Fueron necesarios 16 años para que una nueva y talentosa generación devolviera a España a la cima del fútbol. Muchos de los ídolos de la conquista de Sudáfrica en 2010 estuvieron este domingo (19) en Nueva Jersey. Íker Casillas, Sí, Fúria (el apodo de la selección española) es, una vez más, campeona del Mundo.
Los españoles se enfrentaron a los actuales campeones de la copa. La victoria por 1-0 sobre Argentina, en la prórroga, tras una auténtica “masa” durante 120 minutos de juego, colocó a la selección europea en el selecto grupo de los bicampeones del mundo, en el que también están Uruguay y Francia -además, por supuesto, de los que tienen tres o más títulos, como los propios argentinos y, el mayor de todos los ganadores y el único pentacampeón, Brasil.
A diferencia de 2010, el héroe del título salió del banquillo. Pero Ferran Torres e Iniesta tienen algo en común. En el momento en que decidieron el Mundial de España, ambos representaban al Barcelona. A diferencia del excentrocampista revelado en el club catalán, el delantero de 26 años es un chaval del Valencia y jugó en el Manchester City (Inglaterra) antes de llegar al Barça.
Con el sexto promedio de edad más bajo del Mundial (26,2), Fúria dejó un mensaje claro para 2030, cuando será uno de los anfitriones: es el favorito para buscar la tri. Al fin y al cabo, tiene nombres como los de los centrocampistas Gavi y Pedri y el delantero Nico Williams -que ni siquiera cumplirá 30 años- camino de un tercer Mundial. Incluso los veteranos de la plantilla, como el centrocampista Rodri (tendrá 34 años) o el lateral Marc Cucurella (32), podrían llegar allí.
¿Y Lamine Yamal? El delantero de 19 años es el campeón del mundo más joven desde Ronaldo, que tenía 17 años en 1994. Detalle: el brasileño ni siquiera salió al campo en esa campaña, mientras que Yamal es simplemente la estrella de la compañía española, a pesar de su discreta actuación este domingo. La estrella también se convirtió en la cuarta más joven de la historia en ganar un Mundial. ¿El líder estadístico? Pelé, en Suecia, en 1958, con 17 años y 249 días.
Fútbol – Copa Mundial de la FIFA 2026 – final – España contra Argentina – Estadio de Nueva York/Nueva Jersey, East Rutherford, Nueva Jersey, EE.UU. – 19 de julio de 2026 el español Rodri levanta el trofeo con sus compañeros de equipo después de ganar la Copa Mundial REUTERS/Kai Pfaffenbach – REUTERS/Kai Pfaffenbach/Reproducción prohibida
España también alcanzó dos hitos históricos con la victoria de este domingo. Es la primera vez que un país consigue simultáneamente títulos mundiales en ambos géneros. Fúria fue campeona del mundo femenino en 2023, en la edición celebrada en Australia y Nueva Zelanda. El año que viene, Brasil será sede de la Copa Femenina. Será el turno de las españolas de intentar mantener la unificación de copas.
Además, España se convirtió en la selección con más partidos invicto de la historia -y precisamente en una final de un Mundial-. Con el triunfo sobre Argentina, suman 38 partidos sin derrota, superando la racha de Italia entre 2018 y 2021. Curiosamente, la serie positiva comenzó contra la Brasil de Dorival Júnior, en empate 3-3, el 26 de marzo de 2024, en la capital Madrid.
Del lado argentino, la frustración por el aplazamiento del sueño cuádruple y el deseo de “vengar” el Mundial de 1994, también en Estados Unidos, cuando Diego Maradona fue suspendido durante el torneo por dopaje. Sin olvidar el adiós de Lionel Messi al Mundial. A sus 39 años, en el sexto Mundial de su carrera, el número 10 se despide con el título de 2022, dos subcampeonatos (2014 y 2026) y el segundo máximo goleador de la historia de la cita, con 21 goles.
Durante gran parte del Mundial, Messi lideró la estadística, asumida en su debut, en la victoria por 3-0 sobre Argelia. Sin embargo, el pasado sábado (18) fue superado por su compañero delantero Kylian Mbappé. El francés marcó 22 goles en la derrota por 6-4 ante Inglaterra, en Miami (Estados Unidos), en el partido por el tercer puesto.
Fútbol – Copa Mundial de la FIFA 2026 – final – España contra Argentina – Estadio Nueva York/Nueva Jersey, East Rutherford, Nueva Jersey, EE.UU. – 19 de julio de 2026 Rodri de España besa el trofeo de la Copa Mundial durante la presentación del trofeo REUTERS/Dylan Martínez – REUTERS/Dylan Martinez/Reproducción prohibida
¿Fútbol? hubo poco
Luego de un sábado lleno de goles y aún con el recuerdo de la agitada final de 2022, con cuatro goles en el tiempo reglamentario y dos en la prórroga, la expectativa era por un primer tiempo tan animado como el de este domingo. Nada de eso. Con actuaciones por debajo de lo que pueden presentar, España y Argentina mostraron nerviosismo y no vinieron de cero.
Fúria tuvo la iniciativa y las únicas ocasiones de gol, aunque ninguna muy clara. En el minuto cuatro, Yamal jugó con el mediocampista Dani Olmo, invadió el área por la derecha y remató, pero el disparo se desvió en el defensa Lisandro Martínez y facilitó la atajada a Dibu Martínez.
Luego se cortó al minuto 38, cuando el volante Fabián Ruiz tocó a Olmo al borde del área y el volante, con un ligero toque de tacón, se la pasó a Mikel Oyarzabal, de cara a portería. El atacante pudo devolvérselo a Ruiz, que pasaba solo detrás del marcador por la izquierda, pero intentó el disparo a las primeras, deteniéndose en Dibu.
Al 42, le tocó al lateral Marc Cucurella, jugando por la izquierda, rematar un centro, desde fuera del área, y mandar el balón cerca del palo. Fue la última jugada peligrosa de la primera etapa. Argentina no logró realizar ningún disparo antes del descanso.
SOCCER-WORLDCUP-ESP-ARG/, por Reuters/Jeenah Moon/Reproducción prohibida
Ataque versus defensa
La presión española se intensificó hacia la segunda parte. Faltando menos de un minuto para el final, el volante Ezequiel Paredes -que acababa de entrar en sustitución del volante Nico González- falló el pase por el medio y el balón pasó a Alex Baena. El delantero la llevó hasta el borde del área y disparó al ángulo izquierdo, pero Dibu se estiró para agarrarla.
Sin dejar pasar a los argentinos en el mediocampo, España arrinconó a los sudamericanos con marcaje, presión y rápidos intercambios de pases, buscando espacios para rematar. Como al 18, cuando Olmo recibió el balón del volante Pedri (que reemplazó a Fabián Ruiz) al borde del área y disparó. Dibu salvó y evitó el primer gol.
Tres minutos después, le llegó el turno a Yamal, que se lanzó al área por la derecha y cruzó prácticamente por encima de la línea de fondo. El delantero Ferran Torres, que había entrado poco antes al campo sustituyendo a Oyarzabal, remató de cabeza, pero mandó por encima del portero argentino.
España no frenó. Al 31, apareció en ataque el defensa Pau Cubarsi y arriesgó desde el mediocampo. Dibu rebotaba y el centrocampista Mikel Merino -otra incorporación del técnico Luis de la Fuente para la segunda parte en sustitución de Olmo- tuvo la ocasión de rematar en el área pequeña. El disparo, sin embargo, acabó saliendo alto y desviado por el lado izquierdo, casi saliendo por encima de la banda.
Si la misión de Argentina se complicó en el 11 contra 11, se complicó más en el 47 del segundo tiempo. En una disputa en el mediocampo, el volante Enzo Fernández le hizo una fuerte entrada a Cubarsi y recibió la segunda tarjeta amarilla. La primera expulsión en una final de un Mundial desde la del francés Zinedine Zidane en la decisión de 2006, en Alemania, contra Italia.
En el 52, España tuvo una última oportunidad, con un tiro libre de Yamal, cerca de la media luna. El atacante buscó el ángulo izquierdo, pero el balón salió un poco más abajo de lo esperado. Dibu se estiró y palmeó, una vez más salvando el hermanos y llevar el duelo a la prórroga. El primero para los españoles y el tercero para los argentinos en el Mundial.
Intento de penalti
La estrategia de Argentina era clara: frenar el ritmo lo máximo posible para desequilibrar a España e intentar forzar la tanda de penaltis. Dibu tuvo que trabajar apenas dos minutos, defendiendo un cabezazo de Nico Williams (que entraba por Baena) en el área pequeña, tras ser levantado por Pedri.
Tres minutos después, el lateral Pedro Porro recibió el balón por la derecha y centró raso al área. Merino le ganó el desafío al zaguero Nicolás Otamendi (quien reemplazó a Lisandro Martínez, lesionado, al final del primer tiempo) y el balón le cayó a Nico Williams, quien lo mandó a la red. El gol fue anulado por una falta de Merino, para consternación de España.
A las 12, una vez más, Nico Williams sentenció el partido. Ahora en el extremo izquierdo. El atacante centró el balón a Merino, que cabeceó y mandó el balón cerca del palo. Fue la sumisión número 19 española en el partido, contra ninguno -sí, ninguno- de los argentinos hasta ese momento.
Fútbol – Copa Mundial de la FIFA 2026 – final – España contra Argentina – Estadio de Nueva York/Nueva Jersey, East Rutherford, Nueva Jersey, EE.UU. – 19 de julio de 2026 el español Ferran Torres celebra su primer gol REUTERS/Kai Pfaffenbach – REUTERS/Kai Pfaffenbach/Reproducción prohibida
para la historia
La insistencia de Fúria se vio, finalmente, coronada en el primer ataque de la segunda parte de la prórroga: centro de Pedro Porro desde la derecha, pase de Nico Williams a su espalda en el área pequeña y Ferran Torres, a la primera, disparando fuerte para adelantar a España.
El propio Ferran encontró la red poco después, en el minuto siete, al rematar a Dibu. La jugada, sin embargo, fue cancelada debido a que el atacante estaba en fuera de juego cuando Yamal asistió.
Recién después de nueve minutos Argentina logró anotar un disparo, con un centro peligroso de Messi desde la derecha, que casi sorprende al portero Unai Simón. Dos minutos después, el número 10 volvió a asustarse, lanzando un fuerte disparo que no salió a portería porque le explotó en la cara a Merino.
En los instantes finales, la presión cambió de bando y llegó desde Argentina, con tiros de esquina secuenciales. Pero España, tras haber concedido sólo un gol en el Mundial, aguantó lo suficientemente bien como para asegurar la copa.
