De nuestro corresponsal especial en Boston,
Didier Deschamps no es de los que golpean la mesa con el puño. Al menos no públicamente. Entonces, el 29 de mayo, en su primera conferencia de prensa de preparación para la Copa del Mundo, cuando el entrenador quiso brindar una pequeña actualización, nos sentamos en nuestros asientos y escuchamos atentamente. “Hay demasiada espera para vernos ya el 19 de julio (fecha de la final del Mundial), maldito DD. Realmente no me gusta, en absoluto. »
No alardear, no verse como un califa en lugar del califa, tal es el leitmotiv que anima a Deschamps y sus tropas desde el inicio de la preparación hasta este primer partido del Mundial, este martes contra Senegal, en Nueva York. Un discurso bastante conservador que, sin embargo, contrasta con el que pronunció en 2002, en vísperas del Mundial de Japón y Corea del Sur, cuando era entrenador del AS Mónaco.
“Se decían a sí mismos que eran mejores que nosotros”
La anécdota la cuenta Souleymane Camara, ex internacional senegalés y delantero del Montpellier y del Mónaco, que se encontraba de aventura en Asia: “Antes de terminar la temporada comimos juntos en el restaurante y al terminar la comida me despedí de él y me respondió muy tranquilo: ‘Hasta pronto, ¿no crees que te vas a quedar mucho tiempo en el Mundial?’ Cuando regresé unas semanas después, después de regresar de mis vacaciones, nos reímos mucho. »
Grandes risas, porque Souleymane Camara y los Leones de Teranga, en el primer Mundial de su historia, habían logrado llegar a cuartos de final después de haber dado una gran sorpresa en su primer partido de la fase de grupos, al vencer a la selección francesa (0-1). Un equipo, vigente campeón del mundo y campeón de Europa, que llegó con un enorme cartel en la espalda.
Liderados por Roger Lemerre, los blues también estaban equipados con extraños misiles de largo alcance, con el máximo goleador en Inglaterra (Thierry Henry), el máximo goleador en Italia (David Trezeguet) y el máximo goleador en D1 (Djibril Cissé). Disculpe un poco. “Eran campeones del mundo, tenían grandes jugadores y se decían a sí mismos que eran mejores que nosotros”, recuerda Camara, ahora entrenador en MHSC. Eran mejores que nosotros. Pero estábamos convencidos de hacer un buen partido. Es un recuerdo excepcional. »
“No habrá complacencia”
Entonces, para el reencuentro entre los dos equipos veinticuatro años después, ¿puede repetirse el escenario catastrófico desde el principio para los Bleus, que llegan, como en 2002, con la etiqueta de enorme favorito, diga lo que diga Didier Deschamps, y con un potencial ofensivo increíble? “No, no es lo mismo”, dice Ludovic Giuly. Cada año y cada equipo es diferente. Ahora tendremos que dejar nuestra huella en este partido y decir que estamos presentes. No me preocupa este primer partido, no será suficiente. »
Souleymane Camara destaca el cambio de estatus de la selección senegalesa, vencedora en el campo de la última Copa Africana de Naciones, que cuenta con jugadores que disputan los mejores campeonatos del mundo. “En aquel momento teníamos muy buenos jugadores, pero hoy tenemos mucha más calidad que antes”, asegura Camara. Nada es imposible. Naturalmente, Senegal puede volver a vencer a la selección francesa, pero no será una sorpresa tan grande como en 2002″.
Los dos hombres, que fueron entrenados por Didier Deschamps, creen que el técnico habrá advertido suficientemente a su rebaño durante la preparación para evitar que los Blues lleguen con un melón enorme al Metlife Stadium. “Este es su último Mundial con los Bleus, créanme, tiene suficiente experiencia para motivar a sus jugadores y no tomar el camino fácil”, asegura Ludovic Giuly.
Un francés advertido vale por dos
“La ambición es algo fundamental, lo importante es tener humildad”, repitió el técnico. Un día tendrás que hacer un poco menos y lo pagarás caro. » O también un poco de mala suerte. En 2002, los Bleus concedieron un gol tras un balón atacado por Emmanuel Petit que rebotó en Fabien Barthez antes de acabar en los pies del fallecido Papa Bouba Diop. Los Tricolores también dispararon dos veces a los postes, a través de David Trezeguet y Thierry Henry. Cuando nada sale bien…
Haz todo lo posible para quedarte en Boston.
Aunque todavía estaba en la cuna cuando Seúl fue tomada por los Leones de Teranga, Manu Koné todavía escuchó sobre este partido histórico y está convencido de que esto no volverá a suceder en Nueva York. “Tenía un año cuando pasó, ahora estamos en el momento presente, somos un muy buen equipo, tenemos confianza en nuestras cualidades”, explicó el centrocampista de la AS Roma. Depende de nosotros poner las cosas en marcha para responder. Queremos ganar este partido y llegar bien a la competición. »
Y también hacer la vida más fácil al resto de la competencia. Una derrota contra Senegal es casi una garantía de que desaparecerá el primer puesto del grupo y, con él, la comodidad de permanecer en Boston durante el resto de la competición. “Los jugadores saben muy bien lo que está en juego”, concluye Ludovic Giuly. Y eso puede marcar la diferencia después. Son tan profesionales, tan conscientes de todo. Evidentemente se tomarán este partido en serio. » Por lo tanto, tendremos que encontrar otra razón para la derrota, si es que hay una derrota.
