Pronto siete primeros ministros en diez años… Pero, ¿qué está pasando al otro lado del Canal?

Sabes que las cosas van mal cuando el Reino Unido empieza a compararse con Francia. Esto es exactamente lo que hizo el diario. el guardiántradicionalmente cercano al Partido Laborista británico, el lunes por la tarde. Tras la dimisión pocas horas antes de Keir Starmer, el sexto Primer Ministro en diez años, el periódico comparó la inestabilidad del gobierno británico con la turbulenta Cuarta República francesa. Incluso si nuestros vecinos del otro lado del Canal de la Mancha no igualan el récord francés (24 gobiernos en doce años entre 1946 y 1958), estos cambios en el número 10 de Downing Street son preocupantes y plantean interrogantes en el país.

Esta inestabilidad desde 2016 no tiene precedentes, subraya 20 minutos Laëtitia Langlois, profesora de la Universidad de Angers. Este especialista en política británica hace cuentas: “Solo para el Partido Conservador, ha habido cinco primeros ministros entre 2016 y 2024, mientras que el Reino Unido ha sido durante mucho tiempo la encarnación de la estabilidad política”.

Tomemos como ejemplo a la que probablemente haya pasado a ser una de las jefas de gobierno más famosas, Margaret Thatcher. Ocupó el número 10 de Downing Street de 1979 a 1990, y finalmente se vio obligada a dimitir por una cuestión fiscal. Su sucesor, el austero John Major, también conservador, permaneció en el cargo durante siete años. En cuanto a Tony Blair, que devolvió al poder a los laboristas en 1997, permaneció al frente del país durante diez años.

Antes del Covid, el peso del Brexit

Las raíces de la inestabilidad actual se remontan a 2016. Después de que una mayoría de británicos votara a favor del Brexit (y, por tanto, de la salida del Reino Unido de la Unión Europea), David Cameron presentó su dimisión. Este conservador, que arrebató el poder al Partido Laborista en 2010, ya no puede permanecer al frente del país, habiendo defendido su permanencia en la UE.

Le sucede Theresa May, del mismo partido que Cameron. Se enfrenta a un desafío enorme: además de intentar hacer cumplir su programa y gestionar los asuntos actuales del país, debe negociar el acuerdo de salida con Bruselas. La magnitud de la tarea es tal que se crea un nuevo cargo, una especie de Viceprimer Ministro, que se encarga de los asuntos de actualidad mientras Theresa May negocia con los Veintisiete.

Renunció en mayo de 2019, después de no lograr el apoyo de los parlamentarios para un proyecto de acuerdo con la UE. “Theresa May tomó las riendas en una situación sin precedentes, sabiendo que tenía a Boris Johnson [l’ancien maire de Londres qui a porté la campagne en faveur du Brexit] en una emboscada, subraya Laëtitia Langlois. Él quería que ella hiciera el trabajo preliminar del trato, y así lo hizo. »

Boris Johnson en julio de 2019, fotografiado en su primer día en el número 10 de Downing Street. Llevaba varios años trabajando para asumir la jefatura del gobierno británico.-Frank Augstein/AP/SIPA

Un récord de 49 días

En julio de 2019, Boris Johnson consiguió el puesto en el que llevaba años trabajando. Dirigió el país durante tres años, incluso durante la crisis de Covid. Las revelaciones de la prensa británica sobre el “partygate”, reuniones en la residencia del primer ministro mientras el resto del país tuvo que seguir estrictas medidas de distanciamiento social en 2020 y 2021, precipitan su caída en julio de 2022.

Lo reemplaza – “a toda prisa”, recuerda Laëtitia Langlois – por Liz Truss. También del Partido Conservador, sólo permaneció 49 días en Downing Street. Un registro de brevedad marcado por la torpeza política. La presentación de un presupuesto que amenaza con crear el caos en los mercados financieros pone fin a su misión al frente del gobierno. Humillación suprema, el tabloide La estrella diaria establece una cuenta atrás que enfrenta a una lechuga contra el Primer Ministro. Los periodistas colocaron la planta en una mesa en la casa de uno de ellos, la filmaron las 24 horas del día y preguntaron a sus lectores quién duraría más, ¿la lechuga o Liz Truss? La lechuga gana.

Una economía lenta

Quinto Primer Ministro conservador desde 2016, Rishi Sunak “llega en 2022, en un momento en el que el Partido Conservador ya está desacreditado”, señala Laëtitia Langlois. Durante sus dos años en el poder, tuvo que lidiar con una economía lenta, consecuencia, entre otras cosas, del Brexit, la pandemia y la invasión rusa de Ucrania. Varios periódicos británicos destacan también las dificultades económicas del Reino Unido para explicar esta sucesión de Primeros Ministros. EL Tiempos financieros Recuerda que el país atraviesa una “crisis del coste de vida” y debe afrontar el reto del envejecimiento de la población.

En julio de 2024, la derrota de los conservadores en las elecciones generales marcó el regreso de los laboristas al poder después de catorce años y la llegada del sexto primer ministro, Keir Starmer, en diez años.

Medidas impopulares

Esta alternancia no despierta la euforia que había provocado la victoria de 1997. Esta vez, nada de “cool Britannia” o invitación de estrella de rock a cócteles oficiales. “La victoria de Keir Starmer es más una enorme derrota para el Partido Conservador que una victoria para el Partido Laborista”, comenta Laëtitia Langlois. Rápidamente, las primeras medidas anunciadas por el nuevo Ministro de Finanzas (recortes en las asistencias sociales que la nueva mayoría justifica por un agujero en las finanzas públicas) provocaron una ola de descontento. El caso Epstein también llega a la atención del gobierno a través de la persona de Peter Mandelson. En diciembre de 2024, Keir Starmer nombra embajador en Estados Unidos a este veterano de la política inglesa. En 2025, la publicación de documentos revela sus vínculos con Jeffrey Epstein. Peter Mandelson pierde su trabajo tras estas revelaciones.

Fueron las elecciones locales del pasado mes de mayo las que finalmente debilitaron a Keir Starmer. Ven el fin del dominio de los dos grandes partidos ingleses y el avance de los Verdes, en la izquierda, y Reform UK, en la extrema derecha. “Estos nuevos partidos consiguen seducir con un discurso populista”, analiza Laëtitia Langlois. Zack Polanski, al frente de Los Verdes, también se autodenomina “ecopopulista”. »

El lunes, expulsado por los diputados de su partido, Keir Starmer anunció su dimisión. Permanece en el cargo para encargarse de los asuntos cotidianos hasta que el Partido Laborista encuentre un nuevo líder. Salvo contratiempos, éste debería ser el “Rey del Norte” Andy Burnham, el popular ex alcalde del Gran Manchester. ¿Será suficiente su luna de miel con parte del electorado para superar los obstáculos que derribaron a sus antecesores en Downing Street?