Este es un nuevo gran paso en la conquista del espacio. La NASA concluyó con éxito la misión Artemis 2, marcada por el aterrizaje de la cápsula Orion en el Pacífico frente a la costa de California, validando un paso decisivo en el regreso estadounidense a la Luna. Según las primeras informaciones de la NASA, los tripulantes se encuentran en perfecto estado de salud.
Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, que partieron el 1 de abril desde Florida, realizaron un vuelo de prueba alrededor de la Luna, el primero de este tipo desde 1972. Su misión permitió recopilar cientos de gigabytes de datos y observar la Tierra desde la órbita lunar, en particular durante un paso detrás de la Luna retransmitido en directo.
La fase crítica de entrada a la atmósfera.
La fase más crítica del retorno tuvo lugar durante la reentrada atmosférica. La nave Orion que transportaba a los cuatro astronautas volvió a entrar en la atmósfera el viernes a 32 veces la velocidad del sonido (unos 40.000 km/h), según retransmitió en directo la NASA, una prueba del escudo térmico que tuvo que soportar temperaturas superiores a los 2.700ºC. Tras este paso a muy alta velocidad, el comandante confirmó el buen funcionamiento de los sistemas: “Houston, aquí Integrity. Te escuchamos perfectamente”.
El escudo térmico, importante punto de vigilancia desde que perdió fragmentos durante una prueba en 2022, resistió esta vez. La agencia espacial optó por mantener su diseño y modificar la trayectoria para limitar las limitaciones. “Voy a pensar en ello sin parar hasta que estén en el agua”, dijo el jefe de la NASA, Jared Isaacman, destacando las incertidumbres que rodean este paso.
La Marina de EE.UU. en camino a recuperar a la tripulación
Después de desacelerar, la cápsula Orion desplegó sus paracaídas antes de aterrizar suavemente a las 17:07 horas. hora local (02:07 del sábado en París) cerca de San Diego, de acuerdo con el plan de vuelo establecido al minuto. La recuperación por parte de la Armada estadounidense se inició según un protocolo heredado de las misiones Apolo, en particular el de Neil Armstrong.
Nuestro archivo sobre la misión Artemis 2
Este éxito refuerza la estrategia de la NASA para la continuación del programa Artemis, destinado a preparar el regreso del ser humano a la Luna antes de futuras misiones a Marte. Está prevista una misión intermedia para 2027, antes de un objetivo de alunizaje en 2028, aunque persisten incertidumbres sobre la disponibilidad de los sistemas de alunizaje.
