“Estoy muy orgulloso de él”… ¿Existe una conexión real entre Tony Parker y Victor Wembanyama?
“Realmente estamos en las mejores condiciones para triunfar aquí. Las leyendas de los Spurs nos llevan y nos guían en la dirección correcta. » Antes del inicio de la final de la NBA contra los New York Knicks, Victor Wembanyama (22 años) quiso resaltar el importante papel desempeñado por David Robinson, Tim Duncan y Manu Ginóbili, que asesoran de cerca a este joven equipo. Desde el Draft de la NBA y su llegada a San Antonio hace tres años, “Wemby” había compartido una cena con los tres ex campeones.
El novato francés confiesa: “En unas pocas horas aprendí más sobre la NBA que en toda mi vida. Es muy reconfortante ver lo amables y generosos que son los tres: sinceramente querían compartir su experiencia conmigo”. En 2023 como en 2026, es evidente una notable ausencia entre los íconos texanos que velan por su sucesor. Es decir, la otra figura clave de los “Tres Grandes” de la era Duncan-Ginobili, el francés Tony Parker.
Con su trío Tim Duncan-Manu Ginóbili-Tony Parker, los Spurs lograron ganar cuatro anillos de campeonato de la NBA, en 2003, 2005, 2007 y 2014.– MJ Terrill/AP/SIPA
“Es el mejor jugador de la NBA, con diferencia”
El linaje “TP”-“Wemby”, sin embargo, parece obvio: talento precoz, apego a la camiseta azul, deseo de conquistar rápidamente la liga de baloncesto más importante del mundo y la llegada común al entorno de los Spurs del apasionado Gregg Popovich. Y, sin embargo, en tres temporadas, las imágenes públicas que reúnen a los dos líderes de diferentes épocas de la selección francesa son muy raras.
Tony Parker sí compartió fotos en Instagram de una visita de “Wemby” a su villa en San Antonio, en julio de 2023, tres meses antes de una entrevista muy simpática/cómplice para el Espectáculo Skweek de Tony Parker. También podemos citar los abrazos compartidos durante la semifinal de los Juegos Olímpicos de París 2024 o en un NBA Paris Game 2025 en Bercy.
Victor Wembanyama saluda a Tony Parker, durante la semifinal de los Juegos Olímpicos de París 2024 ganada por los Bleus contra Alemania (73-69), el 8 de agosto de 2024 en Bercy.– B. Autissier/Panorámica/DPPI/AFP
Pero podríamos imaginar una conexión mucho mayor, a lo largo de esta loca progresión de los Spurs, desde el puesto 13 en el Oeste en 2025 hasta las finales de la NBA (el partido 2 se seguirá en vivo por 20 minutosa las 02:30 horas de viernes a sábado por la noche). Sin embargo, “TP” se mostró encantado cuando le preguntaron sobre el fenómeno francés de los Spurs, de 2,24 m, el jueves en Lyon.
“ Víctor es increíble, es fenomenal lo que hace a su edad. Para mí es el mejor jugador de la NBA con diferencia. Estoy muy feliz por Víctor, estoy muy orgulloso de él. Nos enviamos mensajes hace unos días y le dije: “Esto es sinceramente impresionante y muy inspirador”. »
Sorprende su ausencia en los play-offs y Betclic Elite
El ex mediapunta con cuatro anillos de campeón de la NBA acaba de iniciar el lunes un curso de preparación con la selección francesa sub-17 de cara al Mundial de la categoría, en su primera experiencia como entrenador, a los 44 años. Por eso no asistirá a ningún encuentro del regreso de los Spurs a la final, doce años después del último anillo conseguido con “TP”.
“Todos en el lado de los Spurs me enviaron mensajes de texto para el Juego 1 de la final, como ‘Tony, ¿dónde estás?’”, dice con una sonrisa. Como entrenador, no me veo saliendo en mitad de unas prácticas. Si no tuviera la Sub-17, por supuesto que estaría en San Antonio, animando a los Spurs con Tim Duncan, David Robinson y Manu Ginóbili. » Antes, algunos aficionados de la franquicia texana lamentaron su ausencia durante las rondas previas de los play-offs en el Oeste, en particular en el inmenso séptimo partido en OKC el sábado.
Excepto que Tony Parker había favorecido la final de la Liga de Campeones PSG-Arsenal esa noche en Budapest, con una destacada aparición previa al partido en el plató de la CBS, junto a su amigo Thierry Henry. Suficiente sobre todo para enojar a la afición del Asvel, club presidido por “TP” desde 2014, y eliminado al mismo tiempo por Cholet, en cuartos de final de Betclic Elite.
Tony Parker asistió a un partido de la NBA en París con Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs en enero de 2025 contra los Indiana Pacers.– G. Ellwood/NBAE/Getty Images/AFP
“Como un desencanto entre los Spurs y él”
“Tony seguirá siendo para siempre el primer jugador de baloncesto francés que ganó un título de la NBA”, recuerda Jean-Patrick Nourricier, presidente de la asociación Spurs Nation France, creada en 2017. “Siempre tengo un inmenso respeto por lo que hizo como jugador, tanto para San Antonio como para todo el baloncesto francés. Pero desde fuera, tenemos la impresión de que hay un desencanto entre los Spurs y él. Por ejemplo, me sorprendió que no estuviera al lado de Gregg Popovich cuando se retiró del entrenamiento ».
Tanto es así que este aficionado francés de San Antonio desde los años 1990 se pregunta: “Nadie entre los aficionados de los Spurs ha olvidado la época de los ‘Tres Grandes’, pero la velocidad con la que Víctor llevó a este equipo a la final es simplemente ‘alienesca’. Hay un soplo de aire fresco, la gente está entusiasmada”. ¿Debería Tony tener miedo de que su hermano menor arrase con su lista de premios y sus récords, cuando la breve colaboración entre los dos hombres en Asvel se vio truncada?
Justo campeón de Francia, su único título hasta entonces, después de una difícil final contra el Mónaco (3-2), en la que no participó por lesión, el hombre que aún no se apodaba “Wemby” activó su cláusula para dejar el Asvel al cabo de una sola temporada. “No entiendo”, maldijo el presidente del club de Villeurbanne. Es una pena que no nos dé la oportunidad de continuar. Comenzamos un proyecto de dos años y queríamos construir todo en torno a él. »
La aventura de Victor Wembanyama llegó a su fin en el Asvel en 2021-2022, en una temporada frustrante marcada por numerosos fallos físicos y un uso que no le convenía.– I.R Hipólito/Shutterstock/SIPA
Su salida del Asvel fue difícil de digerir
Frustrado por su utilización por parte de su entrenador TJ Parker (hermano pequeño de Tony), en un rol exclusivo de pivote, así como por su tiempo de juego (9,4 puntos en 18 minutos de media), Victor Wembanyama se incorporará a los 18 años a Boulogne-Levallois, entonces entrenado por el técnico de los Blues Vincent Collet, en su temporada previa al Draft de la NBA. Con una cobertura mediática nunca antes vista en el baloncesto francés para este equipo de los Mets (¡sus partidos fueron retransmitidos durante toda la temporada por la NBA!), una concentración de pretemporada en Las Vegas, finales de Betclic Elite y unas estadísticas alucinantes para él (MVP con 21,6 puntos de media).
Si a esto se le suma un enorme impacto financiero por la primera elección del Draft 2023 de “Wemby”, con una compensación de 1 millón de dólares recibida por los Mets y ya no por Asvel, se entenderá lo mal que pudo haber tenido el “TP” del manager. “La pena es que no sé si realmente ha progresado esta temporada”, llegó a decir en Progresoen abril de 2023, sobre el gigante de Chesnay.
El tiempo ha hecho su trabajo, si creemos en la reacción del nuevo entrenador de los Bleuets cuando se le preguntó el jueves sobre este período y sobre su relación actual: “Fuimos campeones de Francia junto con el Asvel, eso inevitablemente crea vínculos. Y el hecho de que él estuviera entonces en San Antonio, donde jugué durante casi veinte años, también creó vínculos entre nosotros. Lo único que quiero para Víctor y su equipo Spurs es ganar un título, estoy emocionado de verlos en la final”.
Entre Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns, Victor Wembanyama tuvo un comienzo complicado en la final de la NBA, con una derrota (95-105) al final del primer partido el miércoles por la noche.– Wu Xiaoling/CHINA NOUVELLE/SIPA
Parker está “muy orgulloso de haber inspirado” a Wembanyama
Durante los Juegos Olímpicos de París 2024, hablando con Yahoo Sports, Tony Parker habló sobre su impacto para Victor Wembanyama: “Cuando San Antonio lo seleccionó con el número 1, publicó una foto en sus redes en la que vestía mi camiseta de los Spurs cuando tenía 10 años. Nunca antes me había mostrado esta foto. Cuando veo cómo Michael Jordan me inspiró, me siento muy orgulloso de poder inspirar a su vez a alguien como él”.
