“Nos faltaba de todo”… Aislado en el desierto de Argelia, Benjamín, guía de senderismo, se encontró sin comida
“Tengo muchas historias. » Benjamín Larran da la pauta. Este antiguo guía de trekking pasó sus veintes viajando como mochilero. De los 20 a los 28 años, viajó por varios países del mundo, desde Namibia hasta Madagascar, supervisando grupos de caminantes, durmiendo y comiendo bajo las estrellas. Si ha colgado la mochila, una anécdota queda grabada en su cabeza… y en su estómago. Fue en 2002, cuando lideraba un grupo de una decena de franceses en el desierto de sureste de Argelia.
El escenario de catástrofe comienza en Djanet, un oasis en la región. Benjamín, que entonces tenía 22 años, partió para una excursión de dos semanas con su grupo de excursionistas y cinco camelleros locales, responsables de las comidas y la logística. “Nos dejó un coche, teníamos una cita en un punto determinado, en una fecha y hora concretas: éramos independientes”, recuerda el exguía. En aquella época, los medios de comunicación eran mucho menos eficientes y el término “autonomía” adquirió todo su significado.
“La cocinera me dijo que no había suficiente”
El grupo camina entre dunas y jardines de rocas, acampando en condiciones rudimentarias: un colchón sobre la arena. Pero rápidamente algo sale mal. “Los clientes se quejaban de las comidas, las raciones les parecían demasiado ligeras”, recuerda Benjamin, que ahora vive en Burdeos. Él, con el apetito más ligero, no notó nada. Luego le pide al cocinero que aumente las dosis. En vano. Al día siguiente, los exhaustos manifestantes repitieron este reproche. “Fue entonces cuando el cocinero me dijo que ya no tenía suficiente”, recuerda.
A pesar del calor del desierto, fue una ducha fría. En las prisas por partir hacia Djanet, el grupo de Benjamin intercambió sus raciones de comida con las de otro viaje, partiendo sólo por una semana. Por lo tanto, no tienen existencias suficientes para el viaje de quince días. “Estaba preocupado”, recuerda el ex guía, que descubrió la verdad tres días después.
El grupo está aislado entre Argelia y Libia, imposible de revertir. En 2002, no hay satélites ni teléfonos inteligentes en los que confiar. “Normalmente empezamos con alimentos frescos, verduras, arroz, carne, conservas, sémola… Allí nos faltaba todo”, se queja. Los clientes están en shock. “Cuando se enteraron, algunos se quedaron estupefactos, otros aún se quejaron, considerándolo inaceptable”, continúa. A pesar de su corta edad, el guía mantiene la calma. Para sobrevivir, “comíamos menos”, sonríe el excursionista, que nunca pensó en volver atrás.
manada milagrosa
Entonces la suerte cambia. Después de ocho días, de los quince previstos, los excursionistas se encontraron con un grupo de tuaregs con cabras en la meseta de Akakus. “Siempre llevaba encima un billete de 200 euros en caso de problemas”, explica Benjamin. Una suma más que suficiente para salir adelante. Por unos cincuenta euros se compran dos biquetas para completar el trayecto. “Nos proporcionó proteínas durante todo el recorrido. Las llevábamos con nosotros y de vez en cuando desaparecía alguna”, bromea el guía.
Los guías locales se encargaron de matar y cocinar al animal. “Los clientes quedaron contentos una vez que se saciaron”, dice Benjamín Larran. Gracias a esta transacción, el grupo pudo completar su viaje sin incidencias y “con carne”. “Ahora, gracias a los teléfonos y al GPS, podríamos haber llamado por teléfono y recibir comida a domicilio”, asegura el ex guía, que hoy dirige una organización de formación para empleados. En cuanto al otro grupo, que se fue sólo por una semana, “fue un festín: comieron una ración doble todos los días”.
