EDICIÓN del 4 de junio de 2026: Con motivo de la muerte de la novelista franco-iraní Marjane Satrapi a los 56 años, “murió de tristeza poco más de un año después de la muerte de su marido y del amor de su vida”, según el comunicado de sus seres queridos, os invitamos a redescubrir este artículo dedicado al “síndrome del corazón roto”. Este artículo se publicó inicialmente el 27 de febrero de 2024, poco después de la muerte del padre de Lola Daviet.
Johan Daviet, el padre de Lola, la niña de 12 años encontrada muerta en octubre de 2022 en un baúl en el distrito 19 de París, murió repentinamente a la edad de 49 años, en Fouquereuil, cerca de Béthune (Paso de Calais). Murió de un infarto, “el epílogo de este descenso a los infiernos”, afirmó su abogado. Si las causas de su muerte siguen siendo naturales, su muerte parece estar relacionada con la tragedia que afectó a su familia. Entonces, ¿es realmente posible morir de pena después de vivir una tragedia?
Morir de pena no es un efecto del lenguaje, es una realidad. Se han reportado varios casos en todo el mundo. En agosto de 2011, en Gran Bretaña, una joven de 25 años murió de un infarto, dos horas después de enterarse de la muerte de su mejor amiga. También fue un infarto el que mató a un hombre de 93 años cuando se enteró de la desaparición de toda su familia en el accidente del vuelo MH17 de Malysia Airlines en julio de 2014. El marido de una profesora, muerta durante el tiroteo de mayo de 2022 en Texas, tampoco sobrevivió a un infarto, ocurrido dos días después de la tragedia. También está esta mujer británica de 32 años, cuyo corazón se detuvo pocos días después de la muerte de su hijo y su abuelo en diciembre de 2017.
En cada uno de estos casos, y muchos otros, se ha hablado del “síndrome del corazón roto”, también llamado “síndrome de balonamiento apical” o “miocardiopatía por estrés”. Pero el nombre más utilizado es “síndrome de Takotsubo”. Este nombre fue dado a esta patología por médicos japoneses que la identificaron en los años 1990. Su trabajo también fue reconocido por un colegio de expertos internacionales en 2018 y fue objeto de un documento de consenso que establece las características clínicas, los criterios diagnósticos y la fisiopatología de este síndrome.
“Corazón roto” o “corazón feliz”
“También decimos síndrome del corazón feliz, ya que un Takotsubo puede ser el resultado de una fuerte emoción positiva o negativa”, indica la profesora Claire Mounier, cardióloga del Hospital Universitario de Lille y cofundadora de la fundación Agir pour le coeur des femmes. “Pero también puede deberse al estrés físico, como por ejemplo el miedo a la cirugía”, añade.
Esta noción de “carga de estrés físico o mental muy importante en poco tiempo” puede provocar el síndrome de Takotsubo en cualquier persona, independientemente de su edad, aunque existe un retrato aproximado de las personas en riesgo: “se trata más bien de una mujer, menopáusica y, por tanto, privada de estrógenos, sujeta a un estado de ansiedad crónica”, describe el cardiólogo. “Se producirá una carga mental adicional con un nivel promedio de estrés alto y una sucesión de exposición a situaciones estresantes significará que en un momento se cruzará la línea roja”, continúa.
Un diagnóstico post mortem imposible
Esto provoca un dolor de vicio que comprime el tórax y se extiende hacia la mandíbula y el brazo: “se asemeja a un infarto, con parálisis del corazón por las hormonas del estrés que pueden provocar un paro cardíaco”, asegura el cardiólogo. Muy cerca del infarto, por lo tanto, el diagnóstico de Takotsubo sólo se puede realizar una vez que el paciente es hospitalizado y sometido a una resonancia magnética. Según el profesor Mounier, el número de casos es bastante reducido, unos miles por año en Francia, y la mortalidad no supera el 3%.
Aunque el síndrome de Takotsubo se puede diagnosticar en un paciente vivo, esto es imposible en caso de muerte antes de la hospitalización, a menos que se realice una autopsia. Afirmar que una persona murió por el síndrome del corazón roto es más bien un abuso del lenguaje en ciertos casos, como el de este padre, que murió de un paro cardíaco tres años después de perder a su hijo durante el atentado de Niza.
Para la profesora Mounier, “el Takotsubo ocurre inmediatamente después del shock intenso o en los días siguientes”, asegura. “El duelo prolongado puede provocar un paro cardíaco, pero eso no es lo más común”.
