2026 es un gran año para Claire Denis. En mayo recibirá la Carroza de Oro de la Quinzaine des cineastas, que coronará una carrera que comenzó en 1988 con Chocolate y que continúa hoy con El grito de los guardias, inspirado en la pieza Peleas de negros y perros por Bernard-Marie Koltès (1948-1989).
A sus 79 años, el director de Problemas todos los días, No te importa la muerte, no tengo sueño O Estrellas al mediodía Todavía está habitado por el espíritu del séptimo arte. Esta obra de intensa belleza enfrenta a un jefe (Matt Dillon), su joven esposa (Mia McKenna-Bruce) y su capataz (Tom Blyth) con un gélido negro (Isaach de Bankolé) decidido a recuperar el cuerpo de su hermano. Esta obra radical en torno a una obra en construcción en África Occidental sorprende por su belleza y la tensión entre los personajes. El director confió en 20 minutos.
¿Cómo surgió la idea de adaptar esta pieza?
Bernard-Marie Koltès era mi amigo, casi mi hermano. Lo descubrí en el Théâtre des Amandiers de Nanterre donde Isaach de Bankolé me lo presentó porque eran muy cercanos. Bernard incluso vino a verme a Camerún, donde estaba rodando mi primera película. Chocolate con Isaac. Se creó un vínculo muy poderoso entre nosotros. Se hizo más fuerte cuando enfermó. Fue una época extraña en la década de 1980 con el SIDA. La última vez que lo vi en el hospital antes de su muerte, me pidió que llevara su obra a la pantalla. Hice algún tipo de promesa que hoy cumplo. Ya era hora.
¿Cómo adoptaste este nuevo título?
El título original, evidentemente, no era posible para la película en nuestros tiempos. Me dije a mí mismo que Lucha de hombres y perros. No le habría gustado a Bernard. Recordé que había escrito, en la contraportada del libro publicado por Editions de Minuit, que había sido marcado por el grito de los guardias, de noche, en esta obra en Nigeria. Pensé que era hermoso y lo conservé.
¿Fue difícil traducir la obra al cine?
Utilicé las notas de Bernard donde encontré cosas que no están en la habitación. La llegada en avión y el sueño del héroe estaban en estas notas y me dije que le importaba como si todavía estuviera un poco allí. Sabía que la habitación no estaba desactualizada en comparación con el sitio de construcción que hay hoy en África. Lo único que realmente cambié fue Leone, el personaje femenino, al que modernicé. Ya no la motiva el interés sino el deseo de vivir una aventura.
¿Por qué tus imágenes son siempre tan hermosas?
Creo que el cine debería ser hermoso. Creo que hacemos películas con los sentimientos que tenemos. Es una relación que tenemos, obviamente, con un lugar, con una historia. Puedo entender por qué alguien querría que una imagen fuera fea. Pero nunca he sentido este deseo. La única fealdad que se encuentra en mis imágenes es la del mundo en el que viven mis héroes. No podía soportar no hacer de mis actrices nada más que espléndidas.
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¿Será por eso que la película está coproducida por Yves Saint Laurent?
Conocía al productor Anthony Vaccarello porque soy amiga de Béatrice Dalle, cercana a él y a quien acompañaba a los desfiles. Es un hombre al que le interesa mucho el cine, la música y que le apasionan propuestas únicas. El equipo que vino a ayudarme con el vestuario en Senegal, donde filmamos, fue fantástico y entendió que hay países así donde lo primero que llama la atención es una forma de elegancia de los hombres y sus mujeres. Isaach de Bankolé es el representante perfecto. Hicimos cuatro películas juntos. Tiene la gracia y la clase encarnadas que Saint-Laurent ha sublimado.
¿Se siente orgullosa de haber abierto el camino a otras directoras?
Sinceramente no. Me da vergüenza que la gente me compare con un pionero porque no lo hice a propósito. Si es así, genial, pero me da vergüenza pensar que tuve influencia en el trabajo de otra persona. Lo único que sé hacer es la película que quiero hacer sin pensar en nadie. Por eso quiero seguir escribiendo y filmando. A mi edad, podría decirme que estoy al final de mi carrera y estar satisfecho con los honores y el reconocimiento, pero rechazo esta idea. Ahí tengo una propuesta de un productor americano, fanático de Problemas todos los días, que me ofrece una película sangrienta y rápidamente me pondré a trabajar en el guión.
