Dieciséis años después y de nuevo en octavos de final, España volvió a frustrar a Portugal en un Mundial. Este lunes (6), Fúria (apodo de la selección española) derrotó por 1-0 a la selección portuguesa en Dallas (Estados Unidos).
De hecho, ambas naciones albergarán la Copa del Mundo de 2030, al igual que Marruecos. En honor al centenario del evento, otros tres países albergarán un partido cada uno en la primera ronda: Uruguay (apertura), Argentina y Paraguay.
Los campeones del mundo de 2010 regresan a la cancha el viernes (10), a las 16 horas (hora de Brasilia), en Los Ángeles. Se enfrentan al ganador del choque entre Estados Unidos y Bélgica, que se enfrentarán este lunes, a las 21 (hora de Brasilia), en Seattle, también en Estados Unidos.
¡Un ganador tardío para asegurarse un lugar en los cuartos de final! 🇪🇸#CopaMundialFIFA
– Copa Mundial de la FIFA (@FIFAWorldCup) 6 de julio de 2026
En el duelo entre la juventud de Lamine Yamal y la experiencia de Cristiano Ronaldo, el español salió victorioso. El delantero, que cumple 19 años dentro de una semana y disputa el primer Mundial de su carrera, no tenía ni tres años cuando, en 2010, en Sudáfrica, España derrotó a Portugal en octavos de final. El número 7 portugués, entonces de 25 años y ya ganador del Balón de Oro, se quedó con las manos vacías en la derrota por 1-0 en Ciudad del Cabo.
De hecho, es posible que Ronaldo haya jugado su último partido de la Copa del Mundo. El delantero de 41 años afirmó el domingo (5) que sólo se retirará “cuando quiera”. Aunque el próximo Mundial será en casa, CR7 -acrónimo con el que se conoce al astro- cumplirá 45 años en 2030. El primero en encontrar puerta en seis ediciones distintas, el veterano tuvo una actuación mediocre en Dallas.
Los porteros brillan
Si España mantuvo la alineación de la tranquila victoria sobre Austria, por 3-0, Portugal hizo un cambio respecto al equipo que venció a Croacia por 2-1, en una remontada. El técnico Roberto Martínez, que es español, reemplazó a Rafael Leão por el también delantero João Félix.
La expectativa de un partido abierto en Dallas se hizo realidad al inicio del primer tiempo. En el minuto siete, el centrocampista Dani Olmo, en un primer momento, hizo pasar a Mikel Oyarzabal por detrás del marcador y le dejó delante de la portería. El delantero, tras el portero Diogo Costa, disparó a la izquierda de la portería.
La respuesta portuguesa llegó en el 11, con Bruno Fernandes lanzando a Cristiano Ronaldo desde la derecha, con libertad. El número 7 ingresó al área, se le escapó al defensa Aymeric Laporte y disparó fuerte, por encima del portero Unaí Simón.
Cuatro minutos más tarde, llegó el turno de Diogo Costa, en dosis dobles. Primero al atajar un disparo de Yamal, desde dentro del área, que buscaba el lado derecho de la portería. El delantero Álex Baena cogió el sobrante y lo golpeó, obligando al portero a realizar otra gran parada, con la punta de los dedos, en el ángulo izquierdo.
España tomó el control de las acciones desde el medio delantero. En el minuto 29, el centrocampista Pedri recibió el balón en el centro del campo izquierdo y lo lanzó al área. El balón fue directo a la portería y Diogo Costa lo detuvo con el pie. En el rebote, con el portero batido, Dani Olmo cabeceó el balón a la derecha de la portería.
Portugal logró reequilibrar el partido tras el minuto 37. El delantero Pedro Neto centró desde la derecha y João Félix, en el área pequeña, cabeceó un centro hacia la portería, parando en Simón. El resto fue para Ronaldo. que remató de espaldas a la portería vacía. El portero, sin embargo, recuperó y se quedó con el balón.
El mayor susto portugués llegó en el minuto 40, en un saque de esquina corto, con un disparo de Nuno Mendes desde la frontal del área que se detuvo en el larguero. El balón iba rumbo a la portería, pero fue desviado por el también lateral Pedro Porro, de cabeza.
El banco decide por Fury
Los equipos regresaron del descanso con menor intensidad y mayor nivel de tensión. La primera ocasión más clara fue un disparo de Pedri, desde la frontal del área, en el minuto 15, que desvió en el defensa Renato Veiga y se fue arriba, pasando cerca del larguero.
Como en la etapa inicial, España fue asumiendo el papel ofensivo, pero con más dificultades para dar el pase decisivo, aquel que deja al compañero en posición de disparar. Tanto es así que tardó otros 12 minutos en llegar de nuevo, y fue una jugada a balón parado. En un tiro libre de Yamal, por la izquierda, Diogo Costa mandó desviado el balón.
En el minuto 33, finalmente, una jugada española bien trabajada casi funciona. El delantero Ferran Torres, que recién ingresaba al campo, ingresó al área por la izquierda, la recibió de Yamal y centró raso, con mucho peligro. El balón pasó por Diogo Costa, pero el lateral Nélson Semedo se anticipó y logró despejar a córner.
La presión de España en medio de un partido truncado dio sus frutos en el minuto 45, con dos jugadores saliendo del banquillo y siendo convocados por el técnico Luis de la Fuente. Al borde del área, Ferran Torres la recibió de Rodri y dio un bonito pase al centrocampista Mikel Merino, que ante la salida de Diogo Costa la mandó a la red.
En los momentos finales, Portugal lanzó a todos sus jugadores al campo de ataque, pero de forma desorganizada. En el tiempo añadido, el delantero Francisco Conceição centró desde la derecha, al cabezazo del centrocampista Bernardo Silva, que mandó desviado. Luego, fue el turno de Bernardo Silva de levantarse en el área y desperdició Francisco Conceição. Suspiro final rojo-verde en el Mundial.
