinos que busquen ayuda en estas situaciones.
