Lens: “Lo que tiene de especial es su coherencia”… Entonces, ¿cuál es el secreto del éxito de Pierre Sage?

Cuando llegan a un nuevo club, la mayoría de los entrenadores pasan sus días encerrados en su oficina poniendo en marcha un plan de acción. Pierre Sage, por su parte, prefirió salir a tomar el aire. Al inicio de la temporada, el neoentrenador del Lensois visitó solo el centro histórico minero de Lewarde, que recorre tres siglos de extracción de carbón en la región, visitó el café Muriel, una auténtica institución para los seguidores del Lensois desde hace medio siglo, antes de pasar por otros lugares emblemáticos de la cultura local.

Manera de entender hacia dónde se dirigía. ¿Y comprar la simpatía de los seguidores a bajo precio? Sería una mala comprensión del hombre que, según quienes lo conocieron, simplemente ve su trabajo como un todo. Una particularidad que explica en gran medida un comienzo de su carrera considerado unánimemente exitoso, en el OL durante poco más de un año y luego en la RCL, a la que dirige esta temporada en una improbable carrera por el título contra el PSG.

“Tiene muy buena inteligencia situacional. Cuando llega a un entorno, percibe los elementos, es capaz de analizar muy rápidamente para entender las palancas y adaptarse perfectamente”, afirma Franck Thivilier, una de las personas que han sido más importantes en su carrera.

Responsable del BEPF (Certificado de Entrenador de Fútbol Profesional) desde hace 10 años, impulsor del ultramoderno centro de investigación Clairefontaine, Thivilier es un técnico de referencia a nivel internacional. Conoció a Sage a principios de la década de 2010, cuando trabajaba en la Liga Ródano-Alpes, e inmediatamente percibió algo diferente en el entonces (muy) joven director deportivo del FC Bourg-Péronnas.

Como prueba, no dudó en pedirle periódicamente que interviniera en cursos de formación. “Era uno de los técnicos que hizo preguntas, pensó en la actividad y pudo hablar claramente de su experiencia en el club”, explica Thivilier, ahora director de rendimiento de la Federación Saudita. La comunicación es algo natural para él. »

Curiosidad

En toda esta panoplia, la curiosidad parece ser el principal motor del natural de Lons-le-Saunier (Jura), ex portero amateur antes de emprender el camino directivo cuando apenas tenía veintitantos años. Es ella quien le impulsará a explorar todos los caminos posibles, lo que le llevará a ocupar funciones tan variadas como reclutador (Châteauroux), DS (CS Belley, US Oyonnax y por tanto FC Bourg-Péronnas), segundo entrenador (U19 de Annecy, Lyon – La Duchère, Estrella Roja) y número uno (Chambéry, U16 de OL), antes del gran salto a la élite para el que se había preparado durante veinte años.

Todo ello transformando lo que podía percibirse como una debilidad en una gran fortaleza, observa Franck Thivilier:

“ Cuando vienes del mundo amateur, no eres legítimo entre los profesionales. Y nunca lo seremos. Por otro lado, podemos volvernos creíbles. La credibilidad es cada día, todo lo que haces, tu forma de actuar, tu forma de comportarte. Es la experiencia, la perspectiva. Ese será tu valor añadido, aportas algo que otros no son capaces de hacer. »

En las numerosas entrevistas concedidas por Pierre Sage sobre el juego y la profesión de entrenador, el entrenador de Lensois se refiere a menudo al trabajo de Jean-Francis Gréhaigne, doctor en STAPS y uno de los investigadores franceses más reconocidos sobre el fútbol. Este último consigue demostrar como nadie que este deporte es “inteligente y complejo”, elogia Sage.

Los dos hombres se encontraron varias veces. Y podemos decir que el alumno despierta la admiración del maestro. “Busca el conocimiento en todas partes, a través del contacto con sus compañeros, de sus viajes, de sus visitas a clubes y luego a través de sus lecturas”, valora Gréhaigne. Y sobre todo, luego los incorpora a su trabajo, probando. Utiliza las sesiones de formación como campo experimental. »

Pierre Sage junto a Jean-Francis Gréhaigne (centro) durante una reunión en Lyon.– Linkedin Pierre Sage

Sin ser un “mentor”, el académico brindó una base sólida sobre la cual el técnico aportó su propia sensibilidad.

“Adoptó el enfoque sistémico, es decir, cuando movemos algo, movemos el conjunto”, desarrolla Gréhaigne. Y todo está en constante evolución. La segunda idea es la del equilibrio de poder. Nada se puede entender sin comprender las relaciones de oposición. Por ejemplo, sólo porque te den la composición de un equipo no significa que sabrás cómo jugará. »

El propio Pierre Sage habla extensamente de este método, que se puede calificar de global, en una entrevista publicada en el sitio web “Entrainement football pro” el pasado mes de abril. “Pocos de ellos son capaces de explicar las expectativas teóricas en las que se basan. Él lo hace”, continúa el investigador. Este placer por enseñar llama la atención en el exjugador del OL. La breve secuencia en la que habla de táctica con un joven seguidor del Racing, retransmitida a principios de marzo por la Ligue 1+, fue muy elogiada en la industria y en las redes.

El muy bonito intercambio táctico entre Pierre Sage y un joven seguidor de @RCLens 😍

𝑀𝑎 𝑆𝑢𝑝𝑒𝑟 𝐿𝑖𝑔𝑢𝑒 𝟷 se puede encontrar todos los sábados y domingos por la mañana en la Ligue 1+ 👦#RCLFCM pic.twitter.com/jpzYm6ONix

— L1+ (@ligue1plus) 8 de marzo de 2026

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La periodista Alicia Dauby, que siguió desde la barrera varios partidos del Lens esta temporada para el canal de la Liga, no tiene más que elogios sobre la actitud del entrenador. “Una alegría” para la profesión, sonríe. “Con él nunca hay aprensión. Sabes de antemano que cuando llegue a tu micrófono, siempre será abierto, amigable y, sobre todo, dispuesto a hablar sobre el juego, de una manera muy interesante y accesible”, aprecia nuestro colega. Además, es ecuánime, sea cual sea el resultado, siempre muy respetuoso. »

Desde su posición privilegiada, también pudo observar la forma en que habla a sus jugadores en el calor del momento. “Siempre buscando detalles”, Sage no es de los que ahogan a su equipo en un flujo interminable de palabras. “Se trata realmente de unas cuantas instrucciones precisas, destiladas a lo largo del partido y sin siquiera gritar”, continúa el periodista. En la intimidad del vestuario, la exactitud de las palabras también la destacan sus jugadores.

Más que el método, la “consistencia”

Desde este punto de vista, otra secuencia notable de la temporada es el vídeo de su charla en el descanso de un partido contra el Auxerre, en enero, cuando los Lensois se vieron atrapados en un atolladero imposible (0-0). Sin peroratas, sino un discurso intenso, en el que primero pide su opinión a los jugadores, antes de recordar de forma sencilla pero firme cuál debe ser la fuerza de este equipo.

Su conclusión dibuja un horizonte colectivo: “El cambio que vamos a hacer entre la primera y la segunda parte debe ser la base del equipo que debemos ser para poder conseguir algo”.

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Al final, Racing ganó 1-0, para llevar su serie a nueve victorias consecutivas en el campeonato. Esta capacidad de movilizar a sus actores en un proyecto en el que ellos son los actores principales es al menos tan importante como el método del que hemos hablado anteriormente, considera Franck Thivilier.

“Lo que caracteriza a Pierre es su coherencia. Cada uno tiene su propio método, no es lo que nos hace ganar, es la coherencia que ponemos en su aplicación, insiste el entrenador. Sé coherente en el proyecto de vida, en el proyecto de juego. Si tienes esto, y tu proyecto es de calidad, tendrás el apoyo de tus jugadores. Ésa es la clave, y él lo entendió. Su proyecto es bueno, y su gestión, que es un ejercicio delicado entre firmeza y bondad, fomenta el apoyo”.

No es el único en Francia, subraya Thivilier, que ve surgir una gran generación de entrenadores, a veces fuera del radar, como Alexandre Dujeux en Angers, Patrick Videira en Le Mans o Baptiste Ridira en Dijon. A Pierre Sage seguramente no le importará compartir un poco de luz, él que no ha olvidado de dónde viene.

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Una anécdota que ilustra bien el personaje, el jugador del Jura impresionó a sus futuros jefes de Lensois cuando aceptó inmediatamente, durante las negociaciones, la idea de venir con un solo asistente para favorecer la integración de Bilal Hamdi (34 años, anteriormente responsable de la preformación) y la promoción de Pierre Capitaine (25 años) como especialista en jugadas a balón parado. En realidad, las dos partes estaban destinadas a llevarse bien.