Después de muchos días de que el balón rodara sin parar, las redes en los estadios del Mundial no temblarán este miércoles (8). Una vez finalizados los octavos de final, los equipos restantes sólo entran en campo, en la siguiente fase, los cuartos de final, a partir del jueves (9). Pero este Mundial ya tiene mucha historia, con grandes jugadas, caídas gigantes y polémicas.
Brasil, Holanda y Alemania
Grandes equipos en la historia de los Mundiales, Brasil, Alemania y Holanda ya están en casaviendo el resto del torneo por televisión. Desde el título de 2014, Alemania no sabe lo que es jugar en octavos de final. Cayó en la fase de grupos en 2018 y 2022, y este año fue eliminada por Paraguay en dieciseisavos de final.
Holanda perdió en los penaltis ante Marruecos, en un partido electrizante y muy emocionante. Al final brilló la estrella del portero Bono, héroe marroquí en otro Mundial. Cabe recordar su protagonismo en la Copa de Qatar, cuando también paró a España en los penaltis, en octavos de final.
Y tenemos Brasil. O no tenemos más, en este caso. Con un fútbol sin un nivel de juego convincente, se apuesta por el talento individual de Vinícius Jr para marcar la diferencia. Funcionó por momentos, pero no fue suficiente para pasar de la octava etapa.
El equipo dirigido por Carlo Ancelotti perdió ante una Noruega que, si no con más talento individual, sí está más organizada y contaba con un jugador decisivo que Brasil no tenía. Todo el mundo sabía que el delantero centro Haaland era el mayor peligro del equipo noruego. Y aun así marcó dos goles. Clasificado como el mejor equipo.
Cabo Verde, el sentimiento
En los dieciseisavos de final, tenía sentido. EL Argentina venció a Cabo Verde y avanzó a la siguiente etapa, pero no sin emoción. Los caboverdianos llevaron el partido a la prórroga y los aficionados argentinos pasaron por un calvario antes de finalmente respirar aliviados.
Y los vigentes campeones también encajaron el gol más bonito, según la propia FIFA, a estas alturas de la competición. Sidny Cabral disparó perfecto, desde lejos, al ángulo del portero Martínez. No valió la clasificación, pero hizo historia.
Cabo Verde abandonó el Mundial tras detener a dos campeones del mundo en la fase de grupos. Los empates ante España y Uruguay llamaron la atención y el portero Vozinha, un veterano de 40 años, se convirtió en una celebridad en las redes sociales.
Llegó al Mundial sin club, pero, si tenemos en cuenta su actuación en el torneo, no permanecerá mucho tiempo en la cola del paro.
Trump y la carta cancelada
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, no se ha dejado ver en los estadios mundialistas, pero eso no significa que haya dejado de participar en el Mundial. Y de la peor manera posible. En el partido entre Estados Unidos y Bosnia, en dieciseisavos de final, el delantero norteamericano Balogun cometió una falta más grave, pisando el tobillo de su rival. El árbitro brasileño Raphael Claus expulsó a Balogun.
Fue entonces cuando el presidente estadounidense tomó medidas. Habló con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y pidió que se revise la tarjeta roja. Trump, que no tiene ningún conocimiento conocido sobre el deporte y sus reglas, consideró que la expulsión fue injusta. Infantino llevó el asunto a la Comisión Disciplinaria de la FIFA, que respondió a la petición del presidente del país anfitrión.
Trump confirmó que se había comunicado con Infantino y también confirmó la conversación. El presidente de la FIFA, sin embargo, afirmó que no hubo influencia directa de Trump en la decisión. Agregó además que el Comité de Disciplina es autónomo e independiente.
No tenía sentido evitar la suspensión de Balogun. En el siguiente partido, contra Bélgica, en octavos de final, la destacada jugadora local hizo poco. Los belgas derrotaron a Estados Unidos por 4-1, incluido el último gol de Trump. Durante la celebración imitaron un pequeño baile del presidente estadounidense, en tono burlón.
Francia
De todos los equipos participantes, el Francia es el país que más ha demostrado su favoritismo hasta el momento. Con un fútbol convincente y audaz, los actuales subcampeones no dieron ninguna oportunidad a sus rivales. Senegal, Irak, Noruega y Suecia ganaron sin miedo alguno.
En los dieciseisavos de final derrotó a Paraguay 1 x 0, en un partido muy físico y con aires de Copa Libertadores de América, oferta de la selección sudamericana, por supuesto. Tuvieron algunas dificultades, pero vencieron a un Paraguay que sólo se defendió e intentó, en vano, llevar el partido a los penales.
A diferencia de la mayoría de los equipos de la Copa del Mundo, que tienen una o dos estrellas en sus plantillas, Francia tiene varias opciones para poner celoso a cualquier equipo.
El defensa Upamecano aporta seguridad a la defensa. Los centrocampistas Rabiot, Dembélé y Olise controlan el juego y, la mayor parte del tiempo, evitan el dominio del rival. Y la estrella de la empresa, el delantero Mbappé, es el director de una orquesta muy bien afinada.
Francia juega mucho mejor fútbol hasta ahora. No es garantía del título, pero da a los aficionados la sensación de que el gol francés se producirá, pero no saben cuándo.
