Esta vez no volverá. Lionel Jospin murió a la edad de 88 años, anunció su familia este lunes 23 de marzo. Para muchos franceses, su carrera política terminó el 21 de abril de 2002, cuando el cielo se le cayó encima con su eliminación en la primera vuelta de las elecciones presidenciales en las que era el gran favorito de Jean-Marie Le Pen.
Esa tarde pronunció este famoso discurso en el que anunció su retirada “permanentemente de la vida política”. Sin embargo, el ex Primer Ministro (1997-2002) estuvo a punto de “regresar” unos años más tarde, durante la campaña presidencial de 2007, en la que podría haber representado al Partido Socialista por tercera vez consecutiva.
Varios retornos en su haber
“Lionel Jospin es un hombre que ha experimentado varias remontadas en la realidad”, comenta Pierre-Emmanuel Guigo, profesor de historia en la Universidad de París Est Créteil, que recuerda que el nativo de Meudon (Altos del Sena) dio un paso atrás en 1992, tras su salida de los gobiernos de Rocard y Cresson y su derrota en las elecciones legislativas de 1993. Se trata, en efecto, de las sucesivas retiradas de Michel Rocard y de Jacques Delors en diciembre de 1994, que le llevarán de nuevo a la primera línea de la candidatura socialista para las elecciones presidenciales de 1995 y una derrota frente a Jacques Chirac.
Tras su retirada en 2002, Lionel Jospin se mantuvo discreto pero su sombra se cernía sobre el socialismo francés, necesitado de un líder carismático. Además, como Zinédine Zidane, que regresó a la selección francesa en 2005 como un salvador, algunos sueñan con ver a Lionel Jospin ponerse el manto de hombre providencial de la izquierda.
“Habría sido necesaria una llamada real…”
Problema, empiezan a surgir varias figuras y se declaran tres candidatos: Ségolène Royal, Dominique Strauss-Kahn y Laurent Fabius. “Tenía esta imagen de alta autoridad moral, no podía presentarse como los otros tres”, explica Gilles Candar, historiador especializado en socialismo, “habría sido necesario un llamamiento real, lo suficientemente amplio como para hacerle reconsiderar las cosas y abandonar, como Cincinnatus, su isla de Ré. »
🔴 Muerte de Lionel Jospin
“Era una referencia, uno de los grandes símbolos de la izquierda del gobierno. No la izquierda insulsa, la que cambia la vida de la gente. Después de Mitterrand, encarnó el liderazgo de la izquierda”, dijo. @20Minutos Patrick Kanner, el jefe de los senadores del PS pic.twitter.com/3sQfMYMN4P
— Thibaut Le Gal (@LGThibaut) 23 de marzo de 2026
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¿Realmente lo quería? Es difícil decirlo, aunque, según Gilles Candar, también era un “hombre orgulloso, sin connotaciones peyorativas”. Sin embargo, en junio de 2006, Lionel Jospin en una columna publicada en El mundo abre la puerta: “Si pareciera que soy el mejor situado para reunir […] Entonces me haría la pregunta. » Varios directivos, entre ellos Jean Glavany, Manuel Valls y Michel Sapin, se declaran incluso partidarios de la vuelta al negocio del hombre apodado “Yoyo” por “Les Guignols de l’info”.
El problema es que no se cumplen todas las condiciones que enumera. La candidatura de Ségolène Royal, que él rechaza, está ganando impulso y una encuesta de Ipsos de septiembre de 2006 muestra que los simpatizantes socialistas no están tan entusiasmados (el 56% no quería su regreso).
“No obsesionado con la huella que dejaría en la historia”
“Entonces Ségolène Royal se erigirá como candidata socialista para 2007 y una nueva generación se impondrá en el PS con François Hollande, Dominique Strauss-Kahn, Martine Aubry, etc. Y Lionel Jospin, como Michel Rocard, será dejado de lado y confinado al papel de anciano sabio, consultado y escuchado regularmente”, recuerda Pierre-Emmanuel Guigo.
Un hombre sabio tanto más respetado porque supo aconsejar manteniendo el consenso y el espíritu de unidad que hicieron el éxito de la Izquierda Plural. “Sus cinco años en Matignon fueron considerados muy positivos. Supo satisfacer a los más reformistas, tanto de centro izquierda como a comunistas y ecologistas. Además, tenía esa buena imagen de alguien que sabía retirarse”, comenta Gilles Candar.
Para Pierre-Emmanuel Guigo, que conocía bien a Lionel Jospin por haber organizado una conferencia en la que había aceptado participar y haber contribuido en gran medida, Lionel Jospin no estaba obsesionado con el poder: “Estaba muy atento a su historial, a que existiera y fuera destacado. Pero no estaba completamente obsesionado, como Jack Lang, por ejemplo, por la huella que dejaría en la historia”.
Actividad política hasta los últimos días
Del mismo modo, el historiador describe al ex Primer Ministro como fundamentalmente maquiavélico: “Prefería la acción a la conquista del poder. Además, una vez que le fue negada esta presidencia, se retiró, no buscó regresar perpetuamente como Nicolas Sarkozy o François Hollande. No puso obstáculos a sus sucesores. » Esto es quizás lo que le faltaba para conquistar verdaderamente este poder.
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Lionel Jospin prefirió volver a su papel de anciano sabio, que sólo habla cuando se le pregunta, “a excepción de sus cinco años en el Consejo constitucional, donde su rigor protestante le hizo respetar escrupulosamente su derecho de reserva”. “Pero siguió siendo muy activo en política. Apoyó a Lamia El Araaje en 2022 en el distrito 18 de París y, mucho más recientemente, apoyó a Emmanuel Grégoire para el Ayuntamiento de París”, señala Pierre-Emmanuel Guigo.
