Hace aproximadamente dos años, la terapeuta ocupacional Daiana Nascimento recibió una noticia muy esperada: estaba embarazada, después de mucho tiempo de intentarlo y esperar. Pero pronto descubrió que no viviría lo que soñaba.
“En menos de tres días viví el día más feliz y el más triste de mi vida. Y, menos de un mes después, tuve un cáncer provocado por el embarazo. Fue muy difícil. Nunca imaginamos que pasaremos por esto”, recuerda.
En la primera ecografía, Daiana descubrió que el embarazo era una “primavera”, el nombre popular de la enfermedad trofoblástica gestacional.. Se trata de un tumor benigno, que hasta en un 20% de los casos puede evolucionar a cáncer placentario maligno, como le ocurrió al terapeuta.
Daiana Nascimento contó a Agência Brasil sobre su tratamiento tras la pérdida del embarazo en una entrevista. Foto:Tânia Rêgo/
¿Qué es la mola gestacional?
Todo comienza con un error de fertilización. En los casos de mola incompleta, un espermatozoide con ADN duplicado o dos espermatozoides fecundan un óvulo normal, generando una placenta imperfecta.acompañado de un embrión con anomalías genéticas incompatibles con la vida.
En los casos de mola completa, un óvulo sin ADN es fecundado por un espermatozoide del mismo tipo que antes, generando sólo una placenta anormal, sin embrión..
En ambas situaciones, es necesario interrumpir el embarazo y extirpar el lunar, con el riesgo de provocar sangrado uterino y cambios en la tiroides y la presión arterial.
Pero El efecto más grave de la enfermedad trofoblástica es el cáncer de placenta, que se produce cuando las células de los lunares se depositan en el útero.. Esto le sucede a menos del 5% de las mujeres con lunares parciales, pero entre aquellas con lunares completos, una de cada cinco desarrolla cáncer. En casos más agresivos puede haber metástasis, especialmente en el pulmón.
Antônio Braga, profesor de obstetricia de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), lo explica. Coordina el Ambulatorio de Enfermedad Trofoblástica Gestacional de la Escuela de Maternidad de la UFRJ, el tercer centro más importante del mundo para la atención e investigación de lunares.
“Una de cada 200 a 400 mujeres que quedan embarazadas en Brasil tendrá esta enfermedad. En Estados Unidos, esta tasa es de una de cada mil mujeres… En Inglaterra, es de una de cada dos mil. Hay investigaciones sobre las razones de esta diferencia. Factores genéticos, inmunológicos, dietéticos… son las principales sospechas. Pero todavía nada está bien establecido”, destaca.
Según Braga, la mayoría de las pacientes descubren el lunar de la misma manera que Daiana, al realizarse una ecografía de rutina después de confirmar el embarazo mediante un análisis de sangre u orina. Y, al igual que el terapeuta, la mayoría de estas mujeres nunca antes habían oído hablar de la enfermedad, lo que no significa que sea rara.
Sólo el ambulatorio Maternidade Escola, vinculado a la red HU Brasil, atiende alrededor de 80 pacientes con lunares por semanaa través del Sistema Único de Salud. Además de los residentes de la propia ciudad de Río de Janeiro, hay muchas mujeres que vienen de otras ciudades de Río de Janeiro e incluso de otros estados.
Aproximadamente el 30% de ellos cuenta con seguro médico y, aun así, recibe tratamiento en una unidad pública.
“Es fundamental que estas mujeres sean atendidas en un centro de referencia. Uno de nuestros estudios demostró que cuando son monitorizadas fuera de un centro de referencia, tienen entre 10 y 20 veces más probabilidades de morir”, destaca el médico e investigador.
Fachada de la Escuela de Maternidad de la UFRJ, en el sur de Río de Janeiro. Unidad es referente en el tratamiento de la mola gestacional Foto: Tomaz Silva/
Hacer un seguimiento
Extirpar el lunar mediante aspiración uterina es solo el comienzo de un seguimiento cuidadoso. Un examen histopatológico determinará si la mola es parcial o completa y, a partir de allí, la paciente será sometida a consultas periódicas para evaluación general y medición de HCG, hormona producida durante el embarazo.
“Éste es el único cáncer en la especie humana cuyo diagnóstico no es histopatológico, ni se realiza biopsia. El diagnóstico lo da la hormona del embarazo, que es el marcador tumoral de la enfermedad”, explica Braga.
Con la interrupción del embarazo lo correcto es que la hormona baje hasta estabilizarse en niveles normales. Si esto no sucede es porque las células del lunar han migrado al útero, desarrollando cáncer.. El tratamiento de los tumores malignos se realiza con quimioterapia.
“Afortunadamente, la mayoría de las mujeres que reciben el tratamiento adecuado se recuperan. Y, una vez curadas, incluso pueden volver a quedar embarazadas. Aquí realizan cuidados prenatales con nosotros y tienen a sus bebés aquí para completar su familia”, explica la directora del ambulatorio de primavera del hospital universitario.
Ésta es la esperanza de Daiana y su marido, Lucas Felipe. “Es un sueño que se pospuso durante dos años. ¡Pero llegará, si Dios quiere!”, afirma.
La terapeuta terminó las sesiones de quimioterapia y sus niveles de HCG son normales, lo que indica que está curada del cáncer. Pero aún es necesario esperar unos meses para quedar embarazada, ya que una prueba de embarazo positiva puede enmascarar el regreso de la enfermedad.
Histerectomía
A las pacientes mayores, que ya han tenido hijos o que no tienen intención de tenerlos, se les puede recomendar que se sometan a una histerectomía, la extirpación quirúrgica del útero..
Este fue el caso de Mônica Rosa do Amaral Pelizari, que ya tenía una hija y descubrió el lunar después de sufrir un aborto espontáneo, a los 45 años. Además de experimentar una pérdida del embarazo a cierta edad, Mônica también desarrolló cáncer de placenta aproximadamente un mes después.
“Honestamente, ni siquiera podía pensar en el dolor, sólo pensaba en el cáncer, porque cáncer, para mí, era un nombre terrible. Estaba aterrorizada, porque nunca había oído hablar de la primavera”, recuerda.
Paciente Mônica Rosa do Amaral Pelizar. Foto: Tânia Rêgo/
Pese a ello, dice que realizó todo el tratamiento “a la ligera”, gracias al apoyo de su familia y de los profesionales que la atendieron.
“No pasaba un día en el que no tuviera a mis seres queridos conmigo. Mis hermanas y yo íbamos a la clínica como si fuera un paseo, todas con pañuelos diferentes. Entonces, fue un momento convulso, pero no angustioso”, añade.
Recepción
Todo esto sucedió en 2018 y 2019. Después de cirugías y sesiones de quimioterapia, Mônica se curó del cáncer, pero hasta el día de hoy realiza consultas anuales en el ambulatorio para controlar su estado de salud y sus niveles hormonales.
El hospital también ofrece atención social y psicológica, así como servicios de acogida, como musicoterapia. La médica ambulatoria Gabriela Paiva refuerza la importancia de este apoyo:
“El embarazo viene con expectativas, no sólo de la paciente, sino también de la pareja, de la familia… Entonces llegan aquí muy frágiles. Siempre, en la primera consulta, enfatizamos que esto sucede por casualidad, que no es culpa de ella y que no está sola”.
Lucas Felipe, marido de Daiana, confirma que el impacto de la pérdida del embarazo afecta a toda la familia, especialmente cuando se trata de un diagnóstico de cáncer. Él agrega que Las personas cercanas a los pacientes también deben cuidar su salud mental, incluido el apoyo adecuado..
“Traté de permanecer lo más firme posible, a su lado, porque podía ver allí, a diario, que era realmente un puñetazo en el estómago para ella y para mí también, pero pensé que debía aguantar. Hasta que veamos que debemos saber gestionar nuestras emociones y que esto no significa reprimir lo que sentimos”, añade.
La paciente Daiana Nascimento y su esposo, Lucas Felipe. Foto: Tânia Rêgo/
Cualquiera que desarrolle un resorte también terminará necesitando mucho apoyo logístico y financiero. “Mi vida se detuvo por completo para hacerme el tratamiento, cambió todos mis planes. Recién ahora he podido volver a trabajar un día a la semana, para ir aumentando poco a poco”, dice Daiana.
Como vive en São Pedro da Aldeia, a 141 kilómetros de la capital, tuvo que utilizar el transporte sanitario de su ayuntamiento para asistir a sus numerosas citas y sesiones de quimioterapia, pero acabó perdiendo un día entero en cada viaje. Hace unos meses descubrió que tenía derecho a autobuses interurbanos gratuitos, lo que le facilitó su rutina.
“Estas mujeres van a pasar al menos seis meses viniendo aquí. Es agotador. Y a veces tenemos que dar la noticia de que el lunar se ha convertido en cáncer. Por eso siempre pedimos venir con un acompañante. Pero los otros pacientes también ayudan en la recepción. La mujer descubre que tiene una enfermedad de la que nunca había oído hablar, pero aquí ve que hay más personas pasando por esto”, agrega la doctora Gabriela Braga.
