Con 53 millones de habitantes, Colombia, el segundo país más poblado de América del Sur, sólo detrás de Brasil, acude este domingo (31) a las urnas para elegir al próximo presidente para el período de 2026 a 2030. Entre los 14 candidatos, tres parecen tener más probabilidades de pasar a la segunda vuelta, prevista para el 21 de junio.
Los favoritos para el puesto, según las encuestas, son tres: Iván Cepedafilósofo de izquierda, defensor de los derechos humanos y aliado del actual presidente Gustavo Petro; PalomaValenciasenador de la derecha más tradicional de Colombia, aliado del expresidente Álvaro Uribe; y Abelardo de la Espriellaabogado millonario que nunca se postuló para un cargo y admirador de Javier Milei y Donald Trump.
Dependiendo del resultado, Colombia podría alinearse más estrechamente con la política de Estados Unidos (EE.UU.) o continuar con el gobierno del Pacto Histórico, un bloque de partidos liderado por el actual presidente Gustavo Petro, el primer jefe de Estado de izquierda en la historia del país caribeño, que no puede presentarse como candidato porque no hay reelección en Colombia.
El investigador del Observatorio Político Sudamericano (OPSA), vinculado a la Universidad Estatal de Río de Janeiro (Uerj), Matheus Petrelli recuerda que Colombia es un país estratégico en América del Sur por tener acceso al Pacífico y al Caribe.
“Petro se esforzó mucho en vincularse políticamente con Lula en el contexto regional, en cuestiones medioambientales y sociales. La elección de su sucesor representa el mantenimiento de esta cercanía. La elección de Paloma o Abelardo representaría la reanudación del proceso de estrechamiento de los vínculos con Estados Unidos”, afirmó.
Hasta la elección de Petro en 2022, Colombia era considerada uno de los principales aliados de Washington en América del Sur.
izquierda colombiana
A la cabeza de las encuestas está Iván Cepeda, considerado casi seguro en segunda vuelta. Cepeda es hijo del senador colombiano de izquierda Manuel Cepeda Vargas, asesinado en 1994 “por agentes estatales en complicidad con paramilitares”, según la biografía del candidato.
El filósofo de izquierda Iván Cepeda es aliado del actual presidente Gustavo Petro. Foto: Reuters/Luisa González/Archivo/Reproducción prohibida
El investigador Matheus Petrelli explica que, si bien heredó la popularidad de Petro, Cepeda tiene su propia trayectoria política.
“Petro viene de la guerrilla del M-19, Cepeda tiene trayectoria como legislador. Tienen diferentes perfiles dentro de la izquierda colombiana. Cepeda tiene su propia historia y trayectoria, que no es poca, pues se enfrentó a Álvaro Uribe, quizás la principal figura de la derecha colombiana”, evalúa el especialista en política colombiana.
Matheus Petrelli, estudiante de maestría en economía política internacional de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), destaca que el candidato de izquierda denunció al expresidente Álvaro Uribe (2002-2008), ícono de la derecha del país, por el caso de falsos positivos, que conmocionaron a la opinión pública en Colombia.
Se estima que alrededor de 7.800 personas fueron asesinadas entre 2002 y 2008, como “falsos positivos” durante el gobierno de Uribe, por las fuerzas armadas del país, según la Jurisdicción Especial para la Paz, un tribunal creado para investigar los crímenes de los conflictos colombianos.
Las personas, en su mayoría jóvenes de zonas pobres, fueron asesinadas y presentadas como guerrilleros caídos en combate como una forma de inflar las cifras de la guerra que libra el Estado contra los grupos paramilitares.
En agosto de 2025, el expresidente Uribe se convirtió en el primer presidente de Colombia condenado, en primera instancia, acusado de fraude procesal y soborno a testigos en el proceso de investigación de falsos positivos.
El ahora candidato Iván Cepeda fue uno de los responsables de recabar información contra Uribe en el proceso. Sin embargo, en octubre de 2025, Uribe fue absuelto del cargo en segunda instancia.
Paloma Valencia es senadora de la derecha más tradicional de Colombia y aliada del expresidente Álvaro Uribe. Foto: Reuters/Luisa González/Archivo/Reproducción prohibida
Derecho tradicional
La candidata del uribismo es la senadora opositora Paloma Valencia, del Centro Democrático, quien se declara fiel seguidora de Álvaro Uribe y sugiere nombrar al expresidente como Ministerio de Defensa del país.
Al igual que su padrino político, Paloma se mostró contraria a los acuerdos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en 2016, y aboga por enfrentar a la guerrilla sin diálogo alguno.
“De hecho, ella representa esta derecha tradicional. Aunque Abelardo es este fenómeno forastero y apareciendo, en algunas encuestas, como favorito para pasar a segunda vuelta con Cepeda, el uribismo tuvo cierta recuperación política”, comenta el investigador Matheus Petrelli.
extrema derecha
El otro candidato con más posibilidades de pasar a segunda vuelta es el multimillonario abogado Abelardo de La Espriella, que se presenta como forasteroes decir, como alguien ajeno a la política. Elogia a figuras de extrema derecha latinoamericanas como Nayib Bukele de El Salvador; y Javier Milei, en Argentina. También es admirador de Donald Trump, en Estados Unidos.
Abelardo de La Espriella, abogado millonario y admirador de Javier Milei y Donald Trump – Foto: Reuters/Nathalia Angarita/Archivo/Reproducción prohibida
Matheus Petrelli recuerda que Espriella dejó la vida lujosa que tenía en Italia para postularse a la presidencia de Colombia a través de una plataforma enfocada en aumentar la represión contra el crimen.
“Él representa precisamente a este candidato que es la cara de la extrema derecha sudamericana, que es este perfil de alguien que está fuera de la política. Pero, al mismo tiempo, es un abogado que ha representado a figuras políticas controvertidas”.
Entre los clientes de Espriella se encontraba el ex aliado del gobierno de Nicolás Maduro sancionado por EE.UU., Alex Saab, un empresario reconvertido en diplomático venezolano, así como Jorge Visbal, condenado por vínculos con paramilitares en Colombia.
paz total
Uno de los puntos centrales del debate sobre la carrera presidencial es la cuestión de la seguridad en un país que ha vivido durante más de seis décadas con intensos conflictos armados activos.. La propuesta de Petro para una “paz total” buscaba conciliar la represión con la negociación con los grupos armados. Sin embargo, la violencia continúa.
En febrero de 2025, alrededor de 52.000 personas fueron expulsadas de sus hogares en el Catatumbo, región andina del país, tras enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las fuerzas estatales.
Este jueves (28), en vísperas de la votación, un conflicto entre disidentes de las FARC, que no aceptaron el acuerdo de paz de 2016, dejó 52 muertos, según Reuters.
El investigador Matheus Petrelli explica que Los candidatos presentan diferentes posiciones sobre el problema de los conflictos armados colombianos.
“Los candidatos de extrema derecha y derecha proponen un enfrentamiento militar o militar como única solución al problema. En cambio, el gobierno de Petro y su candidato Cepeda sugieren un enfoque más multidisciplinario, que oscila entre la represión y la negociación”, señala.
