El estado de São Paulo fue autorizado, con carácter excepcional, a aumentar la extracción de agua de la cuenca del río Paraíba do Sul ─ que abastece al vecino Río de Janeiro ─ para reforzar el sistema Cantareira, que abastece de agua a alrededor de 10 millones de personas en la región metropolitana de São Paulo.
La decisión forma parte de un acuerdo firmado esta semana, en Brasilia, entre los tres estados por los que pasa Paraíba do Sul: São Paulo, Río de Janeiro y Minas Gerais.
También formó parte del acuerdo la Agencia Nacional de Agua y Saneamiento Básico (ANA), responsable de la gestión de los recursos hídricos de Brasil.
La solicitud para ampliar la captación de agua en la cuenca de Paraíba do Sul fue realizada por la Empresa de Saneamiento Básico del Estado de São Paulo (Sabesp). Debido a la sequía, el sistema Cantareira opera en el “rango de atención”, con el 39% de su capacidad, lo que genera preocupación sobre el suministro de agua en el Gran São Paulo.
En el rango de atención, Sabesp puede capturar hasta 31 metros cúbicos por segundo (m³/s), ligeramente por debajo del volumen normal de captura de 33 m³/s, como forma de equilibrar los embalses de los ríos Piracicaba, Capivari y Jundiaí.
Según un comunicado del gobierno de Río, la medida tiene como objetivo “ayudar al sistema Cantareira”.
Paraíba del Sur
La cuenca del río Paraíba do Sul se extiende sobre una superficie total de 61,5 mil kilómetros cuadrados (km²), con 14 mil km² en São Paulo, 20,7 mil km² en Minas Gerais y 26,9 mil km² en Río de Janeiro.
El agua de Paraíba do Sul es responsable de nutrir el sistema Guandu, que abastece la región metropolitana de Río de Janeiro. Además de este fin, el río tiene otros usos, como riego y abastecimiento de embalses para cuatro centrales hidroeléctricas.
Según el gobierno de Río de Janeiro, la autorización para el suministro de agua a São Paulo “no compromete la logística de suministro de Río de Janeiro”.
Qué determina el acuerdo:
– el volumen máximo anual de agua que puede ser transferido desde el embalse de la Usina Hidroeléctrica Jaguari al embalse de Atibainha, integrante del Sistema Cantareira, aumenta de 162 hm³ para hasta 268,28 hm³ y un caudal máximo de captación de 8,5 m³/s.
– Sabesp es responsable de promover las soluciones necesarias para mitigar posibles impactos en el uso del agua derivados de la reducción de niveles en los embalses de las centrales hidroeléctricas Jaguari, Santa Branca, Paraibuna y Funil, provocadas por la extracción de volumen adicional.
– válido hasta el 31 de diciembre de 2026, pero podrá suspenderse si Cantareira recupera su nivel y alcanza el 60% de su capacidad.
Historia
Según la ANA, la autorización para que São Paulo amplíe la extracción en la cuenca de Paraíba do Sul ya se produjo en situaciones excepcionales, como en 2021 y 2025, años en los que también hubo persistencia de la sequía.
Hace poco más de diez años, los estados llegaron a “enfrentarse” por la necesidad de captar agua.
São Paulo propuso interconectar las cuencas para garantizar el suministro a Cantareira, pero Río de Janeiro reaccionó afirmando que la medida podría comprometer la seguridad hídrica de Río de Janeiro.
En 2015, un acuerdo aprobado por el Supremo Tribunal Federal (STF) resolvió la crisis interestatal.
